在喧嚣沸腾了近十年的网络革命中，思科的角色就像一只“看不见的手”，尽管举足轻重，却始终落在普通网民的眼球之外。作为一家网络设备供应商，即便如思科这般已然做到全球最强，仍旧不得不接受这种近在咫尺却又远在天边的身份定位。

　　“七斤六两，因为有思科”，“去看金字塔，因为有思科”，“制造流行，因为有思科”，“踏上新途，因为有思科”，2005年初夏投放的一系列广告让思科从幕后走到台前，这既是一次崭新的形象重塑，也标志着思科正力图借助不可思议的“网络力量”，重新打造一条“新商道”。

　　所谓新商道，按照思科中国区总裁林正刚在2005年底圈定的五大关键词，包括“业务安全永续” 、“客户满意”、“协作”、“创新”以及“生产效率”。这五个关键词几乎涵盖了企业经营的全过程，从成本管理、客户关系、研发、生产到风险控制，可谓一网打尽无所不包。

　　从“新商道”所指引的方向看，思科正在经历一次根本性的角色转换，它不再把业务局限于提供作为网络基础设施的路由器和交换机，而是要把触角延伸到提供网络安全、虚拟存储、无线通信等一系列基于网络的新产品，更进一步的，思科打算凭借既有的技术优势和行业熟悉度，针对不同客户的业务个性，为其量身定做整体解决方案并最终构建新市场环境下的核心竞争力。

　　毫无疑问，思科“新商道”的立身之本在于对“网络的力量”的全新认识，其背后的理念是，在网络智能化逐渐成为现实的今天，网络将超越“架桥铺路式”的“工具性价值”，而逐渐具有自发生长式的“内在价值”。

　　跨越管理鸿沟

　　自2002年开始，思科的眼光逐渐被这样一个新现象所吸引：随着网络对人们的影响从协助沟通变为构建虚拟生活，几乎所有企业都或多或少面临着用何种技术满足客户“全息式虚拟生活”的需求，以及随着IT设备高速膨胀所导致的“管理鸿沟”问题。

　　所谓“管理鸿沟”，其实是一个老问题的新版本。IT技术“超音速式”的发展速度使得追随其后的用户们疲惫不堪，新技术必然需要新部件，可是不同厂商生产的网络部件彼此之间却未必兼容，为此必须另行建立单独的管理系统进行管理。日子一久，新经济的拥趸们发现自己的IT费用70%都消耗在如何维护管理日益复杂的系统上，真正用于创新的仅占到30%，是之谓“管理鸿沟”的IT版。

　　一旦“构建虚拟生活”成为网络发展的命定趋势，势必进一步拉宽“管理鸿沟”，直至拖垮企业。

　　在一次名为“虚拟技术将决定经济未来”的演讲中，思科总裁钱伯斯描述道：“在网络环境中虚拟地处理和解决真实世界的重要问题，这在二十年前还被视为科学幻想……但随着高性能的宽带网络基础设施和创新网络应用的发展，虚拟技术将成为推动未来经济发展的强大动力。”

　　将真实世界进行虚拟处理，以解决在真实世界中无法解决的重要问题，这将是高性能网络和新应用在未来若干年内带给人类社会的最大惊喜。

　　以虚拟教学为例，一个基于数字空间的虚拟教室将不再是此前人们耳熟能详的“远程教学系统”，而是对真实世界教学活动进行的“全息式”模拟：从语音、图像到文字都需要为接受者提供一个完整而真实的感受。这就要求未来网络必须是整合的而非零散的，将各种功能有机地构建成一个系统化的平台，使虚拟生活与真实世界平滑对接，不仅让身临其境者容易适应和应用，甚至感觉不到虚拟网络技术的存在。

　　对如此复杂的系统进行专业化管理，将给那些“非专业”的企业带来过于沉重的负担。因此，对各种功能、系统进行整合协同的工作，必然将从虚拟教学服务的提供商转移到网络设备的制造商，服务商和客户最终需要应付的应该是像家用电器一样的一体化工具。

　　“需求的集成”带来的必然结果是“系统的集成”。思科据此提出了“智能信息网络”的理念，其核心便是融合。IIN对于传统网络的改进，可以用现代技术之于公路系统来比较。当不断建设更宽阔的公路不能满足人们更快到达某地的需求时，采用智能化信号灯、车流量监控摄像机、斜坡交通控制和车载GPS地图系统可能使交通变得更有效。

　　思科将智能化信息网络划分为三个阶段循序推进。第一阶段的目标在于实现数据、语音和视频的融合，为客户带来更低的总体运营成本（TCO）、更好的网络管理和性能和更加经济有效的可扩展性。第二阶段的目标是实现资源的动态利用，与过去各种应用分别汲取专属资源不同，现在它们可以从一个资源池中获取所需资源，这将实现更精确的“按需”计算，提高网络效能。第三阶段的目标是真正实现应用和服务的虚拟化，实现真正的随机应变和智能化的弹性。

　　目前，思科正在踏入智能信息网络发展的第三阶段，在此基础上，它将如何构建“新商道”？在这次产业嬗变中，思科又将走向哪里？

(责任编辑：黄锫坚)