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FT专栏作者 安德鲁·英格兰(Andrew England)
身为Buge Fruits 2000公司董事总经理、董事长及创始人的朱马·泰古·穆萨菲利,是一个有着远大理想的人。他坐在位于乌干达农村的家门外,描述着扩大公司业务的雄伟大计:开发国内的干果市场,进入地区市场,并最终打通销往欧洲及更远方的出口通路。
不过在3年前,这位刚刚起步的38岁企业家甚至连银行账户也无法设立,他现在还得去网吧查收公司电子邮件。
穆萨菲利用他窄小而简陋的房子作为Buge Fruits公司“总部”。它就在一条泥路旁边,周围是菠萝和香蕉树,房子里没有电和自来水。
穆萨菲利的故事在整个非洲的商人中很有代表性:小企业经营者常常缺乏基本服务、资产有限,而且很难与惯于规避风险的银行界建立关系。由于没有担保,这些经营者使业务更上一层楼的可能性微乎其微。但现在,一些公司可以从一项价值500万美元的乌干达“能源基金”中获益,该基金由荷兰皇家/壳牌集团的慈善机构“壳牌基金会”设立。
该基金于2003年试行推出,旨在帮助东非国家乌干达的中小型企业,这是壳牌集团改变传统的企业慈善捐赠做法的一部分。
基金会正与当地银行Dfcu合作提供租赁融资服务,当地的公司可以申请这项融资作为添置新设备的资金。购买设备的款项由融资基金支付,而设备在所有融资款项还清之前属于银行财产,这样可降低银行的风险。
Dfcu集团董事总经理科林·麦科马克认为,该项基金也使银行受益,银行可以“放心地以更积极的方式对待中小型企业。”为这项基金提供半数资金的Dfcu实际上是项目执行方。麦科马克透露,迄今为止有大约80家中小型企业得到了帮助,而且项目也使银行重新回到资助小生意的“基层”服务。
他表示,“以前我们根本不了解这些公司,因此不会批准他们的商业贷款,因为他们和我们之间没有任何交往记录,也没有能满足贷款银行所注重的先决条件。”
他补充道,该基金的租赁贷款成分至关重要,同样重要的还有基金会所提供的技术支持筹资,这有助于在农作物有机种植等方面培训农民。
但是,麦科马克承认,在这个每年人均收入估计仅为250美元的国家,该项资金不过是隔靴搔痒。乌干达的经济过度依赖农业,全国2400万人中有许多人以农业为生。Dfcu数据显示,乌干达450万“劳动人口”中只有140万拥有银行账户。
对壳牌集团而言,这项基金使该企业可以试验一种发展援助的新模式。壳牌基金会副会长克里斯·韦斯特解释说:“所有能源公司都面临挑战,它们被指责不太会创造大量的长期就业职位,而这些职位正是当地社区和政府所迫切期待的。”
克里斯·韦斯特解释说,“开展试点项目,寻找为中小型企业创造和维持就业机会的新方法,这样做符合商业原则。”他认为,传统意义上的企业社会责任以慈善捐赠为基础,本身用意良好,但却无法创造出可持续的长期利益。“这是一个测试市场的机会,我们希望其利益决不会是一次性的,而是会节节上升。”
( 责任编辑:谢剑 )