由于英国对16岁以下青少年实行公交车免费服务,而各公立学校严格以就近入学为原则招募学生,再加之英国私家车普及,学校和家长又鼓励孩子徒步或搭公交上学,因此,英国在校车使用方面基本上没有一个统一的做法。
而私立学校,如果有提供每日校车服务的,则收费昂贵。
近年来,英国中北部部分地区,英国公交公司如ARRIVA 等也开始尝试提供家校对接的“校车服务”,而美国的黄色校车也开始穿梭在英国田园乡村,但推广速度相对很慢。按照黄色校车公司(The First Group)提供的数据,他们自2000年以来的10多年时间里,在英国40个城镇只完成了13个推广项目,目前只有约800个英国学生坐上了“黄色校车”。
从安全上来说,英国在行车安全方面的法律极其严格,普通公交车载人数有严格规定,比如在伦敦,即使在地铁罢工的情况下,驾驶员也必须严格遵守公交车装载数量要求上客,双层巴士上层行驶期间不允许站立,下层站立人数明文规定,绝不越雷池一步。私家轿车、面包车等安全带佩戴也要求严格,轿车后排座位都规定必须系好安全带。作为校车使用的车辆这方面的规定执行得就更加不折不扣。
在英国,从未发生过校车因超载导致车祸的事件。最近一次有报道的“黄色校车”车祸,是今年9月发生在北部城市多伦的一起,由于驾驶员错误判断过街桥高度,双层大巴的上层被挤压而造成11个学生受轻伤。
在苏格兰还有一个叫做“校车安全小组”(School Bus Safety Group)的组织,2008年设立至今,一直监督全英国范围内校车行驶安全问题。他们鼓励家长反映与校车相关的隐患,敦促政府完善校车安全方面的法律及政策。
经《第一财经日报》记者的初步调查,英国议会在2008~2009年提出的“校车安全”规章,至今在初期审阅阶段。其内容包括:对停在路边载客的校车进行超车是违法的;对校车驾驶员和学生乘客进行安全培训;每年对校车安全出年报;成立一个新的校车安全监督机构对校车安全规章的执行进行监督。CFP图