兼具资源密集和资金密集两大特点的造纸业，向来是强者的游戏。随着政策的限制越来越少，世界纸业巨头在中国市场的战事越来越激烈。

    中国制浆造纸研究院院长曹振雷告诉我们，中国造纸史上的重大转折，可以2004年5月新加坡金鹰国际成功收购山东日照森博浆纸有限责任公司和2004年12月斯道拉恩索集团(STORAENSO)与山东华泰纸业股份有限公司就在华组建合资公司事宜签署“合资项目意向书”为分水岭。一年中两个重量级的合资项目发生在山东，这是中国造纸史上从来没有过的。

    曹振雷说，山东省作为造纸大省，不仅集聚中国的两大纸业龙头——晨鸣集团、华泰股份，而且中国纸业的十大利税大户，山东占了六席。多年来，山东已经形成很高的产业集中度。曹振雷认为，这样的产业效应，使山东积聚了丰富的人才资源。这也是两家跨国公司同时看中山东的原因。

    曹振雷说，外资从经济、原料资源熟地转向人才资源密集区，一方面显示中国有限的原料基地即将瓜分完成；另一方面说明，外资在中国的竞争进入白热化的胶着状态。在激烈的竞争面前，外资开始关注人才优势，争夺人才已被提上议事日程。

    近两年，外资加快了在中国的投资步伐，采取多种策略，布局中国。早在1992年进入中国的金光集团占尽先机，2002年其在中国市场的销售额达131亿元人民币；2003年6月10日，日本最大的造纸企业王子集团在江苏南通投资建设浆纸一体化联合工厂，项目总投资2000亿日元(约合人民币139亿元)。

    2003年，斯道拉恩索进入金光集团在1995年就已经介入的广西林地，并有计划将旗下的苏州紫兴产能扩大。另一巨头芬欧汇川集团除在江苏常熟动工兴建年产45万吨双胶纸的工厂外，还正式进入广东雷州半岛开发林地。2004年11月，芬欧汇川集团旗下专营工业特型纸生产的耐恒集团在广东的首条生产线正式投产，意味着芬兰纸业巨头全面进军珠三角。

    曹振雷说，今天外资在中国的合资项目有了一些变化。随着中国造纸业的成熟，合资不再只是外资进入中国的踏脚石，而是一种切实的市场需求。他说，近二十年，美国的造纸技术并没有多少进步，全球的新技术大多出现在中国和北欧。而且由于中国企业运营成本的优势，选择与中国领先者的合作无疑也是一种明智之举。他举例说，在澳大利亚，造纸业1/3的投资用于购买设备，而中国则是2/3用于设备。“这说明，中国造纸企业的投资效率是最高的”。在山东的两个并购合作案中，有一个共性就是强强联合。无论是山东华泰还是日照森博，都是中国纸业某一领域的领先者。金鹰国际入主山东日照森博，斯道拉恩索与华泰强强联合，在激烈的市场竞争面前，国内外巨头都有合作的需求。

    可以预见的是，在这一轮内外资强强联合之后，一次中国造纸业的大洗牌便会接踵而来。曹振雷说，由于欧美市场成熟国家的机会在减少，而中国市场有着如此巨大的潜力，所以，要想成为全球领先的林纸业供应商，中国自然是不容忽视的地方。国际巨头都在对中国市场进行全面的调研，重新评估中国市场，以确定其在中国的整体战略。