如今我们正产生一种高油价是经济因素使然的共识；但美刊编辑撰文指出，油价走高还有两大因素——

　　新华网北京5月30日电 阿联酋《海湾时报》网站25日刊登美国《新闻周刊》国际版编辑法里德·扎卡里亚撰写的题为《高油价的真相》的文章，摘编如下：

　　2005年3月，当高盛公司的年轻分析师阿尔琼·穆尔蒂预测油价将翻一番，涨至每桶100美元时，还有人认为他是在夸大其词。

　　随着油价涨到每桶70美元，穆尔蒂的观点看来不再是天方夜谭。如今，我们正在产生一种共识，即高油价是经济因素使然：需求增加了，而供应却跟不上，所以价格上涨。但是，在经济因素背后还隐藏了两个重要的政治现实。它们不但值得我们去探讨，而且还说明，面对这场日益临近的危机，市场宿命论是一种错误的反应。

　　产油国投资不足

　　我不知道世界上是不是就快没油了。这是一个引发激烈争论的问题，其实就连石油问题专家也只是在进行猜测。但石油供应短缺却是显而易见的，因为现在几乎没有生产商投入大笔资金来勘探和开采新油田。没有大规模的长期投资，供应就不可能跟得上需求。

　　原因何在？一部分原因是石油公司正在捞最后一把。由于在供应过剩以致油价猛跌的20世纪80年代吓破了胆，近十年来它们的投资一直不足。与主要石油生产国的国有石油公司这样的真正巨头相比，埃克森、雪佛龙、英国石油公司(BP)等都微不足道。沙特阿拉伯石油公司、委内瑞拉国营石油公司等巨头控制着70%以上的石油生产。它们中的大多数都很长时间没有投资了。

　　实际上，石油领域里只有5个真正举足轻重的国家，分别是沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、俄罗斯和委内瑞拉。沙特其实是当中表现最好的一个。在慷慨地为人民提供各种福利的同时，它也开始出资扩大自己的石油供应。其他几个国家的表现则要糟糕得多。俄罗斯的石油生产在20世纪90年代以每年5%到10%的速度递增，但现在的年增长率只有2%到3%。伊朗每年的产量基本持平，伊拉克在减少，而委内瑞拉的石油产量自2003年以来减少了一半。要增强实际生产能力，这些国家的政府必须把石油收入重新投入到需要5至10年时间才能产油的工程项目中。这些国家中有哪一个具备这样的稳定环境、自信或能力？

　　美国“油”瘾难戒

　　第二个政治现实存在于美国。尽管很多人都在谈论中国和印度，但美国仍然是全球最大的油老虎。

　　印度每天消耗250万桶石油，而美国每天烧掉的石油是它的10倍。20世纪70年代中期以来，西欧和日本对石油的需求基本稳定，而美国的需求则翻了一番。

　　美国这种日益扩大的需求是由政治推动的。如果没有人为造成的低油价，美国人就不会挥霍这么多汽油。美国政府通过许多大大小小的不同方式发放汽油补贴。每加仑汽油的价格刚有可能达到4美元，美国政客就已经急得跳了起来，叫嚣着要减免赋税，而日本和欧洲的油价已经接近每加仑7美元了。我知道沙特政权维持低油价是为了收买人心。但美国有必要这样做吗？

　　布什总统针对价格限定和价格欺诈启动了一项荒唐可笑的调查，但这充其量不过是一次徒劳的行动。但设想一下，假如他成立一个全国能源委员会，向美国人解释为什么油价居高不下；假如总统和国会提出一揽子强有力的措施，例如提高油税、规定燃油效率标准不得低于每加仑30英里并逐渐提升至40英里、为使用新技术提供税收优惠等等，那就能帮助美国戒掉“油”瘾。而且，它们将向市场发出一个信号，即美国对石油的需求很可能会放慢增长速度并趋于稳定。那样的话，当前对油价的担心和揣测就会得到缓解。我现在就可以预见那时的报纸头版标题：政府大胆行动，石油价格下跌。这不但具有积极的经济意义，也具有积极的政治意义。

(责任编辑：孙可嘉)