昨日,全球最大的航空公司——美国航空公司宣布将于4月3日首次飞抵中国,开通其上海与美国东部城市芝加哥每天一班的直飞航线,并同时抛出经济舱往返最低2999元的“超低价炸弹”。在一年之前就已开飞这条航线的美联航立即“还以颜色”,将票价拉平。而此前东航高层透露,将力争在今年开辟上海至美国东海岸纽约的首条国内航空公司直飞航线。上海与美国东部之间的“空中通道”,正成为中外航空公司血拼的“战场”。

    昨日,美国航空亚太区总裁泰尔康在沪宣布,按计划4月3日14时15分,美国航空的AA288航班将从芝加哥飞抵上海,成为其飞抵中国的首个航班。泰尔康表示,为庆祝“上海－芝加哥”航线开通,一张经济舱往返票仅售2999元(票价均不含税费),经停芝加哥往返美国其他城市的票价只须在此基础上加1000元,出票时间为今年4月3日至30日。“垄断”上海－芝加哥直飞航线一年多的美国第二大航空公司——美联航立即“还以颜色”。美联航中国地区市场经理程懿亮昨日透露,为庆祝美联航开展亚太业务20周年,美联航也将平日经济舱往返6000元左右的价格降至2999元。

    虽然双方都不肯承认价格战的存在,但记者发现还是有太多“巧合”：使用的机型同样是波音777,航班均为每天一班,特价票期限都是今年4月3日至30日。

    此前已在经营上海至美国西海岸洛杉矶航线的东航,则在谋求年内开通上海至美国东海岸纽约的航线。日前,东航集团总裁李丰华表示,东航已在纽约派驻销售代表,目前正在选择适合远程航线的机型,初期航班最少也将有每周4至5班,届时东航将成为飞上海－纽约航线的首家国内航空公司。

    虽然,中外航空公司纷纷争抢美国东部航线,但业内认为,目前上海赴美国东部的客流淡旺季悬殊明显,且美国旅游对中国公民的开放尚须时日,应此航空公司并不一定能赚个“盆满钵满”。据介绍,美联航上海至芝加哥的直飞航班,在冬天淡季,上座率仅有四五成,而即便是夏天商务、留学出国的旺季,上座率平均只在80％左右。