英国《金融时报》丽贝卡•布里姆(Rebecca Bream)报道

　　2006年4月28日 星期五

　　随着人们在石油和天然气供应安全方面的忧虑日益加剧，全球各国正将目光转回到一种熟悉的能源：煤炭。

　　与此同时，中国需求推动了钢铁热潮，使得市场对炼焦煤的需求增大，炼焦煤是鼓风炉使用的燃料。这些因素为全球煤炭市场注入了一种多年未见的活力。

　　尽管煤炭价格已较峰值水平略有下跌，但用于发电站的动力煤售价在每吨50美元左右，较2002年的低位高出一倍以上。虽然所有的煤炭都能用于燃烧发电，但在全球煤炭产量中，仅有一小部分能够用于炼制钢铁。与动力煤相比，炼焦煤硬度较高，价格也较高，目前的售价约为每吨125美元。

　　一段时期以来， 供应国际海运煤炭市场的主要煤炭生产商一直是多元化的大型矿业公司，如必和必拓(BHP Billiton)、英美资源集团(Anglo American)、斯特拉塔(Xstrata)及力拓 (Rio Tinto)等。这些公司都在伦敦上市。过去两年，这些公司都通过其煤炭业务获得了巨大利润，并正在全球范围内对新项目大举投资。

　　2005年，力拓在美国和澳大利亚的煤矿生产出1.39亿吨动力煤，在澳大利亚的煤矿生产出700万吨炼焦煤。

　　必和必拓动力煤部门主管马霍莫德•西达特(Mahomed Seedat)表示，其每年2300万吨的煤炭产量中，绝大多数来自南非的煤矿，不过，“未来几年，一些煤矿将接近其开采寿命的极限。”

　　该集团正在南非寻找替代储备，同时也在澳大利亚物色新的机会，包括在新南威尔士亚瑟山(Mt Arthur)新发现的地下煤矿。他表示：“亚瑟山具有巨大的潜力。”

　　除了知名的海运煤炭出口商，全球各大国内煤炭市场也都有自己的行业领袖，例如中国的神华集团(Shenhua)和美国的皮伯第(Peabody) 。

　　同时，煤炭价格高企正刺激着新的煤炭企业集团不断出现，其中包括几家印尼集团，它们正将更多煤炭出口到欧洲和亚洲的发电站。

　　“进入煤炭开采的门槛并不那么高，从地下采出煤来较为容易，”必和必拓的西达特表示，“在印尼，我们看到（煤炭）产量大幅攀升。”

　　去年，印尼煤炭出口量为1.24亿吨，并取代澳大利亚成为全球最大的动力煤出口国。澳大利亚仍是最大的炼焦煤出口国。

　　印尼动力煤资产价值已经大幅上升，这在今年3月达成的一桩交易中得到了反映。交易双方是印尼最大的煤炭出口商Bumi Resources和一个由投资银行Renaissance Capital Asia牵头的财团。前者同意以32亿美元的价格，将两家煤炭子公司Kaltim Prima和Arutmin出售给后者。这两项资产是Bumi Resources分别于2002年和2003年收购的，总价6.75亿美元。

　　与其它能源相比，煤炭价格便宜，储量丰富。但是，业内人士始终觉得，要获取新的煤炭来源，不会像旧的那样容易。

　　西达特说：“在已经存在的煤炭开采区，很难找到新的机会；企业不得不进入新的地区。”他预计，这将使情况变得复杂，并提高将煤炭输送到市场的成本。“在前苏联地区有大量的煤炭储备，但其中一些距离海岸线有数千英里之遥。”

　　他表示，西伯利亚的煤矿，必须应对诸如海面结冰等艰难的运输条件。“如何以经济的方式进行这项工作，是一个挑战。”

　　在欧洲，由于环保方面的原因，在过去10年的大部分时间内，动力煤已经失宠、被天然气所取代。电厂使用煤炭为燃料，比用天然气产生的二氧化碳更多，同时还会产生二氧化硫，这是导致酸雨出现的因素之一。不过，天然气成本不断提高，已促使欧洲各国开始研究如何在以煤做燃料的同时，将对大气的影响降至最低程度。

　　德国RWE公司计划在德国和英国修建“洁净煤”电厂，而德国Eon和瑞典Vattenfal两家公司也在进行类似的项目，将二氧化碳液化并储存起来。

　　由国际矿业公司所主宰的海运煤炭市场，已经高度集中在少数公司手中。不过，煤炭市场观察人士还是发现，煤炭价格高企仍然引发了一些并购活动。

　　Cambrian Mining首席执行官约翰•伯恩(John Byrne)预测，煤炭价格高启，将促使钢厂收购炼焦煤资产，以避免供应短缺及价格飙升现象出现。“我认为，钢铁公司会重新回到资源业务中来。”Cambrian Mining是一家在伦敦上市的投资公司，持有若干北美煤炭生产商的股份。

　　他补充称，加拿大不列颠哥伦比亚省、西伯利亚、澳大利亚和莫桑比克是全球范围内最有可能发现新煤矿的一些地区。

　　译者/梁艳梅 徐柳

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