奥巴马的“红墨水”：美国财政赤字继续攀升

　　“与其进行华盛顿数十年来一尘不变的预算战争，是时候尝试新的内容了。让我们投资美国人民，而并非留给他们一座债务的高山。”

　　2月14日，在巴尔的摩一所学校中，奥巴马在宣布2012年财政预算时动情地表示。演讲仍然字字玑珠，但是当人们仔细阅读预算案本身时，却发现每字每句都是对这些话语的反驳。

　　在奥氏2012年预算案当中，白宫打算今后十年削减总计1.1万亿美元财政赤字，主要途径是对200多个联邦项目开刀，取消对包括低收入家庭供暖补贴和社区服务拨款、五大湖区生态修复工程专项拨款。

　　同时，奥巴马强调应当确保创新、教育、基础设施等能帮助美国赢得未来的重要投资。2012财年，白宫将向能源部拨款295亿美元，较2011财年增加4.2%，其中大约80亿美元用于支持开发风能、太阳能和高性能电池。

　　根据美国的传统，人们用红墨水记录赤字，而盈利则使用黑色墨水，看来，奥巴马的红墨水依然有渗漏的危险。

　　奥巴马的大政府

　　奥巴马的财政预算演讲当中充斥着财政紧缩与纪律的字眼，但事实上，他已经成为二战之后政府支出最多的一位美国总统。从2009到2011年的任期之内，其财政可自由支配支出（discretionaryspending）由1.2万亿美元上升至1.4万亿美元，涨幅超过16%；强制性的开支（mandatoryspending）由2.1万亿美元上升至2.2万亿美元，涨幅近4%，同时国债水平从6.6万亿美元上升至9.5万亿美元，上涨43%。

　　据奥巴马自己的财政预算，2011财年美国联邦财政赤字将升至1.645万亿美元，占GDP的11%，这甚至比国会预算办公室此前预测的1.48万亿美元更糟。

　　在奥巴马版本的2012年财政预算当中，医疗保障与医疗补助的支出达1.37万亿美元，社会保障支出占0.76万亿美元，而联邦债务利息支出占0.241万亿美元，这三项共占到整个财政预算的63.6%，其余部分为国防预算0.7299万亿美元，非国防性可自由支配项目为0.61万亿美元。

　　克林顿执政期间，IT技术成熟带来了美国经济的繁荣，美国财政状况好于其他G7国家；小布什执政后，尤其在“9·11”事件后，财政赤字开始恶化，次贷风波引发的金融危机更加速了这一过程。而奥巴马执政后采取的问题资产救助计划（TARP）使得美国政府大举借贷，目前美国的财政赤字占GDP的比重在发达国家中仅小于英国，而即使与PIGS国家相比较，美国该项指标也仅仅略好于目前已经爆发危机的希腊和爱尔兰。

　　2月16日，美联储公布了1月联邦公开市场委员会的会议纪要。委员们提高了对美国GDP的预期,将2011年GDP增幅预期从3.0%-3.6%上调至3.4%-3.9%，但这似乎并不能降低人们对美国财政情况的担心。

　　美国加图研究所研究员TadDe－Haven表示，奥巴马总统现在实际上将其财政政策建立在乐观的经济发展预期以及从私人部门吸取更多税收之上，而非减少政府开支上。通过剥削私人部门来维持毁灭性的高支出并不是降低年财政赤字的良药，他的提案是危险的，同时也是不真诚的。

　　政治斗兽场

　　2010年2月，奥巴马一纸政令建立了国家财政责任与改革委员会，并且邀请前共和党参议员AlanSimpson以及克林顿总统时期前白宫幕僚长ErskineBowles担任联席主席。该委员会在去年12月初提交报告，提出了包括进行医疗保障体系改革在内的重要建议。但是奥巴马总统预算却忽略了该委员会提出的几乎各项建议。

　　“奥巴马的预算缺乏任何严肃与实质的提议来解决失控的医疗保障与社会保障支出问题。”传统基金会高级研究员J.D.Foster表示。

　　共和党抓住这次机会进行反击。众议院财政委员会主席、共和党议员PaulRyan表示，总统的财政预算没有考虑到美国债务危机的驱动力以及目前政府权利支出项目（EntitlementSpending）他所领导的共和党小组正在众院制定一项总统财政预算的替代性计划，并且对于2011年剩下的8个月的财政计划提出修改。

　　从2月15日开始的一周，众议院再一次不可避免地陷入了预算大战。从高速铁路计划到水利项目，再到教育人才培训项目，对于奥巴马预算案中提出的增加开支部分，共和党针锋相对，除此之外，共和党还要求进行“深度削减”，将2011年的政府开支较2010年再次下降610亿美元，这是美国国会在单一立法进程当中提出的最大规模的开支缩减。

　　但不管是民主党还是共和党，目前国会当中的讨论仍然仅涉及财政预算12%的可自由支配开支，而预算当中的绝对大头，包括医疗保险医疗补助以及社会保障等的权利支出（Enti－tlementspending）项目均没有涉及。

　　2月17日，19名威州的民主党议员用一场集体“失踪”的政治闹剧再次凸现了这一问题的敏感性。为了推行养老金制度改革，挽救州财政，美国威斯康星州州长近期提出限制工会的集体谈判权利的议案，引发工会团体与民主党人的强烈不满。但由于共和党在州议会当中占多数，为了阻止这一法案被强制通过，2月17日，19名威州的民主党议员集体失踪。

　　此间分析人士认为，无论是民主党还是共和党，都借预算案将火力瞄准了2012年总统大选。美国债务与联邦政府规模议题已经成为各派政治势力争斗的工具。

　　长期不容乐观

　　据美国国会预算办公室的预测，除非目前的趋势改变，在下一个十年中，美国政府花在社会保障上的资金将会上升71%，医疗保险项目将会上升72%，而医疗补助开支将会上升115%。在近7个月的时间里美国国债余额就由13万亿美元迅速蹿升到14万亿美元。美国国债距离国会制定的国债最高限额14.3万亿美元只有不到3000亿美元距离，过去10年中，美国债务上限已经被提高过10次。再次提高上限看来无法避免。

　　三大评级机构之一惠誉2月17日表示，考虑到日益严重的债务问题对美国州与城市财政的影响，将会改进统计方法，受此影响，美国各州的债券可能会进一步被降级处理。

　　野村证券首席经济学家PaulSheard认为，市场对于美国经济和政治体系依然保持信心，短期内美国不会面临财政危机。长期来看，美国最大的挑战是应该需要有更多的财政政策控制支出，还有进行福利改革，以及财政预算上的规范；短期来看，美国政府与美联储需要做的最重要的事就是迅速解决在银行体系和房产市场上的问题，尽快恢复经济增长。

　　但彼得森国际经济研究所高级研究员卡门·莱因哈特表示，发达经济体下一场危机就是财政危机。莫尼塔宏观经济分析师杨帆认为，虽然美元国际储备货币的地位依然赋予美元避险货币的职能，美国公共债务总额占GDP比重也仅略超60%，美元短期内可能不会遭遇诸如希腊、爱尔兰一般的债务危机，但是美国中长期债务前景已经值得警惕。如果美国在三五年内依然没有任何政策应对，难保美国不会在未来五到十年成为又一个希腊或爱尔兰。

　　而人口拐点也会造成中长期债务前景急剧恶化。考虑到婴儿潮发展为退休潮、人均寿命的增加和人口结构的老龄化，将会导致医疗费用和退休金的大幅增加，而财政收入并不能完全弥补这个缺口。根据美国财政部2010年的预测，按照现行政策和法律，美国政府负债率会在2040财年超过130%，2080财年超过350%。

　　“预算案表明，奥巴马和民主党拒绝严肃考虑权利开支改革的问题，共和党也是这样，他们总是说，如果总统先走一步，我们也准备好开展一场成人的对话。但每时每刻，这个国家的财政赤字都在增长，除非华盛顿的两党都拿出实际的勇气，否则，真正的笑话将发生在美国身上。”加图研究所高级研究员MichaelTanner说。

　　2月16日，在白宫举行的民主党领导人会议上，奥巴马总统表示，将致力于为削减财政赤字寻找一条 “有效的、平衡的途径”，并开始进行就医疗与社会保障体系的改革在国会中展开对话。

　　由民主党参议员RichardDurbin为首的跨党派小组目前正在讨论一项提议，如果国会本轮未能就新的财政支出目标达成一致，将会自动启动征收新税与财政开支削减的立法程序。

　　在包括医疗改革等权利支出项目之上，如果财政目标未能达成，将会启动自动的财政削减计划。但在最敏感的社会保障改革部分，则不会启动自动惩罚的财政削减，而是建议实施缓慢提高工资水平以及延长劳动时间等措施。