本报记者 韩彦 综合报道5月27日早上,彭非莉打开公司的邮箱,有一封公司管理合伙人贺立业发来的信,在一长串熟悉的抄送名单中,当她的目光碰到一个名字的时候,心突然剧烈地抽紧了,“爱德华·米其林”这个人真的已经不在了吗？

    昨天在韩国接到国内同事来电,震惊中得知公司CEO、也是米其林家族在这间公司中惟一的高管爱德华·米其林意外去世的消息时,彭非莉不能相信他们说的那个在遇难中死去

    的人就是爱大口地喝云南普尔茶、一双藏不住好奇心与幽默感的大眼睛、对下属永远抱以微笑的爱德华。

    据美联社报道,事故发生在桑岛附近,爱德华在5月18日晚间与朋友乘渔船离开港口,次日他的尸体被人发现,渔船很有可能已经沉没,事件仍在调查之中。

    一些正在报道F1赛事的中国记者比她更早得到这个消息,国际汽联已经通告各车队,在比赛时将赛车装饰黑纱,以表对这位F1比赛头号轮胎赞助商的哀悼。

    米其林集团是全球最大的轮胎供应商,作为其中国高级媒介经理,彭非莉最后一次见到爱德华是在今年3月。他和贺立业以及公司执行委员会的高层们一起飞到上海,向400多位来自亚洲各分部的米其林高层经理发布公司2006年-2010年的发展战略。“而后爱德华赶到北京参加中国国务院发展研究中心组织的中国发展高层论坛,他是整个论坛上最年轻的CEO,今年只有42岁。”

    将中国提升为米其林全球的6个战略国家之一正是爱德华的主意,这使米其林中国业务在技术、财务、培训等方面都能得到总部最大的支持,在参加全球会议的时候中国员工的腰板也可以挺得更直。

    不管多忙,爱德华每年都要来一趟中国,在上海工厂里他和那些满手炭黑的工人一呆就是3个小时——当然他对中国的向往也不全是因为公司业务在这里发展迅速,3月在北京的短暂停留中,他还顶着漫天的沙尘偷闲去了趟潘家园古玩市场。

    “爱德华是一个心胸非常开放的人,正是他对世界各国文化的兴趣与包容推动着米其林从一家法国公司迅速走向国际化。”和中国公司里的其他同事一样,这几天在经历过震惊、伤痛和惋惜之后,彭非莉已渐渐恢复原有的工作状态,悼念活动有条不紊,没有人觉得老板的身亡会剧烈影响公司业务或是自己的职业生涯。

    是米其林公司章程里的管理合伙人制度使它平安度过劫难。这一有关公司治理结构的章程规定,由两个以上管理合伙人共同掌管公司业务,因为这可以保证米其林这艘巨轮在遇到灾难时(例如这次事件)仍能正常运转。虽然自1889年成立以来的大多数时间里,公司都是由拥有控股权的米其林家族成员执掌,但公司章程里并未规定管理合伙人须是家族成员。

    历史上最多时候他们曾有3个管理合伙人,虽然分工不同,但合伙人在公司享有同等的最高管理权限。因此,爱德华·米其林出事后,现任的惟一管理合伙人贺立业即刻接任了米其林公司的CEO,并行使一切管理职能。

    贺立业1967年毕业于巴黎政治研究院,次年获得法国的高级法律学位,1996年进入米其林集团之前曾是国际纸业集团的高管。他自1997年成为米其林财务总监,1998年进入执行委员会,1999年成为集团首席财务官,2000年成为管理合伙人。

    无论如何,为米其林工作了20年的爱德华·米其林的突然离去会给公司留下一些暂时无法弥补的空白,但米其林集团认为他们的日常业务不会受到明显的影响,作为公司高层,贺立业已经与爱德华合作了近10年,两人相处融洽,所有的战略都是共同商定的,此外执行委员会的十几位委员也会协助贺立业使公司保持稳健。

    会有新的“·米其林”成为管理合伙人吗？这在一定时期内看来不太可能。爱德华的5位兄弟姐妹都未对公司业务有明显参与,而他的6个孩子尚且年幼。

    米其林家族成员的缺席可能会给公司的文化带来微妙的变化。

    一直以来,米其林公司并不像其他大多数500强公司那样采取攻击性的企业战略,他们带着法国式的浪漫主义情调来经营公司,有些非主营业务的开展甚至完全出于家族成员的偏好,一旦开始了某件事就以百年老店的心态去经营。而且米其林很少针对对手采取竞争性行动,对待员工也是温情脉脉,从高管到普通员工跳槽率都很低。

    干财务出身的贺立业在思维方式与作风上肯定会有自己的特色。如果米其林公司从此脱离家族化,走上由职业经理人管理的道路,在原材料涨价、全球轮胎业竞争日益激烈的今天未尝不是一件好事——毕竟它的对手普利斯通和固特异都枕戈待旦。

    但现在下此结论为时尚早,在上世纪三四十年代中也有长达15年的时间该公司由家族以外的职业经理人打理,但这并未改变什么,米其林仍然平稳地行驶在自己的轨道之上。