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——推荐一本书
弗里德曼夫妇的《自由选择》写于1979年，在这本书中我读到作者当时弥漫在字里行间的一种悲观的情绪，作者在导言中这样写道：“一个日益强大的政府迟早将摧毁自由市场给我们带来的繁荣，摧毁独立宣言庄严宣布的人类自由。这一天的到来，也许比我们许多人预料的要早。”
如果没有读过这样一本书，我很难想象美国是怎样在经济自由和有限政府的指导思想下快速成长为一个空前的经济强国，更难想象像这样一个自由国度的人民也会面临着专制和独裁的危险。这本书虽然是写的是二三十年前的美国，但是读来经常让人感觉似乎说的就是当下的中国。阅读的始终我都在关注一个问题：自由的敌人是谁，人们的自由何以屡屡丧失？
两位作者在这本书中讨论涉及到的范围很广，从贸易自由到福利政策，从教育到工会，从消费者的保护到通货膨胀的医治，他们还着重讨论了经济自由和政治自由、机会平等和结果均等的关系。从这些讨论中，我们处处见到一个日益膨胀和扩大的政府的身影，看到锐意改革的人们最初的善意、好心如何一步步地变成少数人牟取和维持私利的借口。
那些鼓吹对国外商品征收高关税、实行反倾销的行业和厂家往往从种种对自由贸易的限制中得到好处，但是其它生产者尤其是一般消费者的损失却比这好处要大得多。社会福利计划耗资惊人、机构臃肿、人浮于事、收效甚微，真正受益的不是计划中的穷人，得到好处最多的实际上是那些官僚机构的雇员。反对在学校教育中推行市场竞争的最顽固的势力来自现有的教师队伍和教育官僚，他们以“平等”为借口反对让家长决定自己的子女接受什么样的教育，而让官僚们来做决定并从这做决定的权力中享受源源不断的好处。号称保护工人利益的工会组织，实质上只是通过减少工人的整体就业机会、损害非会员工人的利益来为其会员争取较高的工资。号称保护消费者利益的各种政府管制机构极大的削弱了企业的创新活动从而损害经济的发展，同时也极大的限制了人们的自由。而通货膨胀其实不过是政府所征的一种较为隐蔽的税收，政府借此自动提高实际税率、冲销部分政府公债，提高了政府收入。
如此等等，政府这只有形的手无处不在搅动，使得一些人，包括政府机构的官僚、与官僚串通一气的商家以及那些巧妙地利用政府管制的人们，从政府的干预中得到了好处。而其后果是大多数人的利益受到损害，人们的选择受到限制，进而，人们的自由被一点点地蚕食。
但是我们知道鼓吹政府干预的人们最初总是出于一片好意，要么是同情弱势群体的悲惨处境，要么是为了追求人们在结果上的均等。然而当政府这只有形的手伸进来了，就很难再缩回去。因为总会有人从这只有形之手的活动中得到好处，而且这部分人通常是在各方面较于普通民众占有优势的特殊利益集团。他们的利益比较集中，他们就像每一个人关注自己的切身利益一样关注在政府的干预活动中可以得到的特殊利益。他们会花费更多的精力和资源来攫取这一特殊利益，而可能由此受损的普通民众则会由于利益分散，而且涉及到每个人的利益微薄而不会与他们相抗争。因此，一旦一项管制生效，一系列管制就会纷至沓来；一旦一部分自由失去，一大片自由也将朝不保夕。
自由的敌人是对自由的无知、怀疑、漠视，是对自身和他人的道德的盲目的信任，是明知通向奴役之路也死不悔改。
（ 责任编辑：周克成 ）
