2011年，4家美国最大的杂志公司将分别有新的领导人上任。出版业最近遇到的一系列问题能否得到妥善的解决，将在这四位新帅上任后得见分晓。
今年夏天，杂志业的“天鹅绒革命”打响，迅猛的改变正在发生：Ann Moore在出任时代集团（Time Inc.）八年首席执行官后，
在康迪纳什出版集团（Condé Nast），自2004开始身兼行政官和董事长两职的Charles H. Townsend已同意将董事长的工作交给新人Robert A. Sauerberg；而康迪纳什的那另一位管理者David Carey则决定去接理赫斯特杂志集团（Hearst Magazines），他取代的是Cathleen P. Black；Cathleen P. Black是过去三十年来出版行业的明星人物，他现在被市长Michael R. Bloombe选定出任纽约市立学校（New York City schools）的校长。
在上世纪90年代中期，这些工作也被快速地移交着，那时的频率是大概两年一次。显然，彼时的经济状况与此时十分相似。杂志行业正试图从经济危机的摧毁中恢复起来，收复他们曾经失去的广告商们，让那些倒闭的杂志社重新开始经营。
此时，新的高管们：康迪纳什出版集团的Steven T. Florio、梅瑞迪斯出版集团的Christopher M. Little、时代集团的Don Logan和赫斯特集团Black夫人，将领导他们的公司在未来十年甚至更久的日子里进行扩张和发展。在这个时代里，杂志业并不缺少成功的例子：奥普拉杂志（Oprah Magazine）, 青少年流行（Teen Vogue）和真简单（Real Simple）都是在这个时代诞生的。
是否能从08、09年的经济危机中恢复过来，还不知道答案。但没有人怀疑，这些杂志公司的下一代接班人，将会面临这样一个媒介全景：允许犯错误的机会越来越少了；读者与广告客户似乎也不再那么忠诚了。
“这是一个变革的过程，从旧学校到新学校。”大西洋传媒公司的总裁Justin B. Smith说。这种变革是出版业无法避免的变化，并也许是早该到来的变化。“2010年以后的变化让人难以忘记，在网络时代到来的15年后，新一代领导人出现了。”Smith补充说。
事实上，新一代接班人年轻得多，至少在企业标准上是这样的。Harty只有47岁，Carey和Sauerberg都是49岁，Griffin50岁。
他们要么是走的非传统路线上位，要么就是空降来到现在的公司担任领导者。Griffin就是从梅瑞迪斯媒体集团跳槽到时代集团的。
Carey离开了康迪纳什，来管理同城对手赫斯特集团。Sauerberg在康迪纳什的升迁并不是走的传统出版商的道路，而是消费市场部门一路上来。Harty则是从高尔夫杂志，来到了以出版女性杂志为主的梅瑞迪斯集团。
“你必须引进那些懂杂志生意的人来经营杂志。”Hachette Filipacchi Media集团前首席执行官Jack Kliger说，Kliger现任《Elle》、《Car》和《Driver》等杂志的出版人。“我认为，压倒性的讯息就是这些公司都在寻找引领变革的领导人。”
然而，康迪纳什、时代、赫斯特、梅瑞迪斯这四家公司寻求变革的路径大不相同，但是他们都认同变革。他们都要接受的似乎就是广告收入的改变，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“在整个90年代，杂志业的发展一年比一年迅猛，但是他们在广告上的关注却与发展进程不成比例。”Griffin说，“在接下来的时间里，杂志开始关注消费者的动向。我在时代所做的事，就是让这本杂志重回优秀。”
在世界上最大的出版集团时代集团，Griffin说他希望重新引入“收费公道、制造吸引消费者的产品”这一概念。
换句话说，消费者可以期望付出更多。“我们花大笔的钱来制造原创内容、独家采访、真相调查，排除大量的记者去海外报道战争，”Griffin说，“凡是你能说出来的，我们都将会作为生意去做，并且为它赋予公正合理的价值。”
Griffin表示，对这种路径以补充，时代将和时代华纳结成新的同盟关系，抢占大量的电影资源的视频资源。正在规划中的类似这种合作模式就是，在大型化妆品公司和青春偶像之间做成交易，直播红地毯盛况，例如金像奖或者奥斯卡奖颁奖典礼等。
长期以来一直是1美元认购之王的康迪纳什，也在Sauerberg的倡导下开始普及“允公价值”。在一次采访中Sauerberg表示，他和他的员工一直致力于创造所谓的“12道内容大餐”，也就是一揽子交易。这个交易包括康迪纳什以多种方式来提供杂志，包括印刷、移动和互联网。
“想想我们的杂志，我们可以说，这是一道内容大餐。”Sauerberg说，“什么叫做大餐？什么叫做12到内容大餐？什么是移动体验？人们会愿意参加什么形式的活动？我需要听取什么样的个人意见？”
高价格不可避免地成为这道大餐里的一部分。“有一群人非常认可我们的品牌，我可以预知，他们期待每月能够花更多的钱买更好的内容，因为他们是如此饥渴。”Sauerberg补充道。
赫斯特和梅瑞迪斯的影响力已经无法与时代集团同日而语，康迪纳什因为考虑到广告市场有可能崩溃，因此并未把广告列入最紧迫的事宜。
Carey在赫斯特悄然做出的一个重要变革就是打破网络在线销售与杂志之间的鸿沟。康迪纳什在上个月也做出了相同的动作。
“数字与印刷之间彼此隔离，”Carey说，“我们需要给予出版商许可，并告诉他们可以向客户提供多种不同形式的媒体。”Carey现在向每位出版者的铭牌上都加上了“首席营收官”。
Carey补充认为，“人们怎么看待他们，他们怎么向客户介绍自己，媒体怎么形容他们”都可以传达出“广泛授权缔造的收入”。
在新的业务计划中，Carey先生说，除了延续与Harpo和Oprah Winfrey’s公司的合作以外，赫斯特集团正在考虑更多的合资公司，来与赫斯特合作出版Food Network Magazine。但是他拒绝透露细节。
梅瑞迪斯可能是这四家集团里在电视和图书出版等多元化业务中最出色的一个，至少在经济危机的影响下，梅瑞迪斯不需要做出大规模的改变。“我们没有必要进行如此戏剧化的改变，或者采取激烈的措施让人们归队，”Harty说。
但是Harty说，有一件事公司正在尝试，那就是扩大其授权的产品。梅瑞迪斯每年已经开始花费超过十亿美元在《Better Homes》和《Gardens》杂志上，授权其在沃尔玛超市出售。公司正筹划直接向消费者出售其授权产品。
“我们和这些消费者存在联系，”Harty说，“我们怎么搞清楚如何向他们出售产品和服务？这是一个关键问题。”
在被询问到整体战略布局时，Harty自嘲地表示，“我们在做的事并没有一团糟，而是进展良好。”
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