新华网北京1月16日电（记者 谭喆 齐中熙 周竟 吴涛）16日，为期40天的中国2014年春运正式启幕。这场被网友称为“世界最大规模的周期性人口迁徙活动”，极大考验着各地交通承载力。而随着中国高铁运营里程突破1万公里，逐步走向成熟的高铁网络正努力为一年一度的春运“解渴”。
“宁杭高铁开通后，我半年回了两次湖州，今年春节也计划和家人回去过年，车票一早就在网上买好了。”祖籍浙江湖州、目前在北京一家事业单位工作的张先生告诉记者，他往年过年回家还要辗转其他地方，今年则可享受更快、更短的旅途。
据了解，2013年，随着宁杭、杭甬、盘营、津秦、西宝高铁等重点项目建成投产，中国高铁总里程约1.1万公里。“四纵四横”的快速铁路网初步绘就。
事实上，自2008年中国第一条真正意义上的高速铁路—京津城际高铁诞生，中国由此跨入高铁时代。此后几年里，每年都有高铁通车运营，武广、郑西、京沪、哈大、京广等线路不断丰富着“高铁家族”，并在带动沿线经济发展、促进人员交流往来的同时，也悄然影响着春运格局。
受传统观念影响，过年回家是亿万游子的热切期盼。但运力不足与市场需求之间长期存在的不平衡，使一年一度的春运犹如“大考”一般，让人“头疼不已”。
据相关部门预测，2014年春运期间，客运量将达到36.23亿人次，比上年增加2亿人次。其中，铁路发送旅客约2.57亿人次，同比增加1893万人次，增长7.9%，而新增客流大多是由于高铁提升运力所带来。
业内人士指出，高铁具有载客量高、输送力大、速度快捷、舒适方便等优势，中国不断开通运营更多高铁线路，对部分线路运力紧张的情况有所缓解，并可有效促进铁路路网更好地发挥整体效能。
铁路杭州站工作人员房智辉告诉记者，相比去年春运，今年杭州站和杭州东站共增加运行36对高铁，其中大部分是于2013年开通。
“预计今年春运期间这两个车站的旅客发送量约432万人次，比去年增加22%。”房智辉说，这要归功于高铁提升了运力。
而在中国春运节前重点地区之一的珠三角地区，由于去年底厦深铁路开通，往华东方向动车组运力明显提升，吸引了大量客流。根据这一变化，广铁集团及时将节省的运力调整至四川、重庆方向，通过增开临客，一定程度上缓解了这一方向运力紧张的局面。
“春运期间，铁路部门将统筹高铁和既有线通道能力，优化全路动车组和普速客车资源使用，努力满足广大旅客特别是重点地区出行需求。”中国铁路总公司副总经理胡亚东说。
此外，高铁客流分布也愈发多元。据广铁集团客运处相关负责人介绍，目前京广高铁的客流成分已从贯通初期的商务、旅游等高端客流及短途旅游客流，逐步扩大到中等消费群体、务工人员、学生和往返于大城市之间的城际探亲客流。
例如，今年春运期间广铁集团为珠三角地区外来务工人员开行9趟高铁返乡专列，受到外来务工人员的欢迎。
广州一家服装有限公司的负责人詹炳煌介绍说，公司主要员工来自湖南、湖北、四川等地区，今年有近三分之一的员工主动选择乘坐高铁专列返乡。
但也必须看到，在春运“尖峰时刻”，中国铁路整体运力仍显不足。
中国人民大学公共管理学院副院长许光建教授表示，尽管近年来铁路建设发展很快，尤其是随着多条高铁线路投入运营，铁路运输能力有了新的增加。但面对巨大客运需求，尤其是春运这种“井喷”式的集中出行需求，铁路运输能力仍然存在较大差距。
有专家指出，由于中国人口基数庞大，解决春运难题并非仅仅通过修建高铁即可从根本解决，春运压力折射出中国区域发展不平衡等深层次问题。但中国重视高铁建设，对于缓解春运压力的确具有一定作用。
根据调整后的《中长期铁路网规划》，到2015年，中国高速铁路运营里程将达到1.9万公里；到2020年，中国铁路营业里程将达到12万公里以上，快速客运网基本覆盖中国省会及50万以上人口城市。
作者：谭喆 齐中熙 周竟 吴涛
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