最近一段时期以来,制造商们不得不以更高的市场价格来购买硬质合金刀具。引起硬质合金刀具涨价的原因是用于制造刀具的原材料——仲钨酸铵(APT)价格暴涨,已从2004年10月的大约每吨85美元飙升到2005年10月的每吨250美元。

而且,人们对在可预见的未来APT的价格再回落到原有水平几乎已不报希望。某一大型刀具公司的发言人指出,APT的每吨单价"可能再也不会低于200美元,我们再也看不到90年代那样的价格水平了。"

    当APT的价格刚开始上涨时,许多硬质合金坯料生产商和硬质合金刀具供应商最初仍想保持他们产品价格的稳定,但到了2005年仲夏,当APT的价格持续达到每吨290美元的高位时,他们除了提高产品价格外别无选择。有些刀具制造商为了减轻产品涨价对他们客户的打击,仅仅将他们从上游卖主处承接的价格上涨部分传递给下游客户。

    关于APT价格上涨的原因有各种不同的解释,其中一个原因是中国对钨的需求不断增长。中国的钨矿开采量约占全世界钨使用量的75%——80%。