前几天，有机会去了一趟智利。

　　智利，它的英语拼法和中国十分接近，China和Chile，像一对兄弟一样，在国际会议上经常是坐在一起的。但是这个国家离中国真的很远，倒了三次飞机，经过30多个小时飞行，才到了圣地亚哥。看看地球仪，自己来自地球那边，不禁唏嘘。

　　稍有地理常识的人都知道，智利是世界上南北最狭长的国家，它的南北长有4000多公里，东西宽只有300多公里，最窄处只有15公里。智利也是距南极最近的国家，在智利南端，我们见到唯一的中国字，就是中国南极考察队的留言。但是，对这个国家更多的情况，大多数中国人是不清楚的。也许在上世纪70年代，阿连德当智利总统时，由于他的马克思主义信仰，使得中国人对这个国家了解得多一些。而1973年9月11日，在美国中央情报局策动下，智利右翼军人发动政变，阿连德宁死不屈，头戴钢盔，手持冲锋枪，战斗到流尽最后一滴血。这大概是留在中国人脑海中关于智利的最后一幅清晰画面了。同样，智利对中国也很生疏，在智利的火地岛，这个中国人罕至的地球最南端的小城，当地居民的热情和新奇的目光说明了这一点。

　　当然，智利也不在中国人的热切关注中，一是因为它远，二是因为它没有惊天动地的事情，只有今年秋天，胡锦涛主席和拉各斯总统在APEC会议上的会面和中智两国间签署的双边协议吸引了中国人的眼光。

　　这个75.6万平方公里，1580万人口的国家，经历了17年的军政府统治和5年民选政府治理，今天怎样了呢？无论对以皮诺切特为代表的军人独裁有什么样的看法，说他独裁也好，说他残暴也好，说他践踏人权也好，智利的经济在飞快地发展，这是不争的事实。

　　一个在国际社会上遭到谴责的政府，居然把一个国家带进了经济发展的快车道，它的GDP人均收入已达到5600美元，远远高出我们的人均GDP。历史就是这样，常常使人茫然，但也使人兴趣盎然。深层次的道理，恐怕要用些时间才能琢磨清楚。

　　恰巧我有一个朋友在智利经商，他在国内投入商海多年，又到美国定居，再转到智利投资，对几种不同的社会制度都有切身体会。按照他的说法，在智利投资，除了当地物产丰富、民风淳朴外，最大的优势是政府廉洁。据说，智利政府是南美最廉洁的政府。当地流传着一个故事：一个政府官员，因为贪污了合人民币不到100元钱,被军政府枪毙了。听起来叫人不寒而栗，也无从考证此事真伪，但皮诺切特杀了不少人是事实，而智利政府很廉洁，也是事实。今天在智利投资，不用给政府主管者送礼，不用请客，也不用担心受到刁难。对于一个听惯了“关系就是生产力”的“窍门”的人来说，是难以言喻的舒心。而吸引投资，发展经济，这也是一种保障。朋友说，尽管智利人相对节奏慢，办事效率不高，但有了问题，不用通路子，走后门，使他轻松不少。

　　当然我们不能赞同皮诺切特这样草菅人命，但抛开他的手段不说，就达到的效果看，还是值得研究的。我的意思是说，如果采用另外的手段，也能有这样的效果，对于一个国家的经济发展来说，善莫大焉。

　　智利是这样的情况，我很自然地联想到中国。

　　去年春天，有一位美国记者问北京市有关方面一位负责人，在北京投资，是不是要靠“关系”？这位负责人是这样回答的：在某些领域的投资必然需要与政府比较熟悉，但是，这不意味着在北京办事要靠关系。他还说，北京市已经认识到行政效率的问题，并且还专门设一个年份为提高行政效率的“改进年”，作为改善投资环境的步骤。

　　其实，政府的效率和影响效率的因素是两个问题，而作为提问的美国人来说，他看到的是后一个问题。在中国，行政效率不能笼统地说不高，高层重视的事情，效率还是很高的；也不能笼统地说高，许多事情无人管，或者管得不到位。但是，其间影响的因素中，离不开“关系”二字。比比地球那一边的国家，我们似乎要多一些思考。（作者为《财经文摘》社长）

(责任编辑：崔宇)