特派记者 师琰 伦敦报道
还相信越大越好？自上周传出全球第二和第三大广告公司宏盟媒体集团（Omnicom Media Group）和阳狮集团（Publicis Group）即将合并的消息，业界反应多是“这怎么可能？”直到两家公司的CEO雷恩（John Wren）和利维（Maurice Levy）周日（29日）下午2点在阳狮巴黎总部屋顶花园里交换签字笔签下协议那一刻，传言终于坐实一个市值351亿美元的广告传播业巨无霸正等待监管机构和各自股东批准，它将控制全球41%的广告支出。
尽管两位CEO召开了新闻发布会，也分别致函旗下员工，但记者私下询问一些该集团旗下员工，均称对公司前景感到“一头雾水”。“关于这次合并，我们只听到很多战略愿景和新标准之类的激情辞藻，但缺乏细节。” 宏盟旗下一家4A广告公司的中国高层私下对本报说。
该位人士分析，公司虽声称没有任何裁员计划，但若要达到5亿美元的合并后协同效率，相信离不开裁员等削减运营成本的手段；因阳狮在业内一向以高效著称，预计裁员将主要在宏盟内部完成。两家目前合计员工数13万人。
宏盟旗下拥有BBDO、DDB、TBWA等顶级广告公司，阳狮集团则拥有阳狮广告、盛世长城、李奥贝纳、实力传播集团等。两家合并的主要可见好处之一是实现更具规模的媒体购买能力，并增强在新兴市场的竞争实力。
其最大对手WPP在中国等新兴市场近年占据主导地位。“媒体投资管理在很大程度上依赖于规模，但规模若不能得到有效整合，再大也无益。” WPP旗下一家机构的中国区总裁在电话里说。
两家公司去年合计花了33.4亿美元为客户做媒体投放，占全球总支出的41%，WPP则花费26亿美元，占据32%份额。
新的控股公司将被称为阳狮宏盟集团，预计于今年四季度或明年一季度完成合并，总部将注册在荷兰，同时维持巴黎和纽约的两个运营总部。近年一些跨国公司基于税务安排将注册地选在荷兰，但阳狮和宏盟称此举并非是税务考虑，而是为了中立和平衡。
客户冲突将是合并后公司面临的最大问题。宏盟的客户包括百事和苹果，而阳狮则负责竞争对手可口可乐和三星的营销活动；两家公司在汽车行业的客户也面临冲突，日产、大众和奔驰都是宏盟的客户，通用汽车和丰田则是阳狮的客户；宏盟的电信客户AT&T也跟阳狮的客户Verizon有冲突。目前还不清楚是否会有客户将因此离开两家公司。
两家还共同服务于玛氏、辉瑞、宝洁公司和Visa等客户。雷恩坦承，约有65亿美元是属于共享客户端上的重叠收入。
“针对客户利益的安排至今都没有明确的阐述，这是一个耻辱，”阳狮旗下一家公司的客户群总监对本报说，“新组合的媒体购买规模恐怕并不能给大多数客户创造出重大利益。”
“估计将有客户会流失到竞争对手那里。”他说。
对于新霸主“阳狮宏盟集团”的前景，业界同行显然也是质疑多过赞誉，包括这个行业的多年老大、总部位于伦敦的WPP集团。WPP现在成了第二，宏盟和阳狮两家在2012年的总营收合计230亿美元，远高于WPP的165亿美元。
“这是一个极其大胆的、勇敢的和令人惊讶的举动，但是我们必须看到这一切是如何发挥出来，”WPP集团总裁Martin Sorrell爵士在一封回复邮件里评价说，“时间将告诉我们，5亿美元的协同效应能否在文化冲突、客户冲突以及不裁员的情况下产生，联席CEO也不是一个容易的管理结构。”
另一家排名全球第五的法国广告公司哈瓦斯首席执行官David Jones直言不讳地指出，这并非是实现客户和公司最佳利益之举。“我怀疑你会找到一个客户，说他希望你越来越大，而自己变得越来越不重要。”他说。他批评说，今天的客户希望广告传播公司能更快、更敏捷、更灵活、更多创举，而不是更大、更官僚、更复杂；而这笔交易是让两个人（指两公司CEO）“幸福”和13万人及一大堆客户“不稳定”。
作为新公司的联席CEO，71岁的利维将在2016年过渡到董事长角色。目前他在法国普罗旺斯度假，直到8月中旬。
阳狮国际前首席运营官Richard Pinder说，这次并购对利维是“一个辉煌的退休演出”，而雷恩将在30个月内获得比今日宏盟大一倍的广告集团的控制实权。
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