美国财政自动减支：“中枪”的总是穷人

　　2100项食品安全检查被削减、针对老人的政府医疗保健计划（Medicare）开支将在今后10年削减1000亿美元、大型城市的机场高峰时间可能出现最长几个小时的延误、210万政府工作人员面临减薪……本月初启动的美国政府“自动减支”（sequester）机制，给美国民众的生活带来了潜在的诸多不便。

　　穷人频叫苦

　　在繁忙的曼哈顿市中心，《第一财经日报》记者随机询问了过往的路人。一名30多岁的白人女性神色略显疲惫，她告诉记者，自己刚结束出差从火车站出来，昨天只睡了5个小时。

　　“我当然听说过自动减支，但是并没有留意具体的内容。政客们玩他们自己的游戏，去年年底是预算上限、财政悬崖，现在又是什么政府减支，随便他们吧。”这名女性告诉记者，“经济形势不好，我工作压力已经很大了。政府能帮我多少？”

　　过往的路人几乎都告诉记者，他们只是略知道自动减支和财政悬崖。

　　“我知道（自动减支）也无能为力啊。”一位行人笑着告诉记者，“政府有太多的官僚主义了，整个国家都失去控制了。这就像一个瞎子带领另外一个瞎子走路一样。我印象中，政府财政不稳定已经好几年了，几年前我们刚开始谈政府财政上限，我吓了一跳。现在还在谈，而且我们似乎已经"掉下去"了。我已经麻木了。”

　　一些经济学家也对国会山上的政客感到深深的失望。

　　“我并不感到惊讶。” 标普首席股票策略师山姆·斯多沃告诉记者，“国会已经如此效率低下，现在他们（议员们）必须向我证明，这次会有所不同。”

　　西班牙裔的帕特丽夏（Patricia）的女儿今年7岁，记者看到，她看起来和正常的孩子并没有任何区别，活泼好动，喜欢对人发问，笑起来露出两只大板牙。可是帕特丽夏告诉记者，女儿的脑子有一些问题，每月都必须看脑科医生，而且更需要去特殊的政府服务中心进行心理治疗。

　　“今年秋季，她就要开学了。附近的公立学校是不提供这些特殊服务的，只有去那个特别服务点才行。但是政府自动减支后，我不知道那个服务点还能维持多久。如果她读到一半，没有了这方面的支持，对我来说简直是一场灾难。”

　　帕特丽夏告诉记者，现在自己三天两头上班请假，带女儿参观各类提供这种服务的私立学校。

　　“以我的工资，肯定无法提供她上私校的。我打算先申请，如果学校录取了，我再提出财政补助的申请。而现在还让我担忧的是，老板已经找我谈话，说我工作不够专注。现在这样的经济形势，我怎么都不能承担失去工作的损失啊。”她说。

　　帕特丽夏说，她并不是一个关心政治的人，但是这次自动减支，影响的主要就是像她这样的工薪阶层。虽然大部分帮助穷人的项目，比如食品券、学校午餐补贴、佩尔助（奖）学金以及附加保障收入都不会因为自动减支而削减，但是联邦政府补助的一些教育项目还是会被削减，其中最大的，就是旨在帮助低收入家庭妇女照看学龄前儿童的领先起步（Head Start）项目将不得不减少7万名学生和1.7万名老师。目前领取联邦补助金的大学生可能也会受到影响。

　　自动减支对于低收入家庭自然不是件好事，最受影响的莫过于失业超过6个月的人士。失业保险金前6个月由州政府提供，不受自动减支的影响，但是超过6个月的部分由联邦政府负责，根据自动减支要减少9.6%，也就是每个月将近200美元。这对长期失业者来说，无疑是雪上加霜。

　　富人无所谓

　　美国媒体还大量报道了诸如机场安检需要几个小时因为国土安全局被迫削减机场安检人员；黄石国家公园减少铲雪车出动的次数；贫困大学生拿不到联邦助学金……

　　媒体希望通过这些生动有趣的介绍，告诉美国民众自动减支意味着什么。但是高收入者对于自动减支却不以为然，甚至表示欢迎。

　　刚在纽约好学区长岛大颈（Great Neck）买了房子的西蒙（Simon）就对政府自动减支一点也不以为意。

　　“目前还看不出会有什么影响。我能想得到的需要用到的政府服务，都不是联邦政府提供的。我最关心的我们小区里的公立学校和警察，都是我们另外交的房产税养活的，不会关门。”西蒙说，“也许有依赖联邦补助的地区会有影响。报纸上说的，要排几个小时的队才能上飞机之类的新闻估计是夸大其词。这种排队造成的损失远比少雇几个只拿最低工资的一线安检人员要来得大。如果国土安全局敢明目张胆用这种办法要挟社会，肯定要被弹劾了。”

　　在密苏里州行医的傅医生（Jason Fu）则告诉记者，使用政府医疗保险的病人的支付能力，会因为自动减支计划而减少，最终肯定会影响到医生的收入。只是根据媒体报道，政府医保计划削减的幅度不是很大。

　　“如果最终考虑税后收入，自动减支可能还对我有利。因为政府不用继续增加债务，继续加税了，我的税后收入的损失可能比没有自动减支要来得小。”傅医生说。

　　根据自动减支计划，穷人享受的医疗援助计划（Medicaid）不会受到影响，而医疗保健项目的支出将被每年削减99亿美元，只占总额的2%。但想来想去，美国富人基本不用面对这些“小问题”。

　　作者：周佳来源第一财经日报)