不是黄金,胜似黄金,这就是陌生的稀有金属——锗。
目前,全世界已探明的锗保有储量约为8600金属吨,而世界已查明的黄金储量约为8.9万吨,锗储量明显少于黄金。
“矿产资源都是不可再生的,但是中国在锗的制造和应用上,仍旧处于行业的末端
,多以锗锭和粗加工为主,而且大多数产品都用于出口。”中国有色金属工业协会一位锗业专家告诉 《每日经济新闻》,“而另一个锗业大国美国的开采量却很少。”“了解锗的人实在太少了。”让那些以锗为生的企业最担心的就是,当我们真正意识到问题的严重性时,或许已经为时太晚。
内蒙古某大型锗业公司一位高管在接受《每日经济新闻》采访时坦言,现在中国锗业还没有在真正意义上形成具有话语权的全产业链。
美搁置自储资源转而进口
中国有色金属工业协会一名锗业专家告诉《每日经济新闻》记者,现在多数发达国家都在大力发展航空航天技术、新能源技术,这些技术的持续发展都离不开锗的应用。
由于锗在现代高新技术和国防建设中的重要性,西方发达国家均从维护国家安全和经济安全高度出发,建立了比较完善的出口和战略储备管理体系。2004年度~2007年度,在锗的主要消费应用领域中,光纤、红外光学、太阳能电池等领域占据越来越重要的地位。
“即便是从全球范围来看,锗资源也是极其贫乏的。”云南锗业(002428,SZ)一名高管告诉《每日经济新闻》。
像其他稀散稀有金属一样,我国锗资源储量位居世界前列。从目前情况看,我国是全球第二大锗资源国,已探明锗矿产地约35处,在全球已探明的8600金属吨锗保有储量当中,我国的保有储量约3500金属吨,而远景储量达到约9600金属吨,在世界上占有明显优势。我国的已探明锗储量主要分布在12个地区,其中广东、云南、内蒙古、吉林、山西、广西、贵州等省区储量较多,约占全国锗总储量的96%。
“目前美国已经探明的锗储量约占世界总储量的45%,可以说,中国和美国基本上垄断了全球的锗资源。”东吴证券有色金属行业分析师袁理告诉记者。
谈及美国丰富的锗资源,云南锗业高管感到一丝无奈,“美国基本上是不开发这一资源的。”
美国是全球锗的消费大国,但其锗产品生产企业的原料主要依赖进口。2007年,美国锗废料、二氧化锗和区熔锗锭的进口总量近52金属吨,美国锗的消费量为60金属吨,进口量占消费量的比例为86.67%。
另据记者了解,美国早在1984年就将锗列为国防储备资源进行战略保护。
亚洲金属网锗业研究员诸葛毅向《每日经济新闻》介绍,锗是一种典型的稀有分散元素,在自然界中主要呈分散状态,分布于其他元素组成的矿物中。“其实这种元素的存在范围是很广泛的,我们日常的食物中也含有这种元素,但是锗在整个地球中的平均含量仅有0.00138%,根本没办法大规模提炼。”
中国有色金属工业协会锗业专家表示,仅仅在极少数条件下,锗才能超常富集,形成独立的矿床进行开采。“中国规模最大的也就是云南临沧超大型锗矿床、内蒙古乌兰图嘎超大型锗矿床这两个,这都是‘国宝级’矿床。”
全球保有储量只够用40年
尽管数量的稀少堪比国宝,但锗在价格上并非一路高歌。
资料显示,2001年度,全球光纤市场陷入萎缩状态,光纤用锗量减少,锗产量出现过剩;2002年11月,中国出口二氧化锗的FOB价格最低达到了200美元/公斤;直至2003年底,锗的供求才基本保持平衡。
2004~2005年度,由于全球锗产量持续减少及锗消费量显著增加,锗供应开始紧张,全球锗供应产生缺口;2006、2007、2008年度由于锗产量增长缓慢及需求增长较快,全球锗供应继续保持紧张态势,这也导致锗产品价格近年来持续走高。
金融危机爆发后,锗产品的价格逐步回落。“不过,正是由于国家正在酝酿将包括锗在内的10种稀有金属进行战略收储,十几天前锗价开始筑底回升。”前述云南锗业高管告诉记者。
目前,全球市场对锗的需求步入了快速增长期,美国市场对锗的消耗量已从2004年度的25金属吨增长到2007年度的60金属吨,年平均复合增长率达到了33.89%。
有分析显示,预计到2010年度,全世界锗的实际消费量将超过210金属吨。而随着我国经济持续高速发展,科技水平不断提高,产业结构持续升级,今后我国的锗消费水平也将保持高速增长。
中国有色金属工业协会锗业专家告诉记者,如果按照目前全世界8600吨的保有储量来计算,目前全世界的锗只够用40年。
作为国内锗业的龙头企业,云南锗业同样也面临着来自资源的压力。据云南锗业高管表示,由于锗在各领域的广泛应用,每年的需求量正以近20%的速度增长。截至2009年12月31日,在云南锗业所拥有开采权的矿床中,已经探明的锗金属保有储量合计达689.55吨,等于全国上表保有储量3500吨的19.70%。
正是因为看到了锗在应用上的广泛和储量上的奇缺,国家也将包括锗在内的有色金属提高到了战略高度。国务院去年发布的《有色金属产业调整和振兴规划》提出,“支持在具有资源、能源优势的中西部地区发展深加工”等被列为调整和振兴规划的基本原则;“力争有色金属产业2009年保持稳定运行,到2011年步入良性发展轨道,产业结构进一步优化,增长方式明显转变,技术创新能力显著提高”等被列为调整和振兴规划的目标;“重点支持符合国家产业政策并按规定核准或备案建设的骨干企业,以及国防军工、航空航天、电子信息关键材料生产企业”、“支持填补国内空白、满足国民经济重点领域需要的高精尖深加工项目”等被列为调整和振兴规划的任务。
深加工有助王“锗”归来
“这个行业目前在有色金属中是比较平稳的,还没有看到大量热钱向里涌入。”亚洲金属网锗业研究员诸葛毅向记者坦言,“由于行业的门槛比较高,锗的产销基本上就集中在几个主要的生产商和贸易商手里,其中大企业占多数。”
一位不愿具名的锗生产企业人士告诉记者,实际上,在云南、内蒙古等地也存在一些小型企业进行锗的生产和加工,“但都只是生产初级产品,对行业的影响有限。”
“虽然国家对锗进行保护,同时也正在酝酿收储,但是要想真正让这个行业得到根本的改进,还应该在深加工和高附加值产品上下功夫,向产业下游延伸。”诸葛毅告诉记者。
一位锗业专家告诉记者,中国初级锗产品的生产量占据了世界总产量的50%以上。由于中国政府对锗的初级产品出口退税、关税等政策的调整以及对铅锌生产企业的整顿和治理,影响了中国企业对世界锗产品市场的供应。
云南锗业正是看到了锗业在深加工领域的巨大价值,为了募集更多发展资金,于今年进行IPO(首次公开募股)。公司高管告诉记者,企业上市的目的就是为了让锗业在下游取得更好的发展,走高附加值深加工的路子,不能把所有的眼光都集中在资源开采上,这样公司不会有长远发展。
“一份来自美国地质调查局2008年披露的数据显示,太阳能电池用锗在2007年已经占据全年锗总消耗量的15%。”东吴证券有色行业分析师袁理认为,“太阳能电池产业和红外产业将会是锗业发展的新看点。”
诸葛毅表示,虽然目前没有热钱涌入,但是任何产业都有一个共性,当某个产业的地位得到确认以后,一定会受到资金的青睐。“中国是锗生产大国,但不是强国,产业链下游的实际情况是非常弱的,如果以后有资金关注锗业,就应该把力量投入到真正的技术研发当中,为建设出力而不是爆炒产品价格。只有到这个时候才会实现真正的王‘锗’归来。”诸葛毅认为。
关键词
锗是一种稀散稀有金属元素,呈灰白色,质脆,有单向导电性,是重要的半导体材料。锗在自然界分布极少,且具备多方面的特殊性质,在半导体、航空航天测控、核物理探测、光纤通讯、红外光学、太阳能电池、化学催化剂、生物医学等领域都有广泛而重要的应用,是一种重要的战略资源。