在互联网搜索领域,陈沛带领的中搜充当了一个领跑者的角色,但先到未必先得,在过去几年,百度、Google、雅虎等公司像几辆隆隆的战车不紧不慢在后面跟着,时刻复制中搜的成功模式,一有机会就迅速超越过去。陈沛是最先研制出新闻搜索和桌面搜索的人,但百度和Google等都是后来者居上,抢得大部分风头。

    这次,陈沛下决心不让过去的情形重现。4月初,中搜在网络猪的基础上推出了IG,与百度、Google等相比,它从形式到内容都发生了飞跃。陈沛称之为新一代互联网门户,他希望借此彻底改变人们的上网方式,并把竞争对手们远远甩在后面。

    搜索引擎先行者

    陈沛的人生经历颇具传奇色彩,他16岁考进浙江大学数学系,其间8年坚持练习武术,大学毕业后在解放军某部计算中心从事大容量信息处理工作,其间获全军科技成果二等获两次、三等获三次。1987年,他在北大和中科院攻读人工智能化方向的研究生,并成功编写了一个五子棋程序,5年内无人能及。

    1994年,陈沛开始进入中文检索领域,并发明了全文检索技术和数据库无缝对接技术,第一个用户是新华社。

    这一段科研经历为他日后在互联网搜索技术上的成绩奠定了坚实的基础。一次偶然的际遇,慧聪国际总裁郭凡生发现了陈沛,并把他拉到了自己的公司。

    在慧聪公司,陈沛开始在中国搜索领域崭露头角。2002年,慧聪搜索(中国搜索前身)正式进入中文搜索引擎市场,并创造性地与中国网共同发起成立了中国搜索联盟。中国搜索联盟的模式得到很多业界人士的认同,2003年4月,中国搜索联盟与新浪结成战略合作伙伴,短短一年时间,中国搜索联盟从最初的32家发展到500多家。

    陈沛是一个极具创造力的人。从2001年开始,他就带领团队进行新闻搜索的研究。那时候,无论是Google和百度都没有新闻搜索,因为互联网很大,网页搜索一般都要两个星期到20天,传统搜索得到的结果全部是20天以前的事情。新闻搜索则是查找最近发生的事情,甚至是几秒内刚刚发生的新闻。

    当时新浪CTO对陈沛说,如果你们的搜索能查最新的消息就太牛了。陈沛也认为如果搜索引擎不能查找最近发生的事情,那是搜索引擎最大的缺陷,所以开始全力以赴做新闻搜索。

    苦尽甘来,2002年6月,陈沛第一个做出了独立的新闻搜索。此后,新浪、网易等网站都采用了中搜的新闻搜索技术进行新闻采集。

    同年9月,Google推出了英文版的新闻搜索,比中搜晚了三个多月。2003年7月,百度也推出了新闻搜索,以此带动搜索流量。

    很多人认为中搜在2003年可能会超过百度,但陈沛对此有清醒的认识,“其实超过不了,因为我们只是在做技术的提供商,这跟百度非常接近,但是百度已经先期进入市场了,中搜当时在慧聪下面,它的品牌被淹没了。”

    很快,陈沛带领慧聪搜索向百度发起了新一轮凌厉攻势。2002年时,慧聪的搜索引擎为2.0版,和百度有很大的距离,当时大部分网站用的都是百度的搜索技术。为改变百度一统互联网的局面,2003年初,陈沛和他的团队制定了非常庞大的超越百度计划,当时的目标就是研究出更成熟的慧聪公司搜索3.0版本。

    “我们大概不到100人,全部封闭在北京昌平的一个大院里,秘密研发新的技术,后来突然暴发的非典也帮了我们忙,大家都出不去,也就安心在这进行研究了。”陈沛回忆说。

    2003年7月,慧聪搜索3.0横空出世,综合技术水平赶超百度。各网站的技术人员测完后,都大吃一惊。随后,新浪、搜狐、网易、TOM、3721、中华网、263等七大门户网站集体倒戈,放弃百度转而采用了陈沛提供的搜索引擎,慧聪搜索成为全球第一大中文搜索引擎,陈沛被称为中国搜索引擎第一人。

    陈沛说,现在我们依然是最大的技术提供商,QQ等网站的很多技术都是我们提供的。

    打造第三代搜索引擎

    在和百度、Google的竞争中,陈沛渐渐成熟起来。他明确了自己的目标,即成为新一代搜索领导者,“别人也很聪明,并比你先走一段,你凭什么超过别人。中搜必须完成自己的差异化竞争,我们把所有的精力全部用在新一代搜索引擎上了。”

    2003年12月23日,中国搜索在慧聪搜索的基础上成立,一个更宽广的舞台展现在陈沛面前。

    2004年2月,中国互联网新闻中心(中国网)、IDG共同注资中国搜索并正式成立合资公司。

    中搜股权重新分配之后,由中搜管理层控制的宇联投资所占股份上升为27.46%,成为中搜最大的单一股东。

    在新公司成立的新闻发布会上,陈沛向人们展示了一个前所未有的搜索世界,他提出的“个人门户时代”全新的理念以及隆重推出的桌面软件产品———“网络猪”,再次掀起了搜索引擎市场的风暴。

    几年来,从网络猪1.0到4.0,再到今年4月发布的IG,中国搜索在第三代互联网搜索技术上越走越快。

    陈沛的目标是真正实现“以用户为中心”的网络服务方式,用户不必记住复杂的网址,不用频繁打开IE,也不用传统的搜索方式,只要通过IG就能完全实现个性化的网络之行。它完全越过传统的搜索模式,越过浏览器,真正实现让搜索无处不在。

    陈沛认为,门户时代使用者主动寻找信息,而后门户时代信息将被推送给需要者。目前绝大多数网站只是把互联网当做新的信息载体,而互联网作为第四媒体的特点并未充分体现,因而停留在较低的网络服务水平上。

    “中搜已经预见过很多将要发生的事情,但中搜最成功的一次预见,将在新一代搜索方面,我们把整个互联网搬到桌面上,下一代门户也主要在桌面进行。”陈沛说。

    除在搜索技术研发上高歌猛进外,陈沛也非常重视公司的经营工作。经历过一次次努力和挫折,陈沛认识到单单靠技术是不能成功的。

    2005年8月,在富达基金、IDG以及联想等多家公司将1350万美元的风险资金注入中搜后,中国搜索收购了有800多员工的网技直销公司,因为当时中国搜索还只有400多人,人们称陈沛这一举动为蛇吞象。其后,中国搜索在全国设立了10个分公司,建立了完善的直销渠道。

    谈及中国搜索现在的市场地位,陈沛说,“以前我们用十年的时间关在屋子里,自然品牌差些,但未来是我们的。”