特派记者 师琰 伦敦报道
8月30日，瑞士政府公布了与美国司法当局刚刚签署的有关美国账户持有人逃税问题的正式协议。根据该协议，相关瑞士银行可选择支付罚款，以避免被美国当局起诉和被迫透露客户的账户信息。
尽管税务谈判协议本身还有很多模糊之处， 但这很可能意味着一个银行保密制度和逃税时代即将终结。
那些在美国司法当局开始严查之后还给美国人秘密开设账户的银行将面临更严厉的惩罚。按协议要求，对所有截至2008年8月1日持有的账户，银行须支付相当于存款价值20%的罚金；在上述日期之后开立的账户，罚金增加到30%；2009年3月之后开立的账户，罚金高达50%。
不愿配合的瑞士银行，将可能因违反美国税法而面临起诉。而且，上述协议还将已被美国刑事调查的14家瑞士银行排除在外。这14家银行据信包括瑞士信贷 、瑞士宝盛、汇丰等几家国际银行的瑞士分支机构，还有百达以及区域性银行Zuercher Kantonalbank和Basler Kantonalbank。
瑞士银行家协会（ SBA ）评价处罚条款是“在法律上可以接受、经济上可以承受的水平”的上端，而且该协议是唯一可行的能实现法律确定性的解决方案。
自2009年以来，瑞士与美国当局一直在就海外账户的逃税和信息披露问题进行艰难谈判。在美国司法当局的调查中，一些瑞士银行家和美国纳税人被相继起诉。瑞银（UBS）为避免卷入官司，曾在2009年支付7亿多罚款并交出4000多名客户资料；今年初，瑞士历史最悠久的私人银行威格林（Wegelin）承认帮美国富有客户隐匿至少12亿美元资产，并在受罚后宣布倒闭。
今年6月，瑞士与美国当局的谈判一度陷入僵局。瑞士议会下院甚至拒绝讨论旨在让瑞士银行绕过《银行保密法》把客户资料透露给美国当局的法案。不过，胳膊终究拧不过大腿。根据双方协议，银行将被要求提供账户细节，包括秘密账户被关闭时资金转往何处。
瑞士是专注于财富管理的私人银行的发源地，也是全球最大的离岸财富中心。据波士顿咨询集团统计，2012年度瑞士拥有高达22万亿美元的离岸财富。
为了说明本行在高净值客户圈的经营优势，瑞银首席执行官Sergio Ermotti在二季度财报媒体电话会上曾令人印象深刻地说，全球每两个亿万富翁中就有一个是该行客户。而在亚洲市场，瑞银更覆盖了80%的亿万富翁客户。
瑞士圣加仑大学首席教授Tomi Laamanen认为，现在估计与美国的协议对瑞士私人银行业会带来什么样的影响还为时尚早，不过，加上全球经济动荡及金融监管环境收紧的因素，小型私人银行恐难克服目前面临的生存挑战。
Laamanen最近与毕马威合作的一项调查显示，有25%-30%的瑞士私人银行在未来三年里将可能不复存在，最危险的是那些所持客户资产少于50亿瑞士法郎（约53亿美元）的小银行。
尽管私人银行打理的客户资产总额同比上涨了4%，但在103家被调查银行中，有接近1/4银行管理的资产比上年更少， 还有一半机构裁员。2012年已有13家私人银行倒闭，令瑞士私人银行的总数减至148家。
作者：师琰
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