□本报记者 陈中小路

    美国老牌MP3芯片厂商Sigmatel最近在中国的知名度急剧提升,除了和珠海炬力早已开始的知识产权纠葛之外,该公司最近将一家早在去年10月就不再生产MP3的深圳厂商北奥电子实业有限公司和其产品销售商北京大中电器告上了法庭,以追讨其在今年年初在中国购买的一项MP3播放器设计领域的专利。

    昨日,Sigmatel亚太公司有关人士表示,不明白为什么选择起诉深圳北奥,由于此项诉讼是由Sigmatel美国公司直接负责,所以还需要向有关部门进行了解。

    而SigmaTel美国法律部发言人Barry Bumgardner只是向上海证券报强调, “Sigmatel认为一切知识产权都应该得到尊重,我们提起这一诉讼就是为了保护公司的知识产权。Sigmatel欢迎我们所在市场上的竞争者,但是也要求我们的竞争者尊重Sigmatel的知识产权。”

    不少业内人士认为,Sigmatel频频祭出维权大旗与其在全球市场竞争力下降有关,尤其是近一年多来,珠海炬力在全球MP3芯片市场的迅速崛起和Sigmatel形成了此消彼涨的关系,这也进一步加剧了Sigmatel的压力。2004年,SigmaTel在MP3芯片市场的份额约为70%－80%,目前可能在20%－30%,而珠海炬力在2005年MP3芯片出货接近5000万颗,市场占有率40%,公司CEO叶南宏此前更是预测今年有望超过50%。

    一位和Sigmatel有接触的厂商人士直接指出,知识产权诉讼已成为其市场竞争策略之一,在该公司的财务报表上,诉讼成本就包含在市场费用当中。Barry Bumgardner也对此作出回应称“法律费用是和其他一些费用一起被归到销售、综合及行政项(SG&A)下,并不意味着诉讼费用是被当作市场支出来处理的。”不过,Barry Bumgardner也提到,Sigmatel将采用所有可利用的工具保持收入的增长。

    而对于此前本报报道的“珠海炬力评估收购Sigmatel的可能性”事宜,Barry Bumgardner表示：“Sigmatel目前并没有与炬力发展业务关系的打算,Sigmatel将持续对新技术进行大量投资,为客户提供最好的解决方案。”

    而叶南宏也于日前对此指出,收购是公司发展的一种方式,但要看被收购公司是否有价值,目前SigmaTel似乎并不具有很大的吸引力。