为了强调降低户外空气污染的重要性，世卫组织在9月公布了第一个全球性研究结果，空气污染已导致全球每年大约134万人早逝。这个全球性组织声称为了降低污染而进行的投资，会很快就有结果，比方说，发病率更低，医疗成本下降。
这份榜单是根据1100个城市中，过去几年国家记录的直径小于10微米空气颗粒—也称PM10的污染数据而排出的。
世卫组织建议的PM10上限是20微克/立方米，这种程度可以引起人类严重的呼吸道问题。这些颗粒大部分是发电站、汽车尾气和工厂排出的二氧化硫和二氧化氮。
在榜单上，伊朗西南部城市阿瓦士得到了不幸的第一名—PM10污染最严重城市。
阿瓦士的年均PM10含量是372微克/立方米。在这座拥有130万人口的城市，重工业与劣质的汽车燃油是空气污染的罪魁祸首。
这次调查也发现蒙古首都乌兰巴托的年均PM10含量是每立方米279微克，紧接着的就是年均PM10密度为254微克每立方米的另一个伊朗西部城市—萨南达杰。
巴基斯坦和印度的城市，像是奎达和坎普尔，还有博茨瓦纳首都哈博罗内都是污染非常严重的城市。
39岁的穆罕穆德·哈森来自巴基斯坦的卡拉奇，他说，用环保车替代高污染车辆的方法，本来可以提高卡拉奇这座港口城市的空气质量，却被那些“大肆对卡拉奇人民搞破坏”的人在暗中破坏掉。
这位银行职员说道：“工业和工厂就在外面排放着厚厚的烟雾，但是没有一家政府部门去检查或者纠正它们。”
世卫组织官员说重度污染的原因每个地区都不同，但主要原因则是工业化高速发展，以及交通运输与发电所用的劣质燃料。
在印度，像新德里、孟买和加尔各答这样的主要城市都禁止在城市内建立新的发电站，原有的也都已被关闭。
空气质量测试数据表 但是，与此同时，随着经济的迅速发展，公共交通的缺乏导致了私家轿车和越野车的急速增加，由于政府高度补贴柴油价，所以重污染的柴油车已经是过去的10倍。
各国排名 乌兰巴托空气污染的主要原因则是燃烧煤、木材和其他所有用于加热、做饭和发电的材料。烧煤的发电站会排出浓烟，像北京一样四周环山的城市就会把浓雾困在城市上空。
乌兰巴托还汇集了很多牧人和农民，他们住在像是圆顶帐篷或木制棚屋这样的毛毡屋里，这种屋子都是没有暖气的，他们只能靠燃烧煤、木头和干粪来取暖和做饭。以上情况再加上汽车尾气的排放，导致一年中的大部分时间，这座城市都被厚厚的有害气体覆盖，尤其是冬季，有害气体排放更甚。
污染最轻的是美国和加拿大的城市，原因是它们的人口密度低，气候怡人，并且空气污染管理规定非常严格。
加拿大育空地区的首府白马市的年均PM10密度只有3微克/立方米，同时美国新墨西哥州首府圣达菲的数字为6微克/立方米。
白马市市长贝芙·巴科伟说道：“这真的很让人高兴，很多北上来到这里的人在呼吸到这里的空气后都会感叹‘哇，这里的空气新鲜得让人不可思议’，但我们只当那是一种认可，因为我们一直以来都有这样新鲜的空气。”
圣达菲的市长大卫·科斯表达出他自己的兴奋之情，但是他说这个结果并不意外，因为圣达菲常年都在美国肺部健康协会的排名中名列前茅。他说干净清新的空气是他喜欢住在圣达菲的其中一个原因。
其他几个表现好的城市包括华盛顿、东京和巴黎，PM10密度分别为18、23和38微克每立方米。
世卫组织还发布了一项与PM10作为对比的简短榜单，是关于更小的空气颗粒，PM2.5的污染数据。这种颗粒密度在每立方米10微克的时候被认为对人体有害。这份名单里除了乌兰巴托以外没有其他亚洲城市的数据，但是乌兰巴托在这份名单上也是得到了不幸的第一名，年均PM2.5密度为惊人的63微克/立方米。
而PM2.5污染最少的城市，前30位都被加拿大和美国包揽。前述的白马市以1.7微克每立方米在565个城市中笑傲江湖。（来源：南都周刊）
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