FT专栏作者 约翰·劳埃德（John Lloyd）

　　现在是做新闻记者的最佳时期。我们从未能像现在这样如此轻易地获得这么多信息。只要勤勉地点击鼠标，我们就可以得到太多信息：比如那些我们原本可能不得不乞求政府部门才能得到的材料，或者线人通过普通信件传递给我们的素材等；此外，从车臣战争到拉里·萨莫斯辞职，与之相关的各种政府记者招待会、分析和辩论，有关所有公共问题的大量信息和立场观点等，也都可以在电脑上获得。当批评人士谴责记者们抱着自己的电脑不放时，你可以发现记者们的理由。既然存在一个网络世界，那为什么还要冒着严寒出去，找寻其中那么一点点的信息呢？

　　但也正因为这样的原因，目前同样是做新闻记者最糟糕的时期。因为中间人角色正遭受激烈抨击。记者是典型的中间管理人：我们所做的大多数事情就是管理信息，我们处在消息来源和消费者之间。然而，当消息来源直接与消费者对话，而消费者一天24小时都能够获得消息时，中间人就不存在了。

　　20年前，在玛格丽特·撒切尔的第二个任期内，发生了一场长达一年的矿工罢工，当时我刚好负责报道就业问题和工会。在重新定义英国政府和有组织劳工的关系方面，此次罢工比其他任何单个事件都更具影响力。当时仍财大气粗的大型国有企业英国煤炭局面临着来自各国的大量煤炭的竞争，这些国家劳动力成本低廉，其煤炭零售价格仅是英国煤炭生产价格的一半。不管是撒切尔还是英国煤炭局负责人伊恩·麦格雷戈，都无意保护英国煤炭行业。由于没有了政治保护和企业保护，英国矿工的角色发生了转变，从工人阶级的先锋，变成了消费者和更廉价能源之间多余的中间人。我当时干着一份安稳的高薪工作，对事态的演变进行着报道。在那个时候，我没有想到自己这份工作也将面临同样的境况。

　　但事实的确如此。今年早些时候，创立于83年前，以告知、传播、首先是教育美国人民为己任的《时代周刊》开始裁员：裁的不仅是中层管理人员，还有记者；英国广播公司的“全景图”节目成立于53年前，可能是全球最著名的时事节目，它将裁减包括记者在内的40多个岗位；法国《世界报》两年内已裁员约100人。这些都是满载荣耀的“旗舰媒体”，能够调动记者们巨大、有时是英雄般的努力来进行报道。

　　很明显，这并非故事的全部。传媒业大亨鲁珀特·默多克今年早些时候曾向BBC表示：“我认为，我们正处在媒体黄金时代的前夕，这个国家报纸的发展水平超过了以往任何时候。如果你把报纸印刷版发行量和网络版发行量加在一起，它们或许正在扩大自己的覆盖范围。”

　　目前美国国家公共广播电台的听众数量已大幅提高。麦当劳创始人遗孀2亿美元的捐款为其提供了支撑。免费报纸的发行量正在大幅飙升，其质量也在提高：在83个城市印刷的Metro是全球第三大报纸，目前正在招聘记者，并减少使用在多家报纸同时发表的稿件。邓恩保是总部位于瑞典的《国际都市报》首席执行官，报业的部分问题便是他的公司带来的。他在1月份表示，免费报纸将取代付费日报，消费者将只需在周末花钱买报纸。“付费报纸大概不得不接受发行量较小的现实，可能也不得不提高价格，并加大独家报道的份量。”这番言论强调了目前正在发生的情况：“严肃”新闻业（长篇新闻、分析、调查）正从昔日占据的规模较大、较为广泛的空间撤离，转而进入成本更昂贵的细分领域。

　　这种情况在广播行业尤为突出。“严肃”广播新闻并非全然是BBC创始人约翰·里斯的发明，也是在二战后一代广播人的创造。（里斯是一位诲人不倦的名人，他在BBC创建之后不久发布了一份备忘录，并在其中表示，在很大程度上，新闻仍将是报业的职责）。在二战后一代广播人中，最为卓著的人物要数Channel 4的创始人兼首席执行官杰里米·艾萨克斯。他最近发行的自传《Look Me in the Eye》不仅是那个时代的颂词，还是一部含蓄的挽歌：当时电视台老板和记者奉行的一条普遍原则是，报道、披露和争论是体现新闻业价值的东西。来看看1958年埃德·默罗在芝加哥向一群新闻业主管发表的演讲吧，从中可以找到体现这种观点的一句经典（尽管是绝望的）表白。在演讲中，默罗斥责电视业已经在助长“我们这个世界中颓废、逃避现实和与世隔绝”的思想。

　　默罗的假想是：电视是角落里的盒子，用于启迪思想。但是，让他觉得受挫的是，不能说服老板们（就他而言，是指哥伦比亚广播公司）接受这种观点。现在人们广泛认同的假想是，电视是墙上的平板屏幕，用于娱乐感官。对任何复杂的“社会现实”进行讨论或披露，都应该去找一个专门的地方，包括广播、商业报纸、专业人士网站、有线电视新闻频道，以及那些仍然追求严肃定位的综合性报纸。

　　我们不应该为此感到悲哀。如果说人类确实很少过多地关注现实，那么我们应该尽量确保的是，在他们关注的时候我们能够提供合理的报道。我们可以提高对新闻技能的要求，对于公众事件背后的复杂世界进行更多的发掘和更好的阐释，从而为新闻“增值”。这样，即便是在最艰难的光景，我们也能尽力做到最好。

(责任编辑：崔宇)