农历腊月二十八，湖南常德南部的一个小镇上，春天似乎来得很早，路边田里的油菜花已经陆续开了，气温高达近20摄氏度，镇上新修的公路的十字街头，被置办年货的小车、小四轮堵得水泄不通，载着女人、孩子或拉着成捆青蒜的摩托车挤挤挨挨。22岁的蒋峰(化名)一路按着喇叭，在镇上最大的超市门前靠边停下，搬了一箱啤酒放进车里，重踩了一脚油门朝家里奔去。
这天是他相亲的日子。
买车就为面子？
5分钟过后，蒋峰就将车开到了邻近的村子，在靠近路边的一处三层小楼停下，这时，家里已经坐满了人，除了自己的祖父母和父母，还有他的叔叔伯伯、兄弟姐妹以及女方的长辈。
而在这个场面到来之前，蒋峰全家人围绕一个议题进行过一场激烈的争辩，那就是蒋峰开的这辆价值19.5万元的越野车，要不要买？这个问题与熏制腊鱼腊肉并行，贯穿了蒋家的整个腊月。
反对的声音很大。姨妈家的表姐张晶(化名)还没有到家，就在电话里表示了不理解。在她看来，虽说蒋峰的祖辈和父辈都做点生意，在村里算得上“有头有脸”的殷实人家，但家里前年刚建了房子，手边余钱已经不多。另外蒋峰没有固定职业，初中毕业后帮着家里干活儿，没有跑业务、充场面的需要，买车并不能带来直接收益，纯属消耗。
张晶在上海一所名校读完研究生后，留在了上海，在外企工作，她的丈夫则从事IT行业，两人每月收入3万元左右，其中1万元用来还房贷，其余用于抚养孩子、供给父母、储蓄理财。
在张晶这种充分追求性价比的“一线城市”思维里，习惯用摩托车代步的湖南农村，买小车必要性不大，如果实在要买，一辆10万元左右的车已经足够，花20万元买车则不如在县城买套房，一方面可以保值，另一方面有利于蒋峰将来孩子在城里接受教育。
但是张晶的建议并没有被采纳。最终，她的姨父、蒋峰的父亲还是默默“拍板”，并将买车的预算从15万元提高到了20万元。
张晶辗转得知，姨父决定买车的理由主要来自两个方面，一是和他一起做同样生意的老伙计们，虽然还在开三轮农用车拉货，但都给儿子买了车，而自己财力比他们强，车自然也应该买得更体面一些；另一个重要的因素是，在当下的湖南农村，男青年过了20岁，家里如果没有两层楼房，便难有媒人上门。楼房、齐全的金饰和小汽车，这些都关系到儿子能不能定一桩好亲事。
为什么不买房
张晶学经济学专业出身，虽然理解姨父的诉求，但她始终认为，如果说为了给蒋峰找个好对象，那么一套县城的房子，应该比一辆车来得更有吸引力，另外，如果这次蒋峰相亲未成、娶亲需时日，那车子的折旧、养护就成了“沉没成本”，从这个角度看，现在买车，不如在将来蒋峰结婚时再买。
关于投资收益的计算，在追求闲适、超前消费成风的南方乡村，似乎很难被重视。回到老家后，张晶意外发现，想买车、买好车的，远不止表弟蒋峰一人，很多经济条件不如蒋峰家的人，都在谈论买车。
家乡的这种消费现象，令18岁便离开家的张晶十分错愕。一方认为没必要刻意追求面子，另一方认为在大城市生活的年轻人不懂农村的处世规则。在蒋峰家的这场买车行动中，集结了来自不同消费观念、不同生存环境的“撕扯”，最终谁也没能说服谁。
“其实农民才是天生的经济学家，有些决定可能在城里人看来有些欠妥甚至荒唐，但往往是基于他所处环境下的最优选择。”蒋峰在县城经商的叔父，对记者讲述了自己的看法，“如果有这个经济实力，为了孩子好找对象，或者仅仅为了提升生活品质，买车也是无可厚非的事情。”
除此之外，还有一个张晶没有注意到的因素是，不同于她生活的上海，农村投资渠道非常有限，人们对理财产品并不熟悉，能为子女创造的财富，似乎被局限为房子和车子。
记者粗略算了一下，蒋峰所在县城的高档小区房价每平方米超过了3500元，小开发商开发的没有小区的多层住房则价位较低，每平方米在2000元上下，20万元刚好够买一套100平方米左右的三居室。
但是，为什么蒋峰的父母不选择在县城买房呢？蒋峰叔父的话或许可以视为一种解释：无论新旧，在农村人们住房都较为宽敞，都能满足需求，在县城买了房也没闲工夫去住，加上县城消费高、粮食蔬菜都得花钱买，住城里无疑将增加一笔不必要的开销。买给蒋峰结婚用、将来再让孩子在城里上学，这个想法虽好，但蒋峰没有一技之长，没法在城里找到合适的工作，因此即便有了房子，在城里的生活也难以供养，还不如在村里过得舒适。
蒋峰的叔父还告诉记者，前两年，他花45万元在县城买了一套130多平方米的2016年交房的期房，原本打算装修一下搬进新房，但2014年，自己在省城长沙上大学的儿子顺利保送上了研究生，将来也不希望去北京、上海等地打拼，计划留在长沙，于是他趁2014年下半年长沙房价回落时，果断出手买入了一套三居室，预备儿子毕业后自住。
至于县城的那套期房如何处理，他说：“准备卖了，现在不比从前，现在县城周边全是房子，二手房根本卖不起价，不亏本就觉得挺好了。”而这，或许也是蒋峰的父亲不愿意在县城买房的原因。
作者：蔡胤
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