iPad 2发布，成为上周各门户科技频道的重点。这款新一代苹果平板，电脑最显眼的地方就是安置了两个摄像头。看来用iPad拍照片、录视频或者在联网的状态下视频聊天，不成问题了。不过，笔者认为，如果这两个摄像头仅仅是完成类似Facetime的功能的话，那也就太小瞧iPad 2的设计了。
我们先来回顾一下iPad第一代的闪亮之处。在这款平板电脑上，有一个名为“无尽之剑”的游戏相当受欢迎。这个游戏的玩法就是你用手指不断地在屏幕上划来划去，于是游戏里的角色也会随着你的滑动而在那里挥剑。这是我所见过的利用触屏技术做得最棒的游戏。而触屏技术，说到底，就是替代了鼠标。
对于一台电脑而言，两个输入设备是标准的配备：键盘和鼠标。键盘可以输入你想输入的文字，鼠标则用于屏幕定位。笔记本配备鼠标显得太不够“笔记本”了，于是IBM笔记本电脑中设计了中间的红色小摇杆，而大多数则在键盘下配备一个小小的触屏。而iPad强悍的地方在于，它让整个显示屏（也就是传统意义上的输出设备）变成了一个输入装置：触屏。
任天堂出品的Wii作为一种游戏设备非常受欢迎。这种游戏设备一改过往那种需要联线的游戏操纵杆，而直接使用无线遥控器——挥动Wii的遥控器，屏幕里的角色就会做出相应的动作。这也可以视为输入装置的革新。而至于去年年底两个月狂卖800万台的微软Kinect，更是把Wii还需要的遥控器都省略了：你的肢体动作，就是遥控器，就是输入装置。
故而，摄像头我们应该首先把它看成是一种输入设备，而一旦意识到这是一种输入设备的话，那么，它就不再仅仅是提供视频通话这么简单了。
在Android系统上，早就存在这样一种应用：将手机摄像头对准条形码一扫，该物品的网络比价就会显示在屏幕上。这个应用在实际使用中，扫描书是最有用的（其他产品的比价则由于信息不足的缘故，并不十分有效）。现在iPad上有了摄像头，这类的应用就很容易开发了。
利用摄像头还可以做人脸设备。稍许散发性思考一下，比如给iPad加密（无论是整个设备的加密，还是某种应用的加密），可以使用人脸设备技术，通过摄像头进行脸部扫描，来决定是否开启设备或应用。
移动互联网的蓬勃发展和移动设备的蓬勃发展，是互为因果携手并进的。而移动设备的发展，第一个要淘汰的输入设备就是鼠标——它太不移动了。而至于键盘，我想用iPhone系列手机的男性大概都有这种感觉：触屏的键盘对于我们男性的手指来说，实在有些尴尬。在移动终端的输入装置上，PC留下的两大物件，其实都不太适用。而最好的输入方式，就是动作捕捉。
触屏，是一种动作捕捉，摄像头，也是一种动作捕捉，而且还超越动作捕捉。它可以把人视觉上能感知的东西迅速转化为数字信息，在这个基础上，展开一系列的应用。
历史上第一个商业化使用鼠标的是苹果，而在未来的趋势中，要终结鼠标的，大概也是苹果吧。
（作者执教于上海交通大学传媒与设计学院，新媒体、互联网观察者）
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