中国维C业在美先遭反倾销后遭反垄断，专家认为个中缘由是原告律师出于利益动机导演这场闹剧，并担心中国其他产业会遭遇类似情况

　　■缘起

　　2005年1月26日起，两家美国公司向美国纽约东区法院起诉，称中国几家主要维C生产企业形成“卡特尔”联盟，限产保价，操纵市场价格。原告要求法院判决禁止被诉方正在实施的统一价格的行为，并判处被诉方3倍于损害数额的罚金等。此案系我国企业首次遭到反垄断诉讼。

　　中国维C业在美遭遇反垄断诉讼，是我国企业前所未有遇到的情况。专家认为，“反倾销＋反垄断”模式都极有可能被拷贝来对付中国其他产业。资料图片

　　就像一部好莱坞大片，中国维生素C（以下简称维C）生产巨头在美国遭遇反垄断官司十足是一场“美国式战争”。

　　双方目前已经完成“阵前集结”，任何举措都会引起对方的高度紧张。

　　2月中旬，作为被告方中国维C巨头听到一个好消息：美国MDL（多区诉讼司法专门小组）已经决定各区收到的多宗对中国维C生产企业反垄断诉讼在纽约联邦法院并案审理。

　　并案审理的意义

　　“已经取得了第一步胜利。”某跨国律师事务所的律师李军（化名）欣喜地说。

　　李军是中国维生素C反垄断案中某涉案企业的代理律师。他介绍，多宗对中国维C生产企业的反垄断诉讼得以合并审理，意味着初战告捷。

　　2005年1月26日起，两家美国公司AnimalSci enceProducts，Inc.和The RanisCompany，Inc向美国纽约东区法院起诉，称中国几家主要维C生产企业“在中国医药保健品进出口商会（以下简称医保商会）的组织下，形成‘卡特尔’联盟，限产保价，操纵市场价格，使原告企业支付的售价高于加入‘价格联盟’公司所给的售价”。原告要求法院判决禁止被诉方正在实施的统一价格的行为，并判处被诉方3倍于损害数额的罚金等。此案系我国企业首次遭到反垄断诉讼，自然引起各方密切关注。（本报2005年4月15日《中国维C企业的贸易难题》一文曾做详细报道）被告方中，江山制药、维尔康制药、药维生药业和东北制药占据全球维C行业产能的60％左右，被称为“四大家族”。

　　此后案件又进一步升温，有数家美国公司及个人也陆续向美国各州法院提起类似起诉。

　　某跨国律师事务所律师介绍，按照美国司法惯例，类似案件会尽可能并案审理。

　　“但这必须事先征求原、被告双方的意见。”他说。

　　李军透露，原告方曾有意拒绝并案，展开车轮战术。

　　而反倾销案的调查期限最长为一年，而反垄断案则没有具体时限。原告如果得逞，我国被告企业很可能在漫长的抗辩过程中精疲力竭。

　　李举例，美国微软公司在频繁的反垄断诉讼中，为避免长期的经费消磨和遭到分拆的危险，每次都以付出上千万美元的代价寻求和解。

　　据详知内情的一位律师透露，我方阐释了两大点意见最终赢得了MDL的认可。若不并案，一方面美国方面将为多宗类似案件重复劳动，浪费大量司法成本；另一方面各州法院出于利益等多种原因，有可能对相似案件做出不同判决，影响美国司法威信。

　　代理律师“选秀”

　　“对付美国司法机构的手段，充满了中国‘推心置腹’的智慧。”李军笑道。

　　知情人士透露，去年4月左右，被告企业曾对案件代理进行“公开选拔”。在中国的20多家名牌跨国律师事务所全部参与。初试由企业、行业协会的法律顾问等负责，而“主考官”则由商务部条法司等部门官员担任。

　　“不亚于一次高端律师业峰会。”这位知情人表示。

　　最后，四家企业和中国医保商会分别选择了各自的律师事务所。

　　记者从可靠渠道获悉，江山制药的代理是美国海陆国际律师事务所美国总部，并精心组成了一个跨国团队，由该律所反垄断组主任亲自担当首席律师，并在香港和北京再设有一名反垄断诉讼方面的资深律师。

　　“随着案件的进展，还会安排多人加入，最后形成20人左右的律师团。”美国海陆国际律师事务所一位人士透露。

　　相比之下，其他四家律所的律师团规格基本相当。

　　“国际反垄断诉讼在中国初现商业机会，每家律所都想打造好第一印象。”一位律师坦言。

　　谁在主导原告？

　　原告方究竟是何方神圣？AnimalScienceProd ucts，Inc1987年成立，是得克萨斯州一家中小型私营企业。主要生产饲料添加剂和畜牧业器具。

　　而记者在网上没有检索到TheRanisCompany，Inc的相关资料。

　　据医保商会的说法，这两家企业并不知名，之前从未引起商会注意，而且他们并不直接进口中国的维C原料药，而是“经中间商倒了好几手”才到两家企业手中的。而且，原告方之前从未以律师函之类形式对中国维C价格提出过任何异议，却突然希望对簿公堂，商会也感到意外。

　　此前，原告方代理律所Boise，Schiller&Flexner一直不愿露面。

　　其网站主页信息显示，该律所成立于1997年，拥有195名律师，在纽约、华盛顿、加利福尼亚等州开设律所。

　　按照前述美国律师的说法，这样的规模，在美国仅属于小型律所。

　　“它成名于风险代理诉讼。”前述美国律师说。

　　在我国，律师的风险代理费制度也被叫做律师的“胜诉取酬”制度。通俗地说，就是律师帮助原告打官司，如果打输了，分文不取，如果打赢了，则按照事前约定的佣金比例获得报酬。

　　“在美国的风险代理诉讼中，律师佣金比例最大甚至可达90％以上，因此有不少律所对此情有独钟。”这位美国律师介绍，但由于这种诉讼充满了风险性和投机性，因此一般老成持重的美国大律所是不屑于操持这类业务的，而一些中小型律所，或者出于炒作扬名的渴求，或者出于资本原始积累的需要，才关注此类业务。

　　1999年举世闻名的美国首例维生素市场反垄断诉讼，正是Boise，Schiller& Flexner的“成名作”。

　　当时名不见经传的Boise，Schiller&Flexner以风险代理形式发起诉讼，对手则是1896年成立、久负盛名的瑞士罗氏公司等。

　　最终罗氏被处以4.62亿欧元的罚款，元气大伤后于2002年退出了维生素业务；而Boise，Schiller&Flexner则经此一役声名鹊起。

　　“它（Boise，Schiller& Flexner）还在此案中掘得了丰厚的第一桶金。”李军说。

　　商务部研究院梅新育说：“原告律师非常熟悉维C行业，在很大程度上是出于利益动机而导演了这场闹剧。”

　　值得注意的是，据当地媒体报道，对于中国维C反垄断案，除了美国检察官，联邦调查局（FBI）官员也介入了调查，而二者的联合战队“正是上次打破了欧洲维C价格同盟的原班人马。”

　　“反倾销＋反垄断”的奇怪逻辑

　　一位代理此案的某跨国律所律师透露，目前被告企业已经收到了法院传票，案件进入书面答辩阶段，即被告方针对原告方提出的诉讼请求和依据，以书面形式向法院递表明自己的看法。

　　各律所都在全力以赴准备答辩书。

　　在法院收到答辩书后，案件便进入“证据开示”阶段，原、被告双方将要求对方全面出示证据。

　　“这是美国诉讼中最繁琐、耗时最长的环节。”熟悉美国司法程序的律师介绍，这一阶段至少要6个月，反垄断诉讼为期则更长，最长可达1至2年。

　　“所以近期并不可能开庭。”对于此前的一些传闻，这位律师表示。

　　“夜长梦多，形势越来越复杂。”李军透露，去年首起诉讼之后，陆续有新的类似案件在美国各州出现，目前总数已经达到9起左右。

　　“利益诱惑下，未来肯定还会有更多企业或个人加入原告队伍。”他预言。

　　“前面是虚晃的反倾销轻拳，后面才是实在的反垄断重拳。”商务部研究院国际市场研究部主任赵玉敏表示，这种趋势值得警惕，“反倾销”优势可能仅是个圈套，一种声东击西的战术。对方先晃晃反倾销的大棒，一旦企业联合限价，就等于授人以柄，掉入法律陷阱。

　　此次维C案发轫于2001年，中国维C遭遇反倾销诉讼后，企业间开始对出口价进行协调，随后就遭到了反垄断起诉。

　　“不论维C案成败与否，‘反倾销＋反垄断’模式都极有可能被拷贝来对付中国其他产业。”一位办案律师表示担心。

　　而商务部的数据显示，2005年全年共有18个国家和地区对我国遭遇反倾销51起，涉案金额17.9亿美元。

　　2005年10月，美国就又出现了对我国的第二起反垄断诉讼，针对的是中国五金矿产进出口总公司等17家中国镁砂企业和中国五矿化工进出口商会。

　　而我国的镁产品自1997年以来就不断遇到反倾销诉讼，2005年3月，金属镁遭到美国“反倾销”制裁。

　　必须要提及的一个细节是，金属镁“反倾销”案的原告方正是维C反垄断案的两大公司，AnimalScience Products，Inc和TheRanis Company，Inc.而关注该案的一位北京律师则介绍，承办该案的律所正是———Boise，Schiller& Flexner.事实上，不止在出口方面，类似的情况还出现在进口方面。

　　2月底，来自中国钢铁工业协会的消息，钢协和五矿化工进出口商会于日前组织进口企业召开会议，会议的基调是“坚决支持宝钢代表中国钢铁企业对外进行铁矿石价格谈判”，并发出整顿和规范进口铁矿石市场秩序的信号，要求企业不能私下谈判，以保证宝钢的“合力”。

　　梅新育表示，随着中国资源进口价格风险的凸现，海外集体采购的主张也赢得了越来越多的赞同者。这种策略在提高出口效益等方面的成果毋庸置疑，也符合全世界许多国家通行的外经贸领域竞争例外原则，但这项策略也潜藏着遭到贸易伙伴反垄断法指控的风险。

　　事实上，2005年5月，有消息称，为了索取更高的价格，一些澳大利亚铁矿石供应商正在搜集证据，企图向世贸组织有关争端解决机构指控中国规范国内铁矿石市场，要求铁矿石谈判统一口径的行为违反世贸组织规则。

　　□本报记者 高泽阳 北京报道

(责任编辑：马明超)