法国一家一流电讯设备制造商日前传出要与其长期以来的美国竞争对手合并的消息，而促使该公司考虑这宗交易的正是来自中国企业的日甚一日的威胁。

    总部位于巴黎的阿尔卡特公司(Alcatel)周四夜间公开宣布，将斥资130多亿美元收购朗讯科技(Lucent Technologies)。朗讯前身可以追溯到发明世界第一部电话机的贝尔实验室。这两家公司5年前曾就联姻一事相谈甚欢，但最后还是以分手告终。

    朗讯科技与阿尔卡特正就对等合并进行谈判但现在，合并再次成为双方面临的一个紧迫话题。来自中国的新兴企业如华为(Huawei Technologies Co.)和中兴通讯(ZTE Corp.)等正在进入他们的传统地盘，后者凭借价格更低廉的产品撬动了原本属于他们的市场、带走了就业机会，并大有在中国市场行业标准的制定上掌握话语权的架势。

    阿尔卡特、朗讯以及他们的主要竞争对手爱立信(Ericsson)、诺基亚(Nokia)及北电网络(Nortel Networks)生产电讯网络传输设备，这些设备承担著为电信用户传送语音、视频和互联网信息流的功能。

    朗讯和阿尔卡特都希望，迅速发展的全球电信市场不至于让他们的合并成为又一场政治斗争的牺牲品。最近的一些并购就因为美国的反对最终流产，比如Dubai Ports World收购其在美国主要港口部分业务的交易，以及中海石油(Cnooc Ltd.)对美国加州联合石油公司(Unocal Corp.)原本大有希望的收购计划。

    朗讯或许是一个尤其敏感的收购目标，因为它旗下的贝尔实验室从事国防和国土安全技术的研发。不过截至目前，华盛顿方面对这起并购案尚未作出任何激烈的表态。

    而法国对有可能影响其本土企业的并购交易也变得越来越挑剔。阿尔卡特和朗讯的交易有可能会使法国失去数千个就业机会，因为阿尔卡特会考虑通过裁员削减成本。

    阿尔卡特的并购计划正值美国电信业并购风盛行之际，该行业正在努力摆脱从2001年开始的严重的下滑局面。过去两年，已宣布的并购交易合计金额约在2,000亿美元。就在不久前，美国电话电报公司(AT&T Inc.)也宣布计划斥资670亿美元收购南贝尔(BellSouth Corp.)。其他并购交易还有Verizon Communications Inc.收购MCI Inc.，以及SBC Communications Inc.对AT&T的收购（收购后新公司采用了AT&T的名字）。

    对阿尔卡特和朗讯本身而言，鉴于美国和欧洲客户市场的日益萎缩以及来自中国的强大竞争压力，实施合并大有必要。

    比如在去年，英国电信(BT Group)就将其一项数十亿美元的电信设施改造项目中相当大的一块业务给了华为，这表明华为真正开始在全球性电信舞台上亮相。总部位于中国南方城市深圳的华为在实施出口战略时，将重点首先放在发展中国家，以此使其在积累经验的过程中避免与业内巨头过早正面交锋。近年来，华为先后在泰国、印度尼西亚和保加利亚拿到了订单。

    而阿尔卡特和朗讯在发展中国家市场上承受的压力从上周在新德里举行的电信业贸易展上可见一斑。参观展会的人在主入口第一眼看到的就是中兴通讯巨大的展台，其展出的产品有下一代无线通讯网络以及无线宽频和视频手机等。

    对中兴通讯和华为来讲，印度是他们证明自己竞争力的又一个大市场。过去六年，在中国无线网络市场迅速发展的过程中，这两家公司扮演了非常惹人关注的角色。

    目前，市场普遍预计中国将在未来6个月内颁发第三代移动通讯(3G)牌照，以便让国有电信公司由足够时间为2008年北京奥运会做准备。中国目前已是全球最大的移动电话市场，3G服务的推出将使其拥有世界最大规模的高速无线网络。

    当然，包括华为在内的中国电信设备制造商目前在全球市场的地盘还很小。据Sanford Bernstein分析师Paul Sagawa提供的数据，他们在无线市场的占有率在5%左右，其中包括国内的合同；在光纤通信设备市场，它们的占有率在10%左右。

    Sagawa说，华为在全球市场的最大不足是缺乏服务和支持网络。营运商不希望只能依赖在中国的工程师为他们解决问题，他们希望身边就有支持人员。

    作为一度高高在上的业内领军人物，朗讯科技的现状反映出这样一种趋势──技术市场的全球化，即在这个市场上几家大公司为各种客户提供设备，从波兰无线通讯企业，到巴西有线电视公司。

    在这场变革中，曾是美国股市宠儿的朗讯科技将进入一个新的时代。据知情人士透露，按照预想，合并后新公司的注册地留在法国，其行政总部仍在巴黎，业务总部在新泽西。新公司将在欧洲股市交易，其美国存托股票仍将在纽约证交所交易。阿尔卡特将持有新公司60%左右的股份。

    但朗讯将继续掌权。朗讯现首席执行长帕特里夏?拉索(Patricia Russo)将担任新公司的首席执行长，阿尔卡特的麦克?奎格利(Mike Quigley)继续坐第二把交椅。

    阿尔卡特的塞吉?特鲁克(Serge Tchuruk)将担任新公司的董事长。两家公司将在董事会中拥有相同的席位。

    据知情人透露，双方已在大约两周前达成了基本协议，可能会在本周宣布正式声明，但具体时间仍然待定。磋商议程上还有一项尚未解决的问题：新公司的名字。两家公司更倾向于选择一个全新的名称，而不是保留现有的名字。

    朗讯和阿尔卡特拒绝就此进行评论。

    对于任何一位经理来讲，合并两个庞大的机构──拥有30,000员工的朗讯和拥有约56,000员工的阿尔卡特──都绝非易事。语言差别以及时区变化更使这项工作难上加难。

    长久以来，行业观察者都期望设备生产商加入运营商中兴起的合并浪潮。这个浪潮也是电信行业最近几年的发展标志。

    但是国内市场上运营商之间的合并只是推动设备生产商投入彼此怀抱的因素之一。现在，发展中国家逐渐成为尖端技术的主要市场，新的设备生产商也应运而生，但欧洲和美国公司在这些市场上并没有扎实的业务联系来阻挡新公司的进入。事实上，有些国家看到了与中国这样的发展中国家的设备生产商合作背后的政治优势，当然，也有经济利益。

    对于朗讯来说，在风雨飘摇中独自闯荡了十几年后，与阿尔卡特的合并将使它再次融入到一家大公司中。朗讯于1996年从原美国电话电报公司(AT&T)中分离出来，并最终通过剥离、买断以及解雇等方式将员工人数从最鼎盛时期削减了近80%。前伊士曼-柯达公司(Eastman Kodak Co.)首席执行长拉索于2002年临危受命，担任朗讯的董事长及首席执行长。她带领朗讯平稳度过动荡期，并因此赢得各界赞誉。

    她努力将公司的业务重点更多放在客户身上，敦促朗讯的科学家帮助客户解决问题并开展新业务，同时不断进军新兴市场，尤其是中国。朗讯最近在以互联网为基础的电视、电话以及高速数据传输网络系统的竞标中胜出，有望因此大幅提振2007年销售业绩。

    朗讯在2004年和2005年是盈利的，但大部分来自于资金过分充盈的养老金计划所形成的帐面盈利，而非从经营中获得的盈利。

    而始于10月份的2006财年第一季度之所以出现亏损，部分原因应归结为中国下一代网络创建合同的拖延。

    对阿尔卡特来说，任何合并都会大幅推进公司的发展，并超过特鲁克掌舵的十年。如果合并成功，阿尔卡特在美国的市场占有率就有望不断扩大。朗讯的强项CDMA技术，被Verizon Wireless和Sprint Nextel Corp.等大型美国移动电话供应商普遍使用。五年前寻求与朗讯合并的动机之一就是要扩大美国市场。

    生于马赛的亚美尼亚移民后裔特鲁克通过精简业务和回归电信业务重点，引导阿尔卡特度过了科技泡沫时期以及后来的内部混乱。通过减少职位和出售移动电话部门以及技术子公司等措施，阿尔卡特一共削减了70%的雇员，约40,000人。

    阿尔卡特慢慢地崛起为全球DSL技术的领先者。通过这项技术的升级，固定电话线就能提供高速因特网接入和其他数据服务。阿尔卡特获得了不少电话公司的大合同，这些电话公司都急于升级电话网络以提供数字电视等新的服务项目，与侵入自己领地的有线业务公司一决高下。

    分析人士称，尽管特鲁克使整个公司运营逐步稳定下来，但是去年仍开始出现负面迹象。阿尔卡特丢掉了一些合同，多次发布利润警告，股价也经历了大幅震荡。同时它还面临一个紧迫的战略抉择：应该集中精力投资其一统天下的固定电话线业务呢？还是通过并购促进相对较弱的无线业务发展？

    一些分析人士很想了解在目前阿尔卡特业务稳定之际，特鲁克为何将公司推入这样一项充满风险的交易中。野村证券公司(Nomura Securities)分析师理查德?温萨(Richard Windsor)说：“合并两家公司需要花费大量的时间、精力和技术，但是最后可能以损坏公司价值的合并而收场。”

    电信设备大买家们都支持这个交易美好的前景。南贝尔公司(BellSouth)首席技术长威廉姆?史密斯(William Smith)说，“中国新技术的冲击”对阿尔卡特和朗讯这样的公司构成了威胁。通过整合研究资源，电信产业将经历更多全新技术的发展。他补充道：“大家最近没有看到这些机构中的人获得诺贝尔奖。”