全球最大的零售商沃尔玛公司上周在美国阿肯色州顿维尔(Bentonville)总部宣布，将大举拓展中国市场，今年将在中国新增20余家店铺，5年内将在中国新募15万名员工。

    对垒家乐福

    华尔街分析人士指出，沃尔玛此举是想增加与家乐福等竞争对手在中国市场展开争夺的筹码。尽管早在1994年沃尔玛就已进军中国，但其扩张的速度比较保守。截至目前，沃尔玛在中国设有51家超市，3家山姆店和2家沃尔玛规模最小的Neighborhood Market概念店，雇员约３万人。

    沃尔玛总部新闻发言人比尔·沃茨指出，目前沃尔玛尚未确定未来在中国将开设何种类型店面的具体数字，但预计多数可能是规模较大的超市，其中包括一些杂货店。

    与国际市场上的老对手———全球第二大零售商法国家乐福公司相比，沃尔玛在中国扩张的速度明显滞后。家乐福截至去年底时在内地有78家店铺。过去一年内，家乐福大举卖出日本、墨西哥等地的店面，把全球资源集中到中国市场。除了调整高层人事，组织变革，也开端加速投资物流中心等，投资结构基础建设。去年一年家乐福在内地新开门店16家，创下其进入中国10年来最快的开店速度。据中国商务部的数据，家乐福的销售业绩在2005年提高了25%，达到174亿元，位居全国连锁企业的第9名，将沃尔玛远远抛在身后，后者甚至未能进入前30强。

    2006年至2008年期间，家乐福还将斥资100亿欧元推行一项“有史以来最快的店铺增长”战略，计划今年新开100家大型购物超市。其中，中国区已成为家乐福的投资重心之一。家乐福还宣布，将中国分公司的地位提升，直接由总部统领；显示家乐福为争夺内地市场份额重点开发的决心。以前，家乐福中国区和家乐福台湾地区一样，隶属于亚洲大区，这次调整后，中国区将不再隶属于亚洲大区，而是和亚洲大区平级，直接隶属于全球总部。

    沃茨把沃尔玛在中国开店速度缓慢归因于中国针对外国零售企业管理法规的限制。根据中国加入WTO的相关协议，从2004年12月底开放外资零售业独资，并解除区域发展限制，外资零售商开始加速进军中国市场。去年12月份一个月沃尔玛就开设了六家门市，显示了其对中国市场志在必得的雄心。

    沃尔玛亚洲区总裁乔·哈特菲尔德（Joe Hatfield）表示，今后将更加重视中国市场的开拓：“我们确实准备大举扩张，正在进行全方位的发展。”“我们不仅在大城市开店，中小城市也将出现沃尔玛连锁商店。”哈特菲尔德已在沃尔玛工作了30年，1994年就来到了中国，是沃尔玛中国战略元老级人物。他还表示，20年后中国业务将与美国的业务旗鼓相当。目前沃尔玛在美国约有3,700家店铺，而3,120亿美元的营收中更有80%来自美国。

    目前，沃尔玛在中国有大约3万名员工，按照公司规划，在未来5年的扩张过程中将需要增聘15万人。沃茨认为，在中国招工是“一个富有挑战性的工作”﹐“我们无法在一个富有经验的购物中心或零售店人才库中进行选择。我们必须自己来培训员工。”　

    对此，哈特菲尔德透露，目前沃尔玛已开始在店铺中留出宽裕人手，这样就可以在工作中学习，并为管理新店作好准备。“最大的挑战就是要寻找合适的人才。”他透露，已建议美国总部在中国设立颁发大学证书的培训计划，以培养未来的员工。

    尽管沃尔玛在中国的店铺扩张速度比较保守，但其在中国进行的采购却是全球第一。长期以来中国一直是沃尔玛的主要货源地，沃尔玛已与近2万家中国供应商建立了合作关系，2004年从中国采购的商品总额为180亿美元。

    为了将“中国制造”的成本优势更多地嫁接到全球市场，沃尔玛2005年曾决定投资7亿美元，将其全球采购中心和亚洲总部从香港迁到深圳。新的中心预计2006年10月全部完成，2007年将可全部入驻。该中心不但将负责中国的采购业务，还将以此为基地，再向世界延伸20个采购据点，管理沃尔玛全球每年总共1900亿美元的采购网络。

    内紧外松加速海外扩张

    在2005年，沃尔玛3120亿美元的营收中有80%来自美国本土的3400多家店面，但在美国的业务成长放缓，去年沃尔玛海外营业收入增长11.4％，超过了美国本土的8.2％。

    此间媒体报道说，在全美拥有130万员工的沃尔玛目前在本土陷入诸如员工养老金﹑医疗福利等劳资矛盾以及环保问题等事件漩涡中。媒体﹑民间社团以及工会纷纷将讨伐目标对准这一零售巨头。甚至有社团以可能将造成交通拥堵为由阻止沃尔玛开新店。在处理这些纠葛的同时﹐公司美国业务的增长速度已经开始放缓。

    其中最近的一个例子就是沃尔玛办企业银行的申请受到国内“刁难“：3月10日，30多名国会议员联名给美国银行监管机构致函，要求拒绝沃尔玛公司在犹他州成立银行的申请。议员们在这封信中警告说，如果沃尔玛拥有了自己的银行，美国金融体系的稳定将受到威胁，社区银行将会被迫倒闭。议员们还把沃尔玛跟能源贸易公司安然公司和美国通讯公司世界通公司相比，认为规模如此巨大的企业一旦内部出现问题将会造成巨大而广泛的影响。

    其实企业为节省交易费用办银行在美国并不是新鲜事。通用电器公司、通用汽车公司、美林证券公司等等都拥有自己的银行。作为世界第一大零售商，沃尔玛要求成立自家银行为什么会受到如此强烈的反对？

    美国布鲁金斯研究会高级经济研究员罗伯特·莱坦表示，虽然企业办银行很普通，但沃尔玛争议太多，规模太大，反对和担心的人不少，特别是沃尔玛得罪了许多工会组织，公司形象受到影响。

    所有这些都迫使沃尔玛加快海外扩张的步伐﹐以寻求新的动力。沃尔玛上周刚刚成为中美洲零售股份公司(CARHCO)最大股东，后者在哥斯达黎加、萨尔瓦多、洪都拉斯等国拥有363家店铺。去年沃尔玛从葡萄牙Ｓｏｎａｅ　ＳＧＰＳＳＡ集团手中收购了位于巴西的310家店铺，并将日本西友百货公司纳入旗下。

    目前，除美国外沃尔玛已经在15个国家开有分店，包括亚洲的中国、日本、韩国，欧洲的英国、德国，北美的加拿大、墨西哥，以及拉丁美洲８国。其中在墨西哥约有700家，英国有近300家，加拿大的店面超过260家。沃尔玛的海外员工为45万人。