花费12年设计，曾获谷歌创始人青睐
翼展72米，重量与一辆小轿车相当，不加燃料连续飞行5天
记者 黄远 发自上海
你是否设想过飞机不用燃料，也能扶摇直上九万里，日夜兼程好几天？曾经轰动一
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今日，航空实验室Solar Impulse创始人兼总裁Bertrand Piccard（伯特兰·皮卡德）在接受《第一财经日报》记者采访时表示，计划在不借助任何燃料的情况下，于2015年完成首次环球航行的挑战。
本报记者获悉，谷歌创始人Larry Page（拉里·佩奇）也对这个项目很感兴趣，曾于去年春天访问Solar Impulse；随即在去年9月，谷歌与Solar Impulse航空实验室达到战略合作。
“双子星”团队
Solar Impulse是由瑞士工程师Bertrand Piccard和André Borschberg（安德烈·博尔施伯格）设计并制造的全太阳能飞机。
Bertrand Piccard是一位精神病学专家和探险家，曾一直寻求合作伙伴来对该计划提供资金支持，推动清洁能源技术的发展，这也是后来全太阳能动力飞机的一个设想基础；而André Borschberg则是一位工程师和企业家，他组建并领导一直由80人组成的技术团队。
在业内被誉为“探险家+工程师”的“双子星”组合；在两人的携手合作下，第一代Solar Impulse成功诞生，并完成了业界普遍认为不可能的任务。最为轰动的是：去年5月，他们驾驶这架全球最大的太阳能动力飞机从加利福尼亚的机场起飞，在不添加燃料的情况，完全依靠太阳能抵达纽约，成功完成从美国东海岸到西海岸的横跨之旅。
值得注意的是，“双子星”也是其初代Solar Impulse的飞行员。
“如果没有实际行动作为后盾，那么愿景只是纸上谈兵。”Bertrand Piccard向本报记者称，Solar Impulse 1飞机保持了8项世界纪录，这是世界上第一架能够进行夜间飞行的太阳能飞机，这架飞机成功飞越了两个大陆和美国全境。
Bertrand Piccard认为，凭借这些成就，我们已经证明，利用清洁技术和可再生能源能够完成不可能的任务。
作为一个航空实验室，Solar Impulse无疑不断验新的航空解决方案。但在业内看来，Solar Impulse更大的意义在于提供新的思路，促使推动清洁科技的应用发展。
曾获谷歌青睐
去年的横跨美国之旅，不仅让Solar Impulse进入中国市场，也引来科技巨头的关注。
去年9月，上周谷歌(Google)宣布与Solar Impulse背后的团队缔结正式的合作伙伴关系，包括YouTube、Google+、Google Glass和Google Earth，与其支持者在该瑞士团队努力在2015年环球飞行之前进行沟通。
例如： Google+允许追随者追踪工作人员穿越美国的进程；Google Hangouts将在飞行任务期间进行现场直播，公众在www.google/+solarimpulse上更接近飞行员。
事实上，在达成正式合作的数月前，Larry Page已经前往加利福尼亚州的Moffett Field，访问过Solar Impulse航空试验室。
“去年春天，我们已经感受到他（指：Larry Page）的兴奋以及对我们努力的兴趣。”对于此次合作，Bertrand Piccard 如此评价，“这标志着一个新的篇章，证明了Solar Impulse引发了全球兴趣：我们原有瑞士等欧洲合作伙伴，现在又有一家大型美国公司加入了。”
有了谷歌等合作伙伴，Solar Impulse航空实验室加快了开发二代产品的步伐。
全球之旅
正式亮相的Solar Impulse 2，旨在完成环球飞行的挑战。如果计算初代Solar Impulse 等的研究基础，Bertrand Piccard团队总共花费约12年，进行计算、模拟、建造和测试。
此次环球飞行，Solar Impulse 2将实现此前任何飞机都未完成的壮举。即：在不添加任何燃料的情况下，由一位飞行员驾驶，连续飞行5个昼夜，飞越一片又一片大陆和海洋。
据本报记者了解，测试飞行将定于5月进行，随后还将在瑞士进行飞行训练；而全球首次太阳能飞机环球飞行计划将定于明年3月，在海湾地区开始。
按照计划，其将先后飞越阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧或北非，最后飞回始发地。在飞行过程中，Solar Impulse将会每隔几天降落并更换飞行员，并将与政府、学校和大学开展更多的交流活动。
为完成这一挑战， Solar Impulse 2有个许多创新设计：该款飞机由碳纤维制成，翼展72米（比波音747-8I的翼展还要大），不过其重量仅为2300千克，与一辆小轿车的重量相当。
该机机翼中共镶嵌了17000片太阳能电池，可以为机上的四个电动马达（每个电机电压为17.5CV）提供清洁能源。机载锂电池重633千克（2077磅），白天时，太阳能电池将会把电能充入到机载锂电池中，为夜间飞行储备电能，以此提供源源不断的动力。
与此同时，Solar Impulse 2飞机的机舱达到了3.8立方米，这一设计主要是为了满足一个飞行员在里面生活一周。
按照Solar Impulse实验室的官方说法，其空气动力性能及能效性能，比目前所有飞机都要高。不过，为了实现能效的最大化，机舱并没有增压和加热功能，这对飞行员的忍耐力而言，又是一大挑战。
“现在，我们需要更进一步。”Solar Impulse联合创始人兼CEO André Borschberg 告诉本报记者，Solar Impulse 2将拥有源源不断的动力，目前需要做的是，确保飞行员和他驾驶的飞机一样拥有不竭的精力。
他笑称，这就是为什么说此次环球飞行不仅是科技壮举，也是对人体极限的一次挑战。
作者：黄远来源一财网)
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