职场中的“政治动物”

　　职场中的“政治动物”

　　■ Leo van Geffen  《北大商业评论》杂志

　　荷兰Maastricht管理学院教授

　　“人是天生的政治动物”，两千年前，亚里士多德如是说。职场之上，同样生存着一类“政治动物”。“政治动物”固然令人可恼，但我们仍要学习如何与他们共处，甚至可从中学习晋升之道。

　　在观察经理人的职业生涯时，我们往往会听到两类迥异的故事。一类故事中，主人公在职业生涯的早期就显露出了非凡的领导才能，他们能在复杂的情形下处理问题，并愿意承担责任。另一类故事则告诉我们，有些管理者虽然不具备第一类人的才干，但纯熟掌握人际关系技巧，知道如何伪装自己在领导远见和能力方面的匮乏，并总是能够不择手段地保全自己，最终逢凶化吉。他们，就是职场中的“政治动物”。

　　“政治动物”十宗罪

　　公司中的“政治动物”，是指那些在提升时经常能够在教育背景、工作成绩和为人等因素之外获得偏爱的人。在多数人眼中，这类人危险而令人生厌，并且身负“十宗罪”。

　　最圆滑的石头滚得最远。当一名公司主管在电视上被问到为什么会被提升到现在这个位置时，他说了这样一句谚语：“如果你打开一袋石子，从山顶上把它们扔出去，最圆滑的那颗滚得最远。”无庸置疑的是，在组织中，你的确需要被管理者喜欢。

　　有些基层人员直言不讳，或是公开对当前的处境表示不满，而他们的上司多少应对此负责，那么，他们的公开言辞就很容易引起上司不安，毕竟很少有人能接受批评。年轻人在个性上锋芒毕露、太过自我或者过于直率，都很容易惹恼那些将来有可能决定他们职业变迁的人。在团队中，那种持极端观点且拒绝经协调达成共识的人，其实是在孤立自己、对抗他人。有趣的是，这种情况往往发生在团队中最优秀的成员身上。结果就是，他们个人能力强大，却没有运用这样的能力去完成组织的目标。

　　友善随和的个性，依然是最为商界人士所普遍接受的。尽管这样一种圆滑、与周围环境相适应的行为方式不会必然地使你得到提升，但却似乎是成为提升对象的必要条件。

　　想方设法，接近上司。《圣经》里称，一个人不应该掩饰自己的锋芒。如果上级根本不知道你，那就没有办法提升你。因此，“政治动物”特别善于联络上司。不论是作为社团、协会或特别工作组的成员，还是主动向新任经理做简报的人，他总是在组织内外努力洞悉上司的一切。他们在招待会和讨论会上很活跃，时刻确保在上司的周围，以便随时提供服务。他们甚至让自己的家庭成员，比如小孩与上司的小孩同处一所学校，以便拐弯抹角地和上司发生间接联系。特别是当自己读了和上司相同的大学或院系，他们就公然宣称，和自己的上司拥有同样的教育背景和人际网络，其实根本就是校友。

　　人际关系冠军，实至名归。当同事们都去上MBA或其他课程时，“政治动物”们大都忙于建立自己的人际网络。一旦公司里突然出现一个高职位的空缺，人们总可以看到：许多优秀的候选人出于礼貌而不好意思提名自己，同时，又小心翼翼地避免让其他竞争者处于有利位置。而在这前后，“政治动物”们已经动员他们人际网络中的非竞争人员和忠实的支持者，让他们为自己公开或半公开地四处游说。作为回报，“政治动物”们会承诺在新的组织中给他们以满意的职位。

　　历史上，这样的例子很多。当年，玛格丽特•撒切尔被她的同僚们以一场小叛乱逐出。当大多数人还在长吁短叹时，一向对首相一职虎视眈眈的约翰•梅杰已经集合了一众拥趸，组好了他的竞选班子。这时候，大多数候选人才刚刚清醒过来，意识到原来他们也可以竞争这个高位，但其实这场政治角逐早已开始了。

　　出色演技，粉饰太平。“政治动物”往往都具有强烈的“表演”欲望和能力，最拿手的也许就是粉饰太平。比如，在公众场合毫不犹豫地赞扬上司，称赞他的幽默感并且保持非正式的联系；控制任何向上传达的信息，卖力地过滤或隔离坏消息，绝不给上司任何不愉快的意外。

　　在比较注重管理的公司里，通常都有一套绩效体系来评价员工对各种任务的贡献程度。一些“聪明人”知道如何利用这套体系，施展精彩演技取悦项目中的临时负责人，诱使客户给自己打高分，挑选那些容易成功的任务来获取表扬。这些手法都会使人产生一种“他干得不错”的好印象。

　　不择手段，避免失败。“政治动物”善于营造一个自身竞争力很强的印象。他们认为，在领导决定提拔谁的时候，关键问题往往并不是“谁工作得好？”，而是“谁有‘工作好’的口碑？”。 因此，“政治动物”偏爱“秘书”的角色，因为这样就有机会向上司汇报。如果事情进展顺利，他们就汇报给上司并且获得表扬；如果不顺，他们就把责任推到其他同事身上。

　　“政治动物”们不得不提防着那些有能力的、能够威胁到他们提升的下属。由于不信任这些下属，他们永远不会对这些下属委以重任。然而，“政治动物”也难免遇到难题，比如他们的“提携者”权势衰弱或被逐出权力圈。这时候，你将会看到他们是多么迅速地抽身而逃、加入新的“掌权联盟”，完全没有一点点原则或忠诚度可言。换句话说，他们千方百计地避免失败。

　　降低标准，投机取巧。一个严格要求自己的人与“政治动物”的不同之处在于对质量的看法。前者会尽力地做每一件事，他的基本目标就是把当前的工作高标准地做好；在挑选伙伴时，他会偏爱一个能助他一臂之力完成工作的人。而一个典型的“政治动物”则根本不考虑这种观念，他要寻找的合作伙伴是那种他可以利用的人，而不在乎他们的工作完成质量如何。如果这种合作出来的成果在上司那里得到了通过，“政治动物”们就会感到满意，然而，他们只是达到了工作任务完成的最低标准，并且给那些严格要求的人和客户带来了麻烦。如果哪一天这种低质量绩效被人发现，他们也不会感到任何不安，相反，会轻描淡写地掩饰过去，或把责任推卸到别人头上。

　　他们处理事情并不以原则为基础，而是信奉着机会主义。只要能达成目标，他们就会拉帮结派、组织联盟，甚至有时毫不犹豫地加入“小团体”，只要它能更好地为他们的目标服务。

　　彻底缺乏个人远见。约翰•梅杰，从一个保险推销员摇身一变成了英国首相，对于这样一个公众人物的能力，玛格丽特•撒切尔曾在回忆录中将他描述为“一个眼光狭小、无法胜任的知识分子”，而且“无法提出重大思想”。那么，已经身处高位的“政治动物”，应该采取什么方法来应对这种个人远见上的不足呢？

　　一种策略，就是让自己身边始终有一批出谋划策的忠实拥趸。在这种情况下，“政治动物”往往亮出与他最后一个谈话的人相同的观点。这里唯一的风险是，有时候不同的人会给出相反的提议。就像乔治•W•布什总统刚刚宣布要减少二氧化碳的排放，第二天又在一些煤炭企业的游说之后站到了相反的立场上。所以，一个人需要避免在同一事件上表达前后相悖的观点。

　　另一种策略，就是推迟做决定的时间，或只给一个不明确答复。从政治角度考虑，“政治动物”需要有一位优秀的演讲稿撰写者协助，以便对其言辞进行巧妙粉饰，使其清楚连贯。或者，“政治动物”必须在每一个具体事件上，用其并不连贯的政策主张为其辩解，比如梅杰在欧共体中的谈判。

　　这里，就暴露出“政治动物”的一个潜在问题，没有一套连贯的个人远见，而这种远见是需要建立在一系列统一清晰的原则、价值观和目标上的。这可能会使他们缺乏安全感，，于是我们便见到他们经常机警地用一个笑话、一句非常笼统的话，或借用支持者总结出来的话来掩饰自己。

　　决策中的政治手腕。高质量的决策是指：对事件拥有清晰的、为众人接受的观点；审视周围环境，以便及时采取行动；对可供选择的备选方案进行了充分探讨，而且对于其它相关的备选方案也非常清楚，因此，当进展与计划不一致时可以采取正确的行动。

　　“政治动物”的决策全非如此。事实上，他们总是希望周围的人告诉他们喜欢听的消息，这种决策过程往往带有“集体思考”的特征。管理学家Allison曾经分析过一定政治背景下的这种决策过程，发现“政治动物”往往尽量拖延决策时间，直到不能再拖为止；善于建立一个临时的联盟，吸引上司的选票，同时也能分散责任和风险。于是乎，在一个由“政治动物”主导的组织里形成的决策总是“次优”，更有甚者，会得到一种谁也不想要的折衷方案。

　　老练地保护自身职位。由于缺乏真才实学，当“政治动物”面对专业性的管理问题时，常会深感威胁。所以，一旦有人试图削弱他的权威时，他一定会给出明确的反应以降低威胁，例如把他从某个工作组中调走、把他置于一个孤立的位置或是甚至解雇他。在英国政界，有一条金科玉律：“不要把受伤的敌人留在那儿，把他从内阁中彻底清除。”一旦“政治动物”在一个位子上坐稳了，就会撕下道貌岸然的伪装，按照他们的方式行事。

　　对“政治动物”来说，任命或提拔最关键的就是忠诚度，而非能力。在美国一些大学里，院长的惯用伎俩竟然是任命一个最让教职员讨厌的人作为副院长，这实际上就是为了保全自身职位而设置的“缓冲器”。如果某位教员在科研方面发表了大量优秀论文，那么他在教学方面的工作量往往就会被加重。

　　“政治动物”更厉害的策略是，练就一张“厚脸皮”且从不示弱。当事业受挫时，一位自信以至于有些自负的管理者也许会干脆地说“不干了”。然而，“政治动物”永远不会退让到交出他的位置让大家讨论的地步。“独裁者永远不会优雅地撤退”。

　　牢牢掌握大权。对“政治动物”来说，一项基本的原则是牢牢地控制他人，同时不受任何人控制。这带给他们两大优势：来自下层的威胁更少；自己的自由也更多。“政治动物”的生命线，就是控制财政大权和人事任免权，这就需要找到容易掌控的会计或财务。此外，“政治动物”还要求所有的（甚至是极小的）事情都由他们决定，使得每个人都要依赖于上司。这样虽然耗费“政治动物”更多的工作时间，但同时也带给他们大权在握的强烈感觉。

　　另一种对组织实施控制的方式，是及时掌握组织内发生的一切。“政治动物”通常与组织内各色人等都保持着特殊的联系，这些人扮演着“深受信任的告密者”或“间谍”的角色，他们往往将组织内的风吹草动在第一时间就反映给“政治动物”。

　　与“政治动物”共事

　　当然，大部分公司都希望能够避免“政治动物”得势，因此各式各样的潜力评估系统层出不穷。然而，如果公司，特别是高管层，已经被“政治动物”感染了，那么评估系统一定首先遭遇决策层的阻挠和打压，因为他们将首当其冲。那么这时候，我们可以也最该考虑的问题，就只剩下如何与“政治动物”共事了。

　　在政治世界里，一个人可以清楚地看出政治上任命的部长大臣们和经常委任的文职人员之间的区别。文职人员需要施展自己的专业技术和管理能力，而不考虑与部长们的政治联系。一个优秀的文职人员对于政治结果是清楚的，但是在操作时是以一种非政治的方式。他遵从部长的观点并全力为其服务。这种关系为怎样与一位具有“政治动物”所有特征的管理人员合作提供了一种思路。

　　如果一位文职人员对部长的一些受政治利益驱动的行为和政策公开地表示反对，这就已经投身于“与风车作战”的奋斗中，而大多数的结果，则只能是被迫从自己的职位上离开。向上司的权威挑战，最强烈的方式是单独与管理者谈话，并直接指出你所看到的公司里的种种不足，以及可能的后果。但这种行为通常是不会令上司把你当成一位特别朋友的。

　　正如谚语所讲：“做羊的人会被狼吃掉”。如果上司的行为表现得像一个“政治动物”，与他相处的地方就变成了丛林。那么，下属就不得不采用“丛林战术”了。一个较好的战术是顺从他，在他所有的活动中都支持他。在那种情况下，当下属在职业生涯上追随上司、与上司一起成长时，上司就会开始依赖表现忠诚的下属。这种共生的关系甚至可以发展到一个“顶点”，即一旦上司离开此职位，你就可以继任。

　　最后一种与“政治动物”合作的形式是与其“划清界限”，并对任何来自“政治动物”的侵犯都予以猛烈的反击。这在最初可能会有一些冲突，而且要求你在自身的职责范围里表现得非常出色、无懈可击。你必须击退“政治动物”的任何一次侵犯，让他懂得尊重你，当然这就需要你时刻保持警惕。通常，只要在个人晋升方面与“政治动物”没有正面交锋，这种方法就能奏效。

　　向“政治动物”学习？

　　尽管大多数人对职场中的“政治动物”既恨又怕，然而一位雄心勃勃、立志获得晋升的管理者，还是能够从“政治动物”身上学到很多东西。事实上，即便具备了获得晋升所需的个人能力和驱动力，如果不愿意采取一些必要的战术，还是很难达成抱负的。当然，关键是，在原则问题上保持本色，不做妥协。

　　拥有圆滑的个性、在组织中频繁露面、花时间钩织人际网络，也许这些对某些人来说实在很难做到。但无论如何，在工作中尽量不要让你的上司吃惊，这总是可以做到的。如果一个问题确实产生了，不要把它隐瞒起来，而是要及时告诉他并且征求他的意见，一起寻求解决方案。事实上，这可以改进你在组织里的形象。此外，务必要在组织里找到一位能帮助你的导师，明确你的职业生涯发展路径，做事情时要排定任务的先后顺序，这些对进一步向上晋升都非常重要。

　　只要你能够提供一套精心制订的富有建设性的建议，提出一个有着清晰的远景和详细、现实的行动方案，而且建立一支下属和同事都愿意与你合作共事的团队，在与“政治动物”的角逐中，你就完全可以击败他们。重要的是，随着下属的不断成长，要不断授权于他们。伟大的团队不会一直默默无闻，而且，你拥有了一群忠实的支持者。

(责任编辑：李淑琴)