去年，通用、福特等世界著名汽车制造商的销量出现了一定幅度的下跌。但丰田、日产、本田等日本主要汽车厂商仍蓬勃发展，这主要得益于节能环保车的旺销。

    据日本汽车行业最近公布的数据，丰田、日产、本田、铃木等主要汽车生产商２００５年在全球的生产和销售数量均创历史最高纪录。其中，丰田汽车公司生产了７３６．０８万辆，比上年增长９．５％；加上麾下的大发和日野汽车公司，整个丰田集团去年共生产汽车８２３．２１万辆，比上年增长９．１％。丰田公司最近发表的盈利预测认为，在将于今年３月底结束的２００５财年，整个集团公司的税后纯利将达到１．３万亿日元（１美元约合１１８日元），比上年度增长１１％，连续４年创历史最高纪录。另有业内人士预测，丰田公司２００６年有可能取代通用，成为世界上最大的汽车生产商。

    节能环保车的旺销是推动日本汽车业发展的主要原因。上世纪７０年代的石油危机之后，日本汽车厂家一直重视研究开发节能、环保型汽车，并相继推出了直喷发动机、混合动力轿车等节能环保轿车。去年，随着国际石油价格暴涨，大部分消费者纷纷改换省油、对环境破坏小的环保型车辆。于是，日本厂商生产的节能型轿车受到了世界各地消费者的青睐，销售大幅增长并连续刷新历史最高纪录。

    此外，日元汇率下跌也使包括事业重建中的三菱汽车公司在内的日本８家汽车生产商的经营效益进一步提高。与上一年相比，去年日元汇率下跌分别给丰田、本田、日产汽车公司带来了１５００亿日元、７５０亿日元和６２０亿日元的“额外”利润。

    如今，为保持本国汽车行业在今后不断升温，日本汽车生产厂商都将注意力放在迅速发展扩大的中国市场上，不断加大在这一市场的投入，努力扩大自己的市场份额。目前，丰田汽车公司已在中国生产了“皇冠”等高档轿车，并决定生产混合动力车，同时生产销售普及型和中高档等不同档次的汽车，以节能、环保等优势为卖点，满足中国不同消费阶层的需求。该公司计划在不久的将来把在中国市场的份额提高到１０％。日产汽车公司也决定在东风日产汽车公司增加一条年产１０万辆轿车的生产线，并同法国雷诺汽车公司加强合作，在中国市场上推出“世界战略车”。三菱汽车公司在经受了美国和日本市场的挫折之后，也把今后的发展重点放在了中国等亚洲市场上，并计划到２００７年把在中国生产的车型增加到１１个。