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可口可乐的中国农村策略找准了下一步的方向;但成败与否,还要取决于它对农村和城市这“两只手”的力量分配
“在昆明以西1个小时车程、有6万人口的安宁,日用品批发商人曾世杰(音)在他供应的商品中增加了1元钱1瓶的可口可乐。一年以后,批发可乐的收入已经占到他销售总收入的三分之二,他索性砍掉了许多牙膏、洗涤剂之类的小货种,专心经营可乐。鲁金萍(音)就是他的一位客户。她的店从去年以来差不多一半利润都来自可乐。”
这是近日道琼斯通讯社的报道中的一段描述,沈钱忠听后大笑:“这是在讲故事。我刚从云南回来,可口可乐在那里做得很弱,达不到这个程度。”
障碍:“下乡”成本奇高
沈钱忠曾是百事可乐四川省市场销售总监,在那之前还曾担任可口可乐河南装瓶厂的市场销售总监。他告诉《国际先驱导报》,实际上,可口可乐的中国农村战略更多地是停留在理论层面,实践并不深入。“它只在几个试点实施了,做得好的也比较少,只有杭州等几个地方。像西南、西北这些地区,可口可乐都没有深入到三、四线市场。”
“不过可口可乐已经是同类跨国公司中做得最好的了。与百事相比,可口可乐在总体战略上更中国化一些。在农村市场,它做得比百事要好。”沈钱忠对《国际先驱导报》说,百事也试图在中国做农村市场,但一直没有太清晰的农村战略,对城市和乡镇市场都是一套通用的营销体系。
目前在中国农村市场,最具优势的同类饮料产品还是娃哈哈。“娃哈哈采用渠道扁平和低价策略,在农村市场占有率非常高。”沈钱忠说。娃哈哈已经靠着农村这块广袤的市场在可口和百事的“夹缝”中硬挤出一块空间。
可口可乐向中国农村拓展的战略在5年前就开始实施,但到目前为止,农村覆盖率仍然不佳。“这和它的市场定位、力量成本有很大关系。”沈钱忠介绍,可口可乐一直在集中精力,尽可能增大一、二线市场的份额,导致三、四线的乡镇市场覆盖密度不是很大,有不少空白点。
“而且镇、乡、村的运营成本比在城市拓展的成本高得多,几乎是成倍增长。从利润角度考虑,这种拓展有点不值得。”沈钱忠说,“我们形容它是顾此失彼。”
优势:“可乐文化”城乡皆宜
而国内的实战派营销专家俞雷认为,从公司发展角度讲,可口可乐向农村拓展是正确的。
今年7月底,可口可乐公布了疲软的第二财政季度业绩:净利润增长16%,但全球销量增幅仅有1%,为1999年中期以来的最低水平。增长放缓的原因是一、二线城市市场趋于饱和,竞争也越发激烈。
伴着激烈竞争的是碳酸饮料增长趋缓。有关数据表明:2004年3月份,全中国饮料销售总额同比增长19.7%,而碳酸饮料的销售额同比增长仅为3.3%。
俞雷介绍,由于城里人越来越重视“健康”概念,碳酸饮料的趋势就是向乡镇拓展,“这也是市场的惯性”。俞雷认为,乡镇这个市场还是乐于接受可口可乐这个洋品牌的。“我观察过,在城市喝玻璃瓶可乐的,大多是民工。”
而对于可口可乐因为在乡村普及而变得太“土气”,城里人是否会抛弃它的质疑,沈钱忠认为,可口可乐营造的“老少咸宜,不分贵贱”的文化有利于它在保住城市份额的同时向农村拓展。俞雷也持同样观点:“你在农村喝一瓶可乐和在宾馆喝一瓶可乐都不会让人感到惊讶,这也是‘无所不有、无所不在’的可乐文化的体现。”
打入农村急需“中继站”
“可口可乐的农村策略肯定会推行下去,从它阶段性的市场策略变化就可以看出来。”沈钱忠说。可口可乐已经把原来“买得到、买得起、乐得买”的策略提升为“无所不在、物有所值、情有独衷”。
而沈钱忠认为,可口可乐的农村战略面临的最大问题依然是成本,这也是它此前拓展得不深入的一个主要原因。“乡镇市场的品牌意识不是那么强,但是对价格很敏感。”可口可乐要打开农村市场,必须走低价位路线,降低成本是必然的。“装瓶厂的数量要多一些,因为可乐的最大成本在运输上。”
“现在只有北京、天津、杭州、广州的瓶装厂能够辐射到周围的乡镇,因为他们自身基础体系好,其他地区都不行。”沈钱忠告诉《国际先驱导报》。
“现有条件下,它可能采取逐步渗透的方式推行农村策略,当然也不排除总部给出营运成本,拿出年度计划,做一个力度比较大的推进。”沈钱忠说,“到时,娃哈哈会受到很大冲击”。