环保语境下的公用事业领域改革,南水北调的强制性时间表,让污水处理厂的改制迫在眉睫。

    山东水务市场,一个近百亿的大蛋糕正在散发着诱人的香味,让诸多资本跃跃欲试。

    外资争入

    一年以内,已经有数家外资企业进入山东水务市场。

    日前,新加坡联合环境技术公司准备在山东威海开展两个总值为2500万美元的水务处理项目。其中一项工程是工业废水处理,另外一个则是市区的污水处理项目,两家工厂每天所处理废水能力是7万立方米。根据协议,联合环境技术也可以通过“转移－营运－转移”(TOT)的方式另外再收购两家现有水处理设施。

    此前,联合环境技术公司已经与新泰市签署了30年期的污水处理TOT合同,投资7000万元人民币。新泰市政府保证每天最少需要3万立方米的水,5年后达到8万立方米,并对未来30年的合同价格作出了保证。此外,今年年初,新加坡环保控股集团投资滨州市滨城区南城工业园污水处理项目；新加坡森那美与潍坊政府旗下的潍坊银同国际投资达成协议,进军潍坊水务市场；12月2日上午,光大国际又斥资2.24亿人民币,并购淄博环保污水处理公司,这是迄今为止淄博公用事业领域最大的一宗并购。

    “山东水务市场的市场化探索两年前就已经开始了,国内的一些资本,比如北京首创、山东华特早已拿到了一定的市场份额。据估计,内外资目前是各占半壁江山”,建设厅城建处麻鹏飞告诉记者。“就市场而言,目前主要拼的是技术和资金,在技术都差不多的情况下,资金成为关键因素”。

    记者观察,前来瓜分这个市场的多为上市公司,无论是新加坡的联合环境技术还是国内的山大华特(行情,论坛)。水务概念可以让这些上市公司获得不错的市场评价,同时可以从资本市场上融来更多资金。

    “事改企”大限

    “到2006年底前,山东省所有城市污水处理厂要完成‘事改企’,这是山东省委省政府的硬性要求。”12月12日,拿着一份最新的山东省污水处理厂改制情况的汇总材料,山东省建设厅综合财务处孟大明告诉记者,“山东省的这个时间表是根据南水北调的需要,通水先治污,为了保证在2007年之前通水,必须提前完成对污水处理厂的改制工作”。

    根据山东省政府的要求,污水处理的市场化步骤应该逐步实现政事分开、政企分开。孟向记者透露了水务市场化的最新摸底情况：截至今年11月底,山东省共有145家污水处理厂,其中79座已建成的,10座处于调试阶段,44座在建。目前,成功改企的有112座,改制投入市场化运作的36座,“此外还有20多家正在谈”。

    除了省政府规定的时间底线约束,山东省环保部门不断加强工作力度、严厉打击偷排偷放超标的现象,也刺激了污水处理产业的发展。“第四次环保暗访工作已经展开,哈尔滨水污染事件后,这件事就更严格了”,孟告诉记者。

    在政府主导的污水处理体系中,由于经费原因,曾经出现近半数的污水处理厂处于歇工状态。地方政府为避免在环保检查中被曝光,不得不掏出财政资金对污水处理厂进行补贴。企业法人制度和市场主体的出现,有望使这一局面得以改变。孟分析说,污水治理,收费是关键。最近,监管部门把污水处理费提到了0.8元/立方米,为投资者带来更大的利润空间。

    公用事业的放开直接带来巨大的资金缺口,也就造成了目前资本涌动水务市场的局面。虽然统计部门仍未有详尽的数字出来,但是建设厅麻鹏飞估算了这么一笔账：“按每万吨投入为1000万元计算,现在山东省的污水处理项目投资总额估计在70-80亿左右”。他所说的这些项目是指建设厅负责的污水处理厂,环保局在污水处理领域也占有一定的份额。此外,企业自建污水处理厂也不包括在内。

    游戏规则有待完善

    对于遍地开花的水务市场,建设厅有关官员告诉记者,“此项权力已经下放到地方,由地方政府来和投资者进行谈判,我们只负责传达一些政策面上的信息,督促他们完成改制任务”。“这是一件很复杂的事情,牵涉到国资、建设、环保、劳动保障等诸多部门,有多部门协调完成”。记者了解到,至于市场化的具体方式,“大都以BOT或TOT为主。”

    记者联系了几家污水处理厂,对方均不愿意披露合作的具体细节。

    据业内人士分析,在一个典型的项目中,私人一方提供资金和技术并进行项目的建设和运营,地方政府提供土地、执照等,投资方一般将获得20年左右的经营权,以收回成本加上预期回报,然后将经营权转给政府一方。在运营期间,投资方在产业链的下游———水务设施、消费水产品的所有居民和企事业单位实现利润。因此,投资方会要求地方政府在协议中对未来的水价作出承诺。

    这还不是利益的全部。项目融资的法律结构非常复杂,比如项目所需资金究竟应该是多少,设施建成后对使用者收费的高低,以及私人一方所获得经营期的长短都会成为谈判的焦点。对于这些专业性很强的问题,地方政府更应小心谨慎,尽最大努力也难免陷当地人民于不利地位。

    据记者了解,目前,在公用事业领域,惟一可以依靠的是《关于加快市政公用事业改革的意见》,但也不涉及具体的规范。

    游戏规则尚未完善的时候,也是资本显示其力量的良好时机。在这场背负政策大限的博弈中,水务问题关系到公众福祉,急于撤出的地方政府将如何应对？