罗伯特·希勒：奥巴马需要新隐喻

　　在美国总统奥巴马开始其第二任期之际，他需要深入浅出地表述自己的经济愿景和政策用一个隐喻来凝聚支持其政策的力量，从而提高政府的执政效率。那么，究竟怎样才能造就成功的隐喻？

　　2008年，奥巴马的竞选口号是“我们可以相信的变革”。但新政府以“变革”为喻并不恰当：因为它并不代表任何政策。2012年奥巴马的竞选口号选用“前进”，这个词同样代表不了政府的基本理念和政策，所有政治家都希望前进，而不想倒退。

　　奥巴马的竞选口号，就是人们所说的与整体概念架构无关的“死隐喻”。相比之下，富兰克林·罗斯福总统在20世纪30年代所用的隐喻，在今天依然充满活力。1932年，罗斯福首次竞选总统期间提出“新政”的概念，虽然当时他还不太清楚这个词的涵义。

　　显然，罗斯福或其撰稿人借用了斯图尔特·蔡斯1932年出版的著作《新政》。蔡斯将新政笼统地描述为“在避免和过去彻底决裂的前提下大刀阔斧地改良经济结构”。尽管这本书提出的具体政策与罗斯福的后续措施并无相似之处，但罗斯福肯定注意到了书名所蕴含的感染力。

　　新政建立了商业交易的形象：任何一方都不能将意愿强加给另一方。通过提出“交易”一词，罗斯福明确指出，其施政计划具有商业性质：它更像邀请你参与工作，抓住机遇。而且既然是交易就有好有坏，有公平也有榨取，“新”这个字眼体现了隐喻深度，表明罗斯福新政更好、更公平、也更有吸引力。

　　这个隐喻赢得了多数选民的压倒性认可，罗斯福的目标是，以本质上不违反资本主义的创新方法，挽救疲弱的经济。罗斯福政府的某些举措，如设立证券交易委员会，当时在某些人看来有反商业的嫌疑，但打击不当和操纵行为早被认为可以促进竞争和活力。

　　现代神经学证明，隐喻是创造力的核心因素，因为它们能激活与多重涵义相关的不同大脑分区。好的隐喻在头脑中激起恰当的直觉联系。比如，通过将声和光想象为海浪，科学家对声和光的理解大大增进。

　　为奥巴马第二任期确定一个恰当的隐喻，需要运用直观创造性思维，重新考量他在连任后将提出的计划。好的隐喻可能体现“包容性经济”的理念。“包容性”能引起强烈的共鸣：美国民众并不希望政府过于强大，而是希望政府能让更多人参与市场经济。民意调查显示，美国人尤其关注就业，而创造就业机会恰恰可以视为包容的开始。

　　今天堪与蔡斯著作媲美的，是2012年的畅销书《国家为什么失败》。作者认为，在波澜壮阔的历史长河中，让所有人参与经济过程的政治秩序，从长远看更有可能取得成功。

　　上述理念的时机似乎已经成熟，并且与奥巴马所代表的包容性的胜利完全吻合。但构建包含经济包容性理念的隐喻还需要一个步骤。经济包容性是奥巴马首任期间最大的成功。纵观美国历史，“奥巴马医疗法案”使更多人能享受医疗保健服务，并成功地将更多人纳入私人保险系统。

　　多德-弗兰克金融改革创建了消费者金融保护局，从而使非公开发行的金融产品能为公众服务，同时创造出在公开市场交易衍生品的激励机制。他还签署了由共和党对手提出的《就业机会法案》，目的是成立大众融资网站，让中小投资者参与新创企业。

　　我们尚未达到经济包容性的顶峰，还有成百上千种可能性有待探索，包括改进投资者教育和金融咨询、灵活运用抵押贷款、深入推进证券化、提供更多样的生活保险及更好地管理职业风险因素。在完善公共期货及衍生品市场方面的进展将有所助益，同时鼓励新兴国家更多参与美国经济的政策。

　　恰当的隐喻，能将上述或其他类似理念融入美国未来的愿景，而上述愿景将像新政一样可以连贯实现。

　　作者为耶鲁大学经济学教授

　　作者：罗伯特·希勒