2006年2月8日,欧盟安全委员会通过新的CR法案(Child Resistance Law儿童安全法案)。
CR 法案,这两个字可能不少人没听说过,但是国内的打火机商人对它再熟悉不过了,因为这是悬在他们头上的一把利剑。 要说清楚这事,还得回到四年前,2001年底欧盟安全委员会拟定了一个儿童安全法案,英文简写就是这个CR法案,要求售价低于两欧元的打火机必须装上儿童安全锁。事实上,欧盟此举是醉翁之意不在酒,因为打火机的安全性和价格之间没有任何联系,这个法案真实目的就是要把中国打火机挤出欧盟市场。
国内打火机生产商,温州企业居多,四年来,他们一直在阻止这项法案通过。然而,事与愿违,今年2月8日,新的CR法案草案在欧盟通过了,头上悬了四年的利剑马上就要落下来了,这在温州的打火机商人里引起了一场地震。
记者在第一时间赶往中国打火机主要生产基地温州进行了调查。
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令人震惊的CR法案
温州是中国打火机生产销售的主力军,年产量达6亿只, 占国内市场份额的95%、世界市场份额的70%,其中三分之一出口欧盟。2006年2月14日,温州市烟具协会收到了来自欧盟打火机进口商协会的传真。这份传真是英文版,温州烟具协会的几位主要负责人预感不妙,立即决定让精通英文的潘晨枫组织相关人员连夜翻译这份传真。潘晨枫只粗粗的看了一眼,就发现传真中一条条款提到,带有娱乐特征的打火机条款根据新的CR法是全面禁止的,不管加没加CR装置。而潘晨枫经营的尼博公司除了生产打火机,同时也兼做出口贸易,这些造型各异的玩具型打火机都是他们公司代理销售的,如果此次CR法实行,就意味着以后这样的打火机从此就在欧洲市场上销声匿迹了。同时,这个“带有娱乐特征”的定义太宽泛了,其实成人有时候也比较喜爱这种玩具造型或者图案。如果这类打火机都被认定是玩具性打火机,那么包括潘晨枫公司在内的绝大多数生产玩具性打火机的温州企业,就可能面临停产的危险。
温州市外经贸局进出口公平贸易处的周小平处长也收到了这份CR法案。法案通过的消息同样让周小平大吃一惊,他难以相信这份法案会真的实施。事实上,CR法案并不是欧盟的独创,早在1994年,美国就实施了CR法案,在实施这个法案之前,所有的CR锁都被申请了专利,这让当时的中国打火机企业措手不及,只能无奈地退出美国市场。直到1997年以后,中国打火机企业有了新的招数,就是给打火的按键增加重量,儿童很难按下去,这才重新进入美国市场,对于绝大多数企业来说,要设计出一款不涉及国外专利保护的安全锁,可能性非常小。而新增加的关于禁止销售带有娱乐特征的火机的条例,将直接把一部分温州打火机厂家逼进死胡同。
遭受重创的打火机企业
腾洪烟具是一家专业生产玩具型打火机的企业,它的产品60%以上出口欧盟。然而今年以来他们的订单量急剧下降。虽然法案是刚刚通过,但是从2005年10月份以后,一些得到风声的欧洲打火机进口商就很少向他订货了。总经理李玉云找了半天,也只拿出了不到十张订单,每张订单上的数量只有1000个、2000个,多的也只有5000只,而且全部是国内的订单。这和去年上半年相比,简直是天壤之别。玩具造型的打火机固然被拒,但即使是传统造型的打火机,就因为带了闪光功能,也即将被欧盟拒之门外。CR法案如果实施,将意味着他会百分之百失去欧盟市场。
目前腾洪烟具车间去年热火朝天的情景已不复存在,整个车间变得空空荡荡,只有几个人在干活,开工的设备还不到一半。这给李玉云带来了很大的心理压力。其实,就在他的玩具型打火机销售火爆的时候,他也在尝试着制作传统造型的打火机,去年下半年,他就把样品送给了十几家经销商,但直到现在一单生意也没有做成。李云龙认为产品转型是他们唯一的出路,但是要完成转型,公司的设备就要全部更换,光模具就要损失将近200万元。但资金问题还不是他最关心的,产品销售才是问题的关键。他以为生产传统型的打火机就会有一线生机,但事实上,事情远比他想象的还要糟糕。
“豪华”的陷阱
2月15日,温州市烟具协会紧急召开了理事会。理事们针对新法案提出了六个方面的问题,经过反复斟酌,最终有三条意见被保留下来,并整理成书面材料,由周小平紧急传往国家商务部。除了带有娱乐功能的打火机,使用年限和豪华打火机的认定成为他们最关注的问题。
在此次的CR法案中,去掉了以2欧元为界限增加儿童安全锁的条款,但增加了一段新的条文:不应适用CR标准的打火机应具备其使用寿命5年以上,具备产品保证书,年限至少两年,打火机装置可以维修,在欧盟以内售后服务点保证非易损件在保用期过后发生损耗无法连续使用时,能得到更换和维修,该种打火机被定义为豪华打火机。
也就是说,如果你认为自己的打火机不属于豪华打火机,那就应该加锁,如果你认为自己的打火机属于豪华打火机,那就要求5年预期寿命,并在欧盟设立维修点。其中“寿命”用的是“expect”(预期),这个用词比较模糊,同“豪华打火机”一词一样,认定机构和认定程序都没有说清楚,周小平认为这样模糊的界定可能会使以后操作有误区,“到时候他说你行就行,他说你不行就不行。”
对温州的打火机生产商来说,要想不加锁,就要承认自己的打火机属于豪华打火机,但5年的预期使用寿命是中国的电子打火机无论如何都办不到的。中国的打火机,最多能用1万次到2万次,如果按照一天抽30根香烟来计算,打火机一天就要打火30次,一年之后,中国的电子打火机寿命就到头了。单单这个点火的配件就达不到五年。如果欧盟真的要求所有的打火机都有5年的预期寿命,那么,中国几乎所有的打火机都将被欧盟拒之门外。这个后果比拒绝玩具型打火机更加严重。
严峻的现状
目前在欧盟生产的打火机都是砂轮打火,可以更换打火石,价格昂贵,而中国生产的打火机则是电子打火,一旦寿命到期消费者无法自己更换,当然价格也相对便宜,通常都在2欧元左右。“豪华打火机”这个概念像是一个文字游戏,让中国企业左右为难,加锁则成本太高,因为加锁设计看起来很简单,但这个安全锁很多的专利都被欧蒙发达国家去申请,中国只能再寻找新的安全锁设计方法;不加锁则达不到5年的预期寿命,更很难承受在欧盟的各个国家设立维修点的费用。无论如何这都像是一道无解的难题。明摆着,欧盟就是想用这样一个所谓的‘安全法案’来限制中国的打火机进入欧盟市场。它在CR法案中设定的门坎,个个都针对中国打火机的特点。生存还是死亡,国内的打火机商人到了必须要面对的时候了。
广田良平是日本烟具协会的的会长,他认真算了一笔帐:在日本,最高档的电子打火机所用的电子价格是100日元,比中国电子贵20倍,是目前世界上最好的打火电子,但即使这样也只能打火35000次左右,如果一天抽30根香烟,那最长也只能用三年多。这意味着中国打火机即使成本再上涨20倍,也将无法进入欧盟市场。
目前,温州的打火机企业几乎没有再招工。记者注意了一下,2月12日的报纸上只有两家打火机企业招工,2月15日的报纸上有7家打火机企业招工,但只有一家是招装配工人的。招装配工人越多意味着赚钱越多,没有招整机装配工人,说明生意非常差。
如今在温州有500多家打火机生产企业,每年的总产值高达十几个亿,有大约30万人靠打火机吃饭。李云龙担心一旦失去欧盟市场,大家会把目光全部定在国内,如果每个企业全部转向国内的话,又是恶性竞争,大家又会互相杀价抢这个份额,那最后每个企业每个人都没有利润,企业肯定就会一个一个慢慢淘汰。
打火机路在何方
说起打火机CR法案,就不能不提到一个人,黄发静——温州日丰打火机公司董事长,从2001年开始为阻止这个法案的实施而四处奔走, 2003年因为领导中国打火机企业应诉欧盟CR法案取得胜利而成为当年CCTV中国经济年度人物。日丰打火机90%出口国外,其中60%以上出口欧盟,CR法案的通过让他的企业首当其冲成为受害者。从1994年美国实行CR法规,黄发静就完全退出了美国生意,转向欧洲,直到2002年才寻找机会重新进入了美国。
虽然有过这样的惨痛经历,但现在的黄发静面对欧盟的CR法案却相信自己的企业能够挺过这一关。在这四年间,他公司的产值翻了一番,整个产品的质量档次都有了很多提高,现在日丰打火机已经被评为中国打火机的十大名牌之一,这使黄发静已经有能力去抗击一些风险了。在这四年当中,温州的打火机企业也在优胜劣汰,由最鼎盛的三四千家企业稳定在目前的500家左右。
在积极应诉的同时,黄发静也做了两手准备,随时准备着欧盟CR法案的到来。一方面他研发了安全锁,目前正在申请专利;另一方面他在积极地开发市场,在启动中国市场的同时想办法进入中东、俄罗斯等市场;同时,黄发静也和国外顶级厂商进行了合作, 美国的ZIPPO,法国的宝富美,德国的邱博,这些本来是竞争对手的企业现在都成了黄发静的生意伙伴。记者还注意到, 2006年世界杯足球赛的指定礼品也被他们争取下来了。
欧盟提出的这个不可能完成的任务使得中国打火机企业前途未卜。各家企业也在充分发挥着智慧和能力,暗作准备,谋取生路。目前,国家商务部正在进行内部评估,来商讨对策,并计划和欧盟内部的利益相关方进行多方磋商,看来,在这场特殊的商战中,温州的打火机商人还要经受更多的磨练,我们也希望这场贸易摩擦能有一个好的结果。
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