中国国家主席胡锦涛首次以元首身份访问美国，美国用呼吁中国要当个负责任的利益相关者为由，在公平贸易和反核扩散等攸关美国利益的问题上逼迫中国让步；中国则通过突出台湾问题还手。

　　虽然双方都试图摆高姿态以免在讨价还价中吃亏，上述问题还是可以通过谈判、妥协而最终达成交易。

　　即便中国老早放弃输出共产革命，不再与美国进行意识形态斗争，美国却依然坚持要在全球散播自由民主的理念，同时和平演变中国。在这个无法妥协的领域，才是双方关系难以解决的长期问题。

　　美国国务院国际信息局本月17日引述“两位美国高级官员”的话说：“20年来，中国取得了令人赞叹的经济发展，如今，中国人民享有充分的经济自由。令人遗憾的是，中国的政治自由未能跟进。”

　　官员在华盛顿举行的背景简报会上表示，美国总统布什将继续向胡锦涛强调，中国领导人不能在允许本国人民日益享有更多的购买、销售和生产的自由的同时，不给予他们集会、言论和选择宗教信仰的权力。

　　中国外交部发言人刘建超在同月11日的例行记者会上，被问到胡布会是否将讨论人权问题时回答：“中方历来主张在平等、相互尊重和双向的基础上就人权问题与各国开展对话，对话的目的是共同推进国际人权事业的发展。中美之间也不例外，双方就人权问题进行过多轮磋商，这对双方增进了解，增强互信，缩小分歧起了重要作用。”

　　很显然，在人权问题上，美国并没有放弃说教的高姿态，而中国也并不能完全持否定态度，只能采取主张“平等、相互尊重、增进了解”的低姿态。

　　计划经济被市场经济取代，在让中国的国力倍增的同时，也造成了信仰的混乱，“中国特色的社会主义”远没有“自由、民主、人权”的意识形态和价值观更具备普世意义。因而在国际的舆论市场上，中国往往陷入被动的守势，不时得作出辩解，如“吃饱也是人权”、“国情不同”等。

　　中国政府去年10月更首次发布关于民主建设的白皮书，在强调中共领导地位的同时，也承认现有民主制度还不够健全，并承诺将积极稳妥地推进政治体制改革。

　　虽然在意识形态的长期战略上无法正面抗衡，在元首访问的外交白刃战中，中国依然还得攻守兼备。

　　3月17日，北京法院正式通知美国《纽约时报》新闻助理赵岩的辩护律师，说已经撤销了对赵岩的刑事指控。赵岩在2004年9月被指控泄露国家机密和诈骗，一直被当局关押。外界原以为他将借胡锦涛访美的东风出狱，不料就在胡锦涛出访前夕的4月17日，当局却意外地决定恢复对赵岩的起诉。

　　伴随继续起诉赵岩的强硬做法，中国基督教协会又在4月到6月间巡回美国三大城市展览，宣传基督教在中国享受的宗教自由。

　　由于伊拉克战争影响，布什的民调支持率屡创新低，对于胡锦涛的访问，布什势必要屈服美国国内的压力，在公平贸易和自由人权议题上表态；而中国基于内政考虑，在人权问题也不能示弱。

　　可以预见，自由人权议题将会是中美交往的长期潜在症结，攻守之势在短期内也不会出现根本的改变。如何发展自身的软实力，创立有普世意义的价值体系，克服在与美国和西方世界交手时的劣势，将是中国和平发展的关键挑战之一。（来源：联合早报）

(责任编辑：田瑛)