中国银行业监管机构告诫广东省政府,要求他们严守国家对外资入股国内银行的上限要求,这给花旗集团(Citigroup Inc.)收购广东发展银行(Guangdong Development Bank)控股股权的交易蒙上了一层阴影。

    中国银行业监督管理委员会(China Banking Regulatory Commission, 简称：银监会)一位不愿透露姓名的官员证实,银监会向广东省政府致函,称突破对外资持股上限会带来麻烦。这恐怕是银监会发出的第一个“法无例外”的明确信号了。在这份落款日期为4月18日的公函中,银监会要求广东省政府在目前监管条例准许的范围内继续对广东发展银行进行重组并引入合格境外投资者。

    目前还不清楚银监会这项指示对广东发展银行的股权出售交易意味著什么。悬而未决的首要问题是股权出售方是否允许竞标方修改出价方案,还是重新展开一轮竞标。这对意欲收购广东发展银行多数股权的花旗集团来说意义截然不同。

    记者尚未联系到广东省政府官员就此发表评论。这项交易的顾问德意志银行(Deutsche Bank AG, DB)拒绝置评；花旗集团和牵头另一个财团竞标广东发展银行股份的法国兴业银行(Societe Generale SA, 13080.FR)也均拒绝置评。

    去年年底,花旗集团牵头的一家财团以微弱优势在竞标广东发展银行85%股权的激战中胜出。按照花旗财团的竞标方案,广东发展银行的外资持股比例将超过25%,从而失去身为国内银行的身份。花旗集团及其外资伙伴希望得到广东发展银行50%或更多股权。

    这项交易引发了政界高层的争论,焦点问题就是：是调整银行业监管条例,还是将此作为例外的个案,因为法国兴业银行为首的财团的收购方案并不会打破银监会设定的外资持股上限。这些争论恰逢外资挺进中国引起的争议日渐增多之际,其中尤以银行业为最。最近这两年,中国银行业已经吸引了超过200亿美元的投资。有些官员和经济学家认为,大型国有商业银行向外国投资者出售股权的价格太低了。

    与花旗集团的方案相比,法国兴业银行为首的财团提出的28.6亿美元的收购计划并不会突破银监会目前针对外资入股比例的最高限制,尽管它还是打破了单一外资机构持股比例不能超过20%的上限规定。法国兴业银行的合作伙伴是中国大型工业企业上海宝钢集团公司(Shanghai Baosteel Group Corp.),以及中国最大的石油企业中国石化(行情,论坛)(China Petroleum & Chemical Corp, Sinopec)。

    花旗集团出价29.3亿美元,合作伙伴是私人资本运营公司凯雷集团(Carlyle Group),以及中国国有企业中国粮油食品进出口(集团)有限公司(China National Cereals Oils & Foodstuffs Import & Export Corp.)。

    根据监管条例,在华外资银行不得从事人民币个人储蓄和贷款业务。根据中国加入世界贸易组织(World Trade Organization)的承诺,这些限制将在今年年底取消。但即使如此,外资银行仍面临其他限制规定,允许扩大业务的牌照也或许不会很快发放。这就是花旗集团一直在为这笔交易呼吁免受外资持股限制的原因所在。

    外资银行一直在试图通过入股中国本地银行来进入中国广阔的个人金融市场,而不是自行开设分支机构。截至目前,许多外资银行都已经持有了中国大型银行的极少数股份,花费数十亿美元但却并没有换来丝毫控股权。他们为广东发展银行的股权展开了白热化的竞购战。虽然该行至今仍未发布2004年年报,但地处中国经济最发达最活跃省份的特色仍然令人垂涎。他们希望藉此染指广东发展银行多达500家分支机构的经营网络。与之相比,在华银行业务规模最大的英资汇丰控股(HSBC Holdings PLC)在中国只有区区22家分支机构。

    到目前为止,只有一家外资银行得以实际控制一家中国国内银行。2004年,私人资本运营机构新桥资本(Newbridge Capital Inc.)收购了深圳发展银行(Shenzhen Development Bank Co.) 18%股权,成为后者的最大股东,并获得了管理控制权。