目前在电信行业,已经没有哪个单独的名词能用来描绘我们正在进入的21世纪的市场,它融合了通信、媒体、娱乐,是低价格、高质量、对客户极其友善的创新性市场。针对这样一个纷繁复杂的市场,早在10年前,就有业内人士呼吁:在位运营商需要转型,以便抓住在这个新市场中生存下来的任何机会。
电信行业的转型对人们来说有很多种意思,其中一种就是“崭新的融合了的网络”,但究其实质,仍不过是技术层出不穷、迅速发展的大背景下,换汤不换药的通常那些业务。真正的转型应该是更深层次的:运营商面向21世纪的业务和技术,将其业务模型转变为高度优化、高度自动化、高质量、低价格的业务模型,从而成为以客户而非以技术为中心的运营商。
在过去的10年间,人们渐渐看到传统的固定和移动运营商重整其业务的迹象。很多公司和部门已经很费力地做了一些基础工作,但是由于电信行业过去的日子一直比较舒服,所以运营商没能做出真正的、根本性的改变。
当传统业务收入直线下降、新的业务收入增长点难以获取时,人们开始审视发生在这个世界上的变化。对于转型,许多运营商仍然没有意识到新环境下电信运营商需要实施的迫切性。如果不承认存在的问题,转型就不能取得成功。在位运营商需要承认,它们现在是“超重”的、行动缓慢的公司,服务质量较差,给股东的投资回报也越来越少。转型,已经成为运营商的不二选择。
电信转型的四种模式
第一种是以基础设施为先的转型。两年前,当BT(英国电信)引入其“21世纪网络规划”时,它可能是第一个实施转型的运营商。BT当时计划花费200亿美元实现基础设施的整合,将10多个专有网络整合成一个统一的多业务网络,以形成规模经济,并通过降低网络费用支出达到节省运营费用的目的。此外,澳大利亚的Telstra也已经开始了这种以基础设施为先的转型,并扮演了重要角色。BT和Telstra的基础设施转型不仅涉及改变其网络结构,而且涉及到改变其程序和体系,以使新的网络基础设施能够运行各种全新的业务。
第二种是以包引导的转型(Portfolio-ledtransformation)。有的运营商(比如意大利电信)并没有像BT那样进行大的网络转型项目,而是非常积极地推进服务包(serviceportfolio)的转型,其中包括提供宽带、固定、移动服务。对它们来说,这些都关乎服务,将之推销给客户,反过来又能推动网络的基础设施建设。BT的转型方法,是使用支持现在和未来服务的工具,迅速地取代原来的网络和服务,有效地降低运营费用,把2500万客户从旧网络转到新网络。因此,二者的驱动力不同,方法也完全不同,一个专注于收入的增长,一个专注于费用的节省。
第三种是程序和体系引导的转型。这种转型模式是AT&T在被SBC收购前采用的模式。AT&T的ConceptofOneIdea的理念专注于其多年的企业发展进程和体系,其转型致力于清理后勤部门,提高效率。目标是降低运营费用,减少流通时间,为客户提供更好的端到端的高质量服务。
第四种是合并式的转型。这种转型适用于大的、多样化的运营商,例如沃达丰和Orange,它们在20世纪90年代购买了10多家世界各地的不同运营商,自然也就承继了10多种不同的基础设施。不论在哪里,有些情况是相同的,比如成本控制方面不令人满意,开办的全球性服务没什么效果。
运营商在转型中所做的,是积极地推进其自身成为一个具有共同工作方式、共同基础设施及共同系统的公司。它们的共同点是:试图降低运营费用,改善服务。
美国市场的转型状况
美国的行业人士认为,由于电信行业之前从来就没有过真正的转型,因此很难说哪种方法好,哪种方法不好,或者太过简单。可以说,每种方法都有优缺点,但是为了确保电信行业成功跨进21世纪,转型又成为不得不实施的战略。
显然,转型最明显的迹象,来自于那些处于底线的压力最大的运营商。在考察了运营商在欧亚的转型之路后,让我们看看美国运营商的转型情况。毫无疑问,美国市场正在整合中,那么美国运营商的转型是巨大压力之下的真正改变,还是大公司合并的自然结果?
在美国,并没有大的运营商表示要大力投资以转型成为精益运营商。因为转型的费用相当大。以BT模式为例,按人口计算,英国人口大体上是美国人口的1/5,如果美国的运营商按照BT模式进行转型(BT转型花费200亿美元,其中不包括光纤到户的费用),那么,美国的运营商在基础设施上的花费就高达1000亿美元左右!
Verizon和SBC实际上已经宣布加快实施光纤到户的计划,以便和有线公司竞争,但是大的业务转型计划还没有提上日程。AT&T和SBC的合并刚刚尘埃落定,这个时候断言新的AT&T是否将继续其ConceptofOneidea或Concept
of Zero理念还为时过早。
可以确定的一件事是,如果真的有增加股东收益的办法,那么投资商将会寄希望于大公司间的合并收购。不过,如果合并收购只是权宜之计,就像分析人士所说,如果这只是恐龙在冰河期挤在一起取暖,那么其结果只能是它们死得慢一些;但是,如果一些新的哺乳动物从合并中产生,那么投资商可能会有些兴奋地为转型埋单。这里需要一个根本性的转型,就像爬行动物到哺乳动物的转变,不是量变的积累而是质变的飞跃。如果只是一点一滴地改变业务,新的因素与原有的程序和体系并行工作,那么技术改变的步伐就相当缓慢,这是无济于事的。
之所以说BT、意大利电信、Telstra以及其他一些运营商是真正的转型,是因为它们都涉及到了根本性的转变。但是美国运营商的转型之路将如何走下去?并且美国市场在转型方面已经大大落后于欧洲市场,在这种情况下,它们将如何收场?而且令人担心的是,美国在转型方面最主要的努力方向是合并生成大的电信公司,但是现在还没有显而易见的高效率产生。
100年前,美国在全球固定通信市场遥遥领先,而在移动领域,美国已经失去了这样的领先地位,看到其他伙伴不断超越,美国成为了一个观望者。对于美国运营商现在的转型形势,美国的行业分析人士深感忧虑,他们认为,这是一件非常危险的事情。
作者:KeithWilletts, Tele Management Forum (责任编辑:毕博) |