正当美国底特律厂商节节败退之时,丰田汽车却不断进军,这预示着日本汽车工业在未来几年将使底特律汽车制造商雪上加霜。

    丰田将成为美国的一部分在美国汽车制造商的本土市场上,日本丰田汽车表现出了执着的扩张野心。

    丰田在北美13家工厂的投资总额已达166亿美元,在美国的雇员也已经超过3.7万人,它还表示将在美国再开两家新厂。丰田在美国的销售主管吉米·普雷斯称：“就像移民一样,丰田将成为美国的一部分。”丰田汽车公司正在德州圣安托尼奥兴建一座新厂,预定在2007年完工,年产能为20万辆车。在2008年,丰田的加拿大安大略厂将新增一条生产线,把年产能提高到15万辆。丰田汽车也将美国密歇根州列入其新发动机厂的选址范围,该工厂将为附近加拿大安大略省以及北加州的汽车厂提供四缸发动机。

    统计资料显示,通用汽车在美国市场的占有率从巅峰时期的50%下降到2005年的26.2%,福特汽车则下降到18.6%。而丰田汽车同期在美国市场的占有率则为13.7%,高于上年的12.2%。

    管理上胜美一筹日本人在美国建厂之前,人们认为日本汽车高效生产的秘密在于日本工人在汽车组装线前的拚命工作。所以当丰田在美国的土地上雇用美国工人同样高效地生产汽车时,骄傲自大的美国汽车厂商大吃一惊。

    美国消费者很快知道了日本人成功的真正秘密：汽车制造商注重产品质量、库存管理和市场调研等基本问题。这些东西仍然在使他们占优势。为了提升竞争力,日本车商不断降低生产成本。

    丰田公司努力同经销商保持紧密联系。从日本来的公司高层经理在美国访问期间往往要拜访一些经销商,同销售人员聊天。在2000年美国市场汽车销售量开始下降的时候,丰田公司很快就从情绪不好的销售人员那里得知未销售汽车的库存增加了,于是迅速减产。而美国汽车厂商的反应却较迟缓。

    连美国同行也承认,丰田确确实实出众不凡。从另一个角度上说,实际上美国已经起到了丰田汽车全球测试实验室的作用。

    重视与竞争者合作近年来,国际汽车业界资产重组不断。自1996年马自达被美国福特汽车公司收购开始,日产汽车、日产柴油机工业、富士重工业以及三菱汽车工业等相继向外资举起了白旗。通用汽车公司也对五十铃汽车和铃木两公司提高了出资比率,细算一下在11家日本整车制造商中,7家已经隶属于外资,在资金方面保持独立的公司只剩下丰田汽车和本田技研工业两家。

    让日本汽车厂商卷入的汽车业界国际重组看上去已经告一段落,但是实际上结束的只是强者将弱者收编到其伞下的资金重组。它的结束不过是整个业界迈出的第一步,面向新世纪又一场新的重组浪潮即将拉开帷幕。而在其中演唱主角的,则是在一连串的国际重组热潮中冷眼旁观的丰田汽车公司。

    美国人对日本车商的态度也在转变。业内权威人士认为,主要原因在于,丰田现在已逐渐融入美国的经济和文化。除了可以给美国增加很多的就业机会外,丰田汽车公司还迎合了美国主流消费群体的需要。

    美国化进程进入新阶段丰田近日披露,它将从2007年开始参加全美赛车联合会(Nascar)举办的Nextel杯和Busch系列赛的顶级赛事,媒体认为这是该公司力图削弱美国三大汽车公司在美国内陆市场主导地位的最新举措,旨在吸引那些通常选择底特律美国三大汽车公司品牌而不是丰田的美国客户或是具有与Nascar同等意义的美国蓝领阶层卡车购买者核心群体。

    大多数汽车生产商预计在2006年年度中汽车销售总量将与上年持平,达1700万辆左右。而丰田汽车却预计其北美销量将至少增加5%,甚至可能更多。许多人预计丰田汽车将在今年超过通用。

    丰田公司美国化的进程已经走上了一个新的阶段,丰田于2002年开办了丰田管理学院,聘请公司主管和美国著名的沃顿商学院教授讲授有关知识,为丰田成为全球汽车业头号巨头奠定良好基础。