伍尔沃斯——被自己击垮的零售巨头

　　虽然一场金融危机袭卷全球，虽然商业竞争很激烈，但这些其实都不足以使伍尔沃斯倒下，真正击垮它的是它自身那种文化的缺失和对顾客的漠视! 世界零售业巨头伍尔沃斯公司创立于1880年，在全球开设有8000多家分店，并且以“明码标价、薄利销售、连锁经营”等理念开创了一个商业新时代，凭着超强的实力，它轻易度过了1929年经济大萧条和两次世界大战!然而，就是这样一家古老而强大的公司，在它130周岁的2010年9月，却以宣告破产的方式终结了百余年的商业生命!

　　伍尔沃斯公司从开张以来，就以经营玩具、糖果、家居用品为主，采取大规模采购的方式降低成本，为顾客提供物美价廉的商品。依靠这种新开型的经营模式，伍尔沃斯在全球许多国家站稳了脚跟，直到成为世界第一。从上世纪90年代开始，商品种类齐全的大型超市和方便快捷的网络销售日益壮大，对伍尔沃斯造成了巨大的冲击，并从很多方面突出了它远远落后于时代的缺陷。更为重要的是许多市民不堪城市空气污染和交通堵塞等等困扰，纷纷迁居到市郊，整体上的购物环境也随之而产生了巨大的改变。随着无数的郊区购物中心兴起，市中心已不再是消费者的首选。

　　针对这种变化，有不少人建议伍尔沃斯公司改变发展路线，但伍尔沃斯放不下自己“百年老店”的老大面子，固守市中心发展和一味强调廉价的老路子，拒绝了更多更新的商品。尤其是在“软件服务”这个概念在商业日益引起重视的时候，伍尔沃斯却为了继续维持“廉价”形象和吸引顾客，只能不断降低成本和售价，甚至取消了一些非常必要的服务项目，这不仅使它失去了一批又一批的忠实消费者，而且因为市中心的各种成本日益上涨，它的低价政策最终难以实施。再加上沃尔玛、凯马特、卡多等等一大批新竞争者的涌现，让伍尔沃斯的处境显得更为堪忧。到了1996年，伍尔沃斯的亏损已经达到了3700万美元!1997年7月，公司被迫宣布关闭全美400多家分店，裁员9000人!

　　关闭分店没有从根本上改变伍尔沃斯的命运，因为他们不像一大批“后起之秀”一样放下自己的腰杆!在许多竞争对手的观念中，只有顾客才是老板，顾客永远是对的，他们坚持“要为顾客提供比满意更满意的服务”，而伍尔沃斯公司却无法做到了这一点，他们只是简单地强调廉价，不强调任何公司文化和顾客感受，总是认为他们所坚持的就是真理，任何顾客都该无条件地选择他们。

　　“一百多年来，我们都是这样做的，而这也正是我们的特色!”他们从内心里这样认为，所以，伍尔沃斯只愿意销售自己认为非常廉价的商品，但却不愿意去倾听顾客的心声。即便进入了21世纪，他们的商品依然是玩具、书籍、家居用品和娱乐用品，说全不全、说新不新，但却十分杂乱。尤其是年轻人，他们根本无法在一个“书包旁边放着打火机、饼干旁边是洗衣粉”的环境里购物。最重要的一点是，伍尔沃斯的现金采购方式，在信贷紧缩时期变得很难维持，所以不可避免地造成了自身资金短缺问题，从而形成恶性循环，导致财务危机。

　　以英国的分公司为例，他们在08年底的时候在申请破产保护的同时，甚至试图以一英镑的象征性价格卖给专门收购重组财困公司的美国Hilco投资集团，但因其背负的高额债务和庞大的工作人员养老金而遭到了拒绝。就这样，伍尔沃斯这个零售巨头的风险抵抗力渐渐削弱，最终在它的130周岁的时候，无以回避的选择了关门大吉!

　　“虽然一场金融危机袭卷全球，虽然商业竞争很激烈，但这些其实都不足以使伍尔沃斯倒下，真正击垮它的是它自身那种文化的缺失和对顾客的漠视!”近期的美国《经济周刊》这样发表评论说，“伍尔沃斯输在了自己手里!”

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