直率敢言,言辞犀利,富有洞见,这是经济学家许小年给人们留下的深刻印象。许小年的语言和文章,就像一把锋利尖刀,可以直击你内心深处,一层层把问题刨开,把埋藏于你内心深处的陈腐偏见、荒谬观点直接挑出来。2012年11月28日,搜狐财经在中欧工商管理学院北京校区采访了许小年,请他再次举起经济尖刀,为我们剖析经济之道。以下为访谈全文《改革需要更多共识》的节选,关注福利政策。
经济学家 许小年(图片来源:搜狐财经) |
福利政策来自官员短期行为
搜狐财经:过去几年中国政府出台了不少讨好百姓的政策,比如保障性住房、全民医疗、免费高速公路,您怎么评价这些政策?
许小年:这是政府官员的短期行为,他反正就干五年,级别高的干十年,任期内竭泽而渔,把我自己的业绩做得漂漂亮亮的,问题都留给下一届。政治家能不能为公众的长远利益着想,并不取决于他的个人的修养和造诣,而取决于激励机制。这是经济学基本原理。现在官员的激励机制是什么呢?就是这五年之内的政绩、GDP、百姓的口碑。
你会说官员在意百姓口碑不是好事吗?是好事,但口碑效应对级别高的官员影响大,越往下影响越小,下面的县官是不怎么管口碑的。“三年清知府,十万雪花银”,能捞钱就行,谁在意口碑呀?清朝官员的行为和现在官员的行为是一样的,因为激励机制没变。合法的薪酬福利有限,皇上给的俸禄有限,利用权力搜刮民财却是无限的。官员敛财太甚,老百姓骂娘,但县官不在乎,你骂的是大清皇上,又不是骂我。责任和收益不对称,风险和好处不对称,这就导致了基层官员大量腐败行为的发生,进而动摇整个政权根基。政权根基和县官有什么关系?他才不管呢。
激励机制没变,又没有公众监督,他的行为就必然跟清朝、明朝的官员一样。比较顾及口碑的属于高官,官做大了就想青史留名,这类激励随着职位的上升而增加。想青史留名怎么办?那就得让老百姓说好话啊,让人家说好话就得给好处。这些好处财政能承担吗?不管,财政赤字和银行坏账都是下一届的事。
搜狐财经:其实说到底,就是所谓的高官不知道怎么给老百姓好处,他不知道“授人以鱼不如授人以渔”。比如保障性住房这样的短期好处他能给你,但其它长期的好处该怎么给,他们是想不到的。
许小年:不是想不到,根本都没有那个想法。“渔”是要长期才能发挥作用的,我今天给你点钱、给你一点补贴,你就说我的好,但是这不能从根本上解决你的问题。比如说,现在农村要想进一步提高生活水平,一定是在发展生产的基础上提高。农村发展生产怎么发展呢?要思考农业如何集约化,要把农业的市场化程度进一步提高,这就涉及到土地制度改革。这多费事啊!土地制度改革是我能碰的吗?要碰土地制度改革,会得罪多少人?赶紧发点钱,让他们说点好话就行了。
中国老百姓比较简单,容易满足,因此就有短期政策,迎合底层百姓的非理性预期。这个下乡那个下乡,把陈旧的、低质的产品向农村倾销,价格稍便宜点,老百姓觉得还不错,他们以为国家兜里有用不完的钱,他们看不到财政补贴和经济发展之间的关系,所以政府搞小恩小惠的福利也能收到效果。
加强公众在福利政策制定中的声音和影响力
搜狐财经:您刚才提到欧洲所有问题都源于高福利,但是我们中国又有很多人呼吁提高福利水平。那么在您看来,中国需要什么样的福利政策才是合适的?
许小年:福利政策的制定,中国和欧洲不一样。公众对财政政策几乎没有发言权,怎么讨论福利政策?什么时候公众可以主导财政税收了,福利政策的讨论才有意义,否则一说福利就是“皇上给好处,奴才山呼万岁”,或者“水可载舟,亦可覆舟”,又回到老路子上去了。多给点好处,百姓就撑着船走,你把老百姓搞得太苦了,福利太低了,老百姓就把船打翻,还是统治者和被统治者的关系,还是明君和顺民的关系。
首先要强调的是公众在决定福利政策过程中的角色和作用,要提高民众的声音和影响力,福利政策最终应该是由公众决定的,而不是由政府决定,至于什么福利水平并不重要。
搜狐财经:这样的话可能会导致很多福利政策出台。
许小年:预算摆在这里,你要更多的福利可以啊,那就要多收税,你愿意吗?政府是不能创造财富的,只能从你身上收税。
搜狐财经:把所有的条件摆在桌子上。
许小年:对,人是理性动物,要讲理性,想要福利就得交税。跟欧洲的道理一样,这个世界上没有天上掉馅饼的,没有免费午餐,除非你出去抢。
搜狐财经:但人的思想观念进步很慢,未必能认识到这点。
许小年:所以在思想观念方面,知识分子的作用、学者的作用是不可缺少的。你喜欢也罢,讨厌也罢,没有知识分子,现代社会是无法正常运转的。
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