经济学家总喜欢预测很多东西，比如GDP、比如房价、比如股票，甚至国家大事和国际大事。夸张一点说，他们几乎可以预测一切。在常人眼里，经济学家的本职工作似乎已经不是学术研究，而是预测。

    事实 上，所有人都可以预测所有事，只要你的预测有人愿意听，愿意付费。去年“5·11”楼市调控措施出台之后，有学者预测“上海房价将下跌50%，北京房价将下跌30%”，也有学者干脆像喊口号一样喊出了“我们将见证房价的历史性下跌”。

    结果房价并没有历史性下跌，否则也就不会有今年的“国六条”与“国十五条”了。这样看，预测虽然挺爽，但风险也蛮大。夸张离谱的预测的确容易被人记住，符合眼球原则，但错得扎眼，对名气的经营也是一个风险。

    据统计，经济学家的预测错多对少，但他们还是喜欢预测，因为公众爱听；更要命的是，公众总是记住对的，忘记错的，所以经济学家们可以一错再错，直到蒙对为止。

    有位美国经济学家，从1996年开始预测美国股市要完蛋。当然蒙错了，那时的美国股市牛得很。不过没关系，蒙错的会被人忘掉，那位经济学家年复一年说同样的话，蒙同样的结果，年复一年地错，可是到了2000年，股市网络概念走到头了，股价终于跌了，这位仁兄也熬到了头，声名大振，开始四处演讲挣出场费了。

    这样的故事还有很多。据说谢国忠预测到了1997年香港回归后楼市的暴跌，但最近几年预测中国楼市下跌，一次也没有对过。不过没关系，大家会忘掉蒙错的，记住蒙对的，所以还是有人不断拿他的预测说事。 预测或许是很好玩的事，不仅经济学家喜欢，企业家也不能免俗。就在最近，香港楼市的大佬级人物、大陆地产界闻之无不肃然起敬的中原地产老板施永青，发布了他的最新预测：“未来两个月二手房价将下降10%到15%。”

    在评价施永青的预测之前，我先要对他表示钦佩，因为他不仅给出了价格跌幅，而且指明了时间：未来两个月。也就是说，如果到9月份二手房价还没跌，那老施就算是蒙错了。

    给出时间是需要勇气的，也是符合职业道德的。如果预测没有限定时间，那就无法验证其对错。谢国忠每次预测楼市要跌，都不忘给出“未来半年到一年”这个时间。所以，他也值得钦佩。

    不过，虽然给预测加上时间是负责任的，却显得不太聪明。更聪明或者说更狡猾的预测方法是，只论涨跌不讲时间。这样的预测永远不会错。“不是不报，时候未到”，你还有什么话说？至少在理论上，只要坚持把宝压在一边，就总有蒙对的一天。

    所幸老施给他的预测加上了时间，所以几乎可以肯定他的预测是错的，就像谢国忠的预测一直不准一样。二手房价格如果要下跌，肯定也是在新房价格下跌之后，因为二手房的销售压力比新房要小得多。“国十五条”出台后二手房成交量大跌就是明证。不让卖就放着，至少还能租。开发商就不同了，不卖房他吃什么？房价要大跌，一个基本前提是经济预期衰退，流动性紧缩。目前景气预期很好，并没有反转的迹象；流动性也高度过剩，离紧缩还差得远；油价上涨又带动多种物价上涨，通胀预期是一天高过一天。这种形势下房价大跌可能性几乎为零。

    如果不计较对错，预测倒是很有娱乐性的。比如预测这次的世界杯四强，无数人错得相当离谱，但凡此只搏一笑的预测，对错无妨。

    要是有人看着预测下注，娱乐就会不幸地变成狂喜和愤恨。有人看着“房价要跌30%到50%”的预测推迟了买房，结果损失了很多钱，这就让预测变得没有趣味了。本来就是一种猜谜游戏，何必当真呢？但公众是容易猜疑、也容易轻信的。所以，最稳妥最负责任的办法，还是多预测世界杯名次，少预测房价为好。