来源：《财经国家周刊》
作者：高飞
食客当然最喜欢免费午餐，但对厨师而言，最痛恨的一定是霸王餐。更重要的是，免费午餐的菜单没有满汉全席，天天做免费大锅饭的食堂也出不了一流的大厨。
软件的商业模式曾经只有一种——授权模式，开发者向用户收取固定的费用，后者完全拥有、自由使用这个软件。
这时，第二种软件商业模式出现了，就是以网络游戏为代表的服务模式。在服务模式下，软件的基础平台并不收费，但是要使用厂商的服务，用户就要支付费用。由于服务模式需要用户登录、注册使用，所以难以被盗版，更重要的是，由于网络游戏的虚拟现实特性，用户容易沉迷其中，所以服务模式在中国达到了一个高度。
多家网络游戏公司在资本市场获得融资，创始人则登上富豪排行榜。在授权模式下生存遇阻的金山公司，则因及时转向网游市场，采取服务模式而获得新生，成为早年个人软件公司中几乎硕果仅存的一员。不过，服务模式天然的缺陷，让它更多适用于网游和社交平台这种容易使用成瘾的服务。
这时，谷歌给了软件产业第三种思路——媒体模式。这种模式下，软件既不直接收取授权费用，也不收取服务费用。但是却在软件产品内置广告，通过引导用户浏览广告，厂商一样可以而获得相应的收益。
表面看起来，媒体模式是一种中外通吃的模式，但内涵却截然不同。国外授权模式的巨头，微软依然是最赚钱的硅谷公司，整个2010财年微软的利润是187.6亿美元，而谷歌的利润是65亿美元，前者是后者的两倍还多。这让微软有足够的本金慢慢应付谷歌的挑战。
但是对于中国的软件公司来说，没有谁能在授权模式时代赚到足够多的本钱。正如前文所述，十年前、十年后，几乎已经没有多少软件公司存活。
这三种商业模式，现在似乎正在手机时代开始重演。在苹果公司的iPhone平台，绝大多数软件都是通过最传统的授权模式来赚钱，一个个标价4.99、2.99甚至0.99美金的软件，卖得相当红火。而看似先进的广告模式，却未在手机平台那么如鱼得水。
市场分析公司Distimo发布了一份关于各大智能手机平台应用程序商店的价格分析报告，谷歌Android手机平台中的免费程序的比例超过半数（很多内嵌了广告），虽然这种免费能吸引一部分客户，但是因为付费用户少，对于开发者来说吸引力就降低了，这导致了当前Android平台的软件质量不高，影响了对用户的进一步吸引力。这是因为手机软件尚在发展初期，因为受手机屏幕和计算能力的限制，广告模式会极大影响用户的个人体验，免费对用户来说，并非首先要考虑的要素。
同样把视野回到国内，PC软件厂商的悲剧似乎再次上演。尽管iPhone无论水货还是行货卖得都是那么好，但是众多中国iPhone用户并没有同美国iPhone用户那样，通过苹果的App store（应用程序商店）购买软件，更多是通过破解来使用盗版产品。
所以吃肉的永远是大洋彼岸的苹果，啃骨头的则是水货手机商贩和运营商中国联通，而国内App开发者，很难避免喝西北风的命运，除非他们把目光瞄准的是英文版的海外App应用商店，而非服务国内用户。
三种软件商业模式之外，还有一种开源模式。软件开发者无偿提供自己的知识产权，供用户免费使用。让我们可以得到启发的一件事是，这些最优秀的开源产品，往往起源于知识产权保护较好的地方——只有大厨们不愁温饱了，才能有愿意开发新菜的饭店。
（高飞：CBS（哥伦比亚广播公司）ZDNet 中文版总编辑）
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