对于国家发改委证实其正在就宽带接入领域的垄断问题对中国电信和
中国联通展开调查一事,公众既有突如其来之感,也有水到渠成的欣然。由于涉及公共服务,监管者之前对于石油、电信、交通等行业的垄断一直态度温和。这次发改委突然调查电信和联通涉嫌垄断,颇有点大快人
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心的意思。其中最直接的原因不是可能高达数十亿元的巨额处罚,而是有关部门的举动终于表达了民意。
尽管历经多次分拆重组,尽管电信技术飞跃发展,普通消费者向往的价廉物美总是相当遥远。“宽带不宽”就是症结之一。中国互联网络信息中心发布的《第27次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2010年12月底,我国网民规模达到4.57亿人,名副其实的全球第一。但是在宽带接入上,我国宽带人均普及率不到10%,远未达到发达国家30%-40%的水平;此外,我国平均上网速度只有857kbps,接入速度远远落后于美国、日本、韩国等互联网发达国家;“宽带不宽”,资费却不落后,我国宽带接入费用占用户收入的比例则远高于发达国家和地区。
一直以来,对于“宽带不宽”的原因,业界普遍认为是中国电信、中国联通的变相垄断所造成。根据用户申诉的情况,电信和联通之间的带宽瓶颈导致的用户投诉占到了90%。社科院研究中心曾称,中国宽带瓶颈主要不是卡在宽带骨干网上,而是卡在互联网接入网上。与此同时,中国互联网接入市场被几大运营商垄断,运营商在大规模建设和升级网络上的动力不足,致使互联网带宽升级速度缓慢。垄断大大延缓了“三网融合”的进程。目前“三网融合”最大的障碍就是电信与广电之间的行业、部门利益在博弈搅局。
“三网融合”在监管体制上不能突破,同样也证明了互联网接入垄断的事实。然而,日前就有媒体否认垄断的存在;又有报道称:两家公司已经与发改委进行了充分沟通,或有可能达成和解协议。发改委宣称对中国电信和中国联通反垄断案调查以来,利益相关方的角力显而易见。
我们注意到,中国电信去年8月下发了一个文件,要求各分公司对高带宽流量进行清理,除骨干核心正常互联互通点之外的任何网络节点,不得有其他运营商和互联单位等的穿透流量接入。就这样一个小动作,致铁通等运营商损失惨重,大量用户断网或网速异常缓慢。电信清查事件之后,联通也随即对第三方接入价格进行了调整,达到与电信同一水平。
宽带市场的寡头垄断毋庸置疑。需要指出的是,发改委的反垄断调查首先应以消费者利益为出发点,必须调查到底;其次,公众期待太高失望就会越大,“宽带垄断案”是否会出现一地鸡毛的景象?反垄断调查是否会成为部门利益的一次再分配?第三,垄断事关公平原则,如果监管者容忍垄断当道,那么公平的市场经济秩序就永无立足之地。一场持久而全面的反垄断调查或许可以由此深入。