本刊2005年第6期的封面文章“联想:变调的神话?”,曾对联想神话进行了深度报道和分析,并明确指出“联想(美国)公司可能失去许多美国政府客户”,以及“IBM公司将陆续把手头的部分联想股份换为现金,或者到持股期限后就抛掉联想股份。 ”时至今日,这些预言不幸一一应验。
联想们的神话叙事,是和中国特定时期的市场环境相关联的。当走出国门后,虚构的中国式的神话不再有效。如何续写神话,也许需要实力说话。
联想电脑“安全门”事件在美国也闹得沸沸扬扬,最终的结局对联想也许不会十分有利。有关人士预测,总部设在美国的联想电脑,今后很有可能会被排除在美国政府采购名单之外。
在争取到中国的舆论和政府支持后,联想试图在美国采取更主动的公关措施。《环球财经》特约记者在美国了解到,联想目前正在同美国政府官员及国会议员沟通,寻求他们对联想更深的认识、理解和支持。
美国国务院这次虽没有终止采购联想电脑的合同,但却提出因供应商的所有权发生改变要相应改变政府采购流程。美国众议院拨款委员会主席沃尔夫等人也表示,希望美国政府进一步收紧采购政策,禁止联想参与任何与国家安全有关项目的投标工作。
这对联想电脑今后能否继续进入美国政府采购系统,打下了一个大大问号。
本来,联想希望将自己的产品打入美国政府采购系统,以作为联想进一步得到全球认可的重要标志,并以此来加快联想的国际化步伐。然而,“安全门”事件却使联想的这种努力受挫。
美国《商业周刊》网站最近刊登的分析文章指出,如果联想不能妥善处理好因国务院大额电脑订单导致的指责言论,将不利于联想今后与其他美国企业达成销售协议,从而可能最终影响到进入美国及全球市场的步伐。
有关分析人士认为,尽管美国国务院仍坚持选用联想电脑,但是联想进入美国市场的策略仍将面临一些潜在威胁,由此进一步影响到联想进军全球市场,打造全球可信赖品牌的计划。如果美国出现的对联想的质疑不能消除,将不仅影响联想在美国政府的订单,而且也会严重影响到联想的企业声誉,以及联想的潜在商业客户。最终会将影响到联想对戴尔、惠普及其他电脑制造商的竞争力。
在这起炒作联想电脑“安全门”事件的过程中,美中经济与安全审查委员会的成员可谓是急先锋。这部分政客认为,美国国务院使用联想电脑等于是给了中国一个“对美国使领馆机构进行监视的机会”,同时也让中国可以“通过在电脑中安装特殊硬件和软件来搜集美国情报”。
美中经济与安全审查委员会写信给美国众议院拨款委员会主席沃尔夫,要求拨款委员会对此案进行调查。5月4日,沃尔夫在写给美国国务院负责外交安全事务的助理国务卿格瑞芬的信中表示:“联想是一家被中国政府控制的公司,美国国务院应对此笔交易进行调查。”
迫于国会的压力,国务院不得不调整立场。格瑞芬分别在5月17日、18日两次回信给沃尔夫强调两点:一是由于信息技术设备供应商的所有权已经发生改变,国务院要相应改变政府采购流程,国务院也正向国家总务管理局提出此事;二是外交安全局咨询了美国政府信息安全专家,决定采购的这批联想电脑设备仅用于非机密系统,今后美国政府将对所有采购的电脑进行更严格的审查。
分析人士指出,美国国务院作出改变政府采购流程的决定显示,美国政府今后有可能会继续限制采购联想电脑,甚至有可能将联想这个倒插门的女婿排除在美国政府采购名单之外。
据悉,联想美国总部已制定了一个“庞大而详细的公关计划”,加强与美国议会、政府及媒体的沟通,目的是“争取更合理的竞争机会”。
联想的美国公关计划能否扭转局面,目前还是一个未知数。
商业问题政治化
美国政客试图阻止联想电脑进入美国政府采购系统并非偶然。
美中经济与安全审查委员会主席沃策尔是挑起联想安全门事件的主角之一。沃策尔在接受《纽约时报》采访时称,如果欧洲的空中客车将一条飞机生产线转移到中国,他不会因此而感到担心;但如果联想开始向美国政府的机构出售电脑,他会坐卧不安。
沃策尔对美国国家安全的高度警觉,及对中国企业的“非常担忧”与其个人经历不无关系。《环球财经》特约记者了解到,沃策尔有着32年军界职业生涯,其中25年是在军事技术部门。上个世纪90年代,他曾任美国驻中国大使馆的武官。作为一名中国及亚洲国家安全和军事战略问题专家,他著有《中国的阶层:一个无阶级社会的阶层形成》、《中国军事现代化的国际含义》、《21世纪的中国军队》等。
对美国公众来说,以维护国家安全为由阻止联想电脑进入美国政府采购系统,似乎比较容易接受。在商业运作中,美国政客的过敏反应主要是针对那些他们比较怀疑或者缺少认同感的国家。
联想已被看作是中国民族信息产业发展的象征,也是中国企业海外成功并购的代表。联想今天在美国的遭遇并非偶然,这是处于上升阶段的中国民族企业所共同面临的国际环境。
人们也许记得,就在联想并购IBM个人电脑部门后不久,戴尔一位销售经理向潜在客户发电邮称:每购买一台联想电脑就是支持中国政府,以期此来劝说美国消费者不要购买联想电脑。
业内人士分析,联想电脑在美国遭遇安全门困扰,不排除背后有商业黑手捣鬼,就像今年3月迪拜港口公司收购美国港口经营权流产事件一样。美国《华盛顿观察》周刊的报道指出,迪拜收购美国六大港口经营权计划之所以功败垂成,很大程度上是因为美国埃勒公司在背后捣鬼。埃勒公司很想吃下这个握有美国六大港口经营权的“交易大饼”,因此向美国法院提出诉讼,要求终止该项收购案,并且聘请公关公司向美国国会游说,称这起并购交易将影响到美国国家安全。埃勒的动作引起部分美国议员的注意。议会最终以国家安全为由向政府施压,迫使迪拜败兴而归。
联想并购IBM个人电脑部门后,国际化程度大幅提升,同时也更加堂而皇之地站到了竞争对手面前,这会让美国的竞争对手感到担心。在美国,政客与企业的关系密不可分,议员受利益集团控制并为企业代言的现象并不罕见。联想“安全门”事件有可能有利益集团的非市场手段作用。
此风渐涨?
观察人士认为,联想此番的遭遇,跟中海油竞购尤尼科受挫和海尔竞购美泰克失利可以说是一脉相承。
中海油2005年6月斥资185亿美元竞购美国尤尼科石油公司曾轰动一时,但最后以失败告终,美国部分政客认为中海油的并购行动受到了来自其母公司和中国政府的支持,目的是配合国家战略,控制美国的能源,最终会影响到美国国家安全。
2005年7月,海尔联合投资机构出资12亿美元,竞购美国第二大家电企业美泰克也未获成功。
类似的外国公司在美商业投资受阻的案例比比皆是,美国给出的理由往往也只有一个:可能损害美国国家安全。其实,自9·11事件以来,尤其是最近一两年,不少外国公司在美国的商业投资活动都不太顺利,以国家安全为由阻止有关外国企业并购美国企业,“安全门”事件只不过是最新的一例。
今年3月,阿联酋迪拜港口世界公司欲以68亿美元的价格,从英国铁行轮船公司手中收购美国六个主要港口的经营权。美国参众两院也以安全为由阻止该收购案,坚持必须由美国公司来经营美国的港口。部分国会议员表示,由一家阿拉伯公司控制美国港口经营权可能会引起安全问题,迫于国会的压力,迪拜港口公司最终不得不放弃收购美国港口的计划。
美国《华盛顿观察》周刊不久前指出,由2005年联想收购IBM个人电脑部门、中海油竞购优尼科,到此次的迪拜港口收购案,明眼人不难看出美国政府和民间,对于外国公司收购美国主要资产的交易十分关注,外国企业对美大笔投资往往动辄获咎,商业交易被抬上政治台面,贴上损害国家安全的标签。让人质疑美国人一直以来宣称的自由贸易是不是已名存实亡,回到保护主义的老路上。
《环球财经》特约记者发现,美国网民的看法呈现了两种截然不同的观点。一种观点认为:美国政府联想电脑设备仅用于非机密系统,并准备修改采购流程属合理政治行为,反映了目前美国政府对于安全问题极为关注的状态。另一种观点认为:这是一种根本不必要的政治行动,因为没有一台电脑是纯粹的美国电脑,就在联想并购IBM
PC前,IBM电脑也包含了许多中国配件。
也有一些网民在博客网上发表自己的担忧:美国国会频频封杀外国企业购买美国公司,这是美国对本土安全问题的过敏反应。
哥伦比亚大学一位访问学者对《环球财经》特约记者说,如果购买了外国信息技术产品就会威胁到国家安全的说法能够成立,那么最应该担心国家信息安全的不应该是美国,而是那些购买了美国电脑和技术的国家。
按照美国政客的逻辑,其他国家购买和使用美国的信息技术产品和软件,都可能会因为美国情报部门在相关产品或软件中加入间谍软件而危及安全,所以都不应该购买美国的信息技术和软件产品。
目前,美国计算机软件和芯片企业在世界上处于垄断地位,计算机视窗软件是微软设计生产的,是美国产品;芯片是英特尔设计生产的,也是美国产品。而且,视窗和芯片是最容易安后门来窃取资料信息的。
并非第一次尴尬
其实,美国国务院这次向联想采购的电脑就是IBM原个人电脑部的产品。联想美国主管称,这次卖给国务院的这些电脑与一年前IBM制造的电脑完全一样,联想没有对这些电脑进行任何更新改动。
联想美国总部有关主管指出,这部分电脑将在美国北卡罗来纳州的罗利和墨西哥的蒙特雷生产组装,“同样的地方,同样的生产过程,什么都没改变”。电脑芯片也不是中国大陆而是中国台湾制造的。如果想在这些电脑上安装任何未被授权的东西,“任何参与整个生产过程的美国公民都可以轻易发现它”。有关中国可能在售给国务院的联想电脑里暗中安装间谍软、硬件的担忧是“异想天开”。
这已经是联想在美国第二次遭遇类似尴尬。早在去年初,联想刚刚宣布并购IBM个人电脑部门之际,美国三名共和党众议员就联名向斯诺财长写信,要求美国外国投资委员会对联想并购IBM个人电脑部门的交易进行调查。三位议员认为,联想是中科院下属的公司,并购可能会对美国国家安全造成隐患,有可能导致中国政府从中获得先进技术与公司资产,从而获得那些被美国政府控制不许出口给中国的技术,中国政府同时还能向美国政府部门提供电脑。
最终,美国外国投资委员会对这起并购案进行深入调查,并且认定联想已经成为一家“高度市场化的跨国公司”,联想才得以完成对IBM个人电脑部门的并购。经过努力,联想仍获得了向美国政府及其所属机构继续销售电脑的权利,但美国有关方面对联想的生产线设置、研发中心分布、销售及服务方式提出了限制性的要求。
马里兰大学卢卡斯教授在谈到这起并购案时指出,美国国家安全将会因联想并购IBM个人电脑部门而受到威胁的说法不大有说服力,因为个人电脑已经成为一项以加工组装为主的产业,其核心技术主要是中央处理器的设计与制造,与产业链遍布全世界许多国家和地区电脑的组装与生产与关。
美国对外贸易委员会主席莱因希等人也认为,联想将通过该并购从IBM那里获得关键技术的理由是站不住脚的,因为“将要转让的只是那些全世界哪里都有的个人电脑技术”。
何时修成正果
应当指出的是,像联想这样的中国旗帜性企业走向世界的过程中,它们面临的风险不仅仅来自于市场、资金与技术层面,更大的风险是国与国之间不对等的贸易规则,不公平竞争及贸易壁垒等,非市场因素依旧是中国企业走出去的最大制约。
当企业利益上升到国家利益时,美国等西方发达国家更看重的是自己的切身利益。美国少数政客提出的影响国家安全,以及联想具有政府背景只是一种借口,很有可能是充当联想美国竞争对手的代言人,但根本原因是无法说出口的。
所以,联想必须采取各种措施来消除这些借口,毕竟这些借口只是少数政客杜撰出来的。《环球财经》特约记者了解到,联想目前在美国启动了庞大的政府公关计划;同时,联想还在努力通过媒体向美国人介绍联想,以及联想是如何在美国做生意的。
有关专家认为,这种策略是积极的,会起到一定的效果,但不是最好的策略。要解决这个问题还要根据美国的国情。美国人相信美国专家,因此联想最需要做的不是取得中国政府的支持(有时往往起反作用),而是要取得美国专家的支持,让美国人说服美国人!
联想需要使美国的中国问题专家,说明联想的运营不受中国政府控制,且这些说明和论述要有专业水平,要有足够的证据。
的确,联想在美国需要做很多公关,包括对美国政府和民众的公关,以树立企业的国际化形象。如果绝大多数美国民众接纳了联想作为美国的一员,那么美国政府很大程度上会考虑民意,美国政客也就难以抓到炒作的把柄。同样,联想也可以通过考虑在美国上市、引进当地战略投资人来彻底融入美国社会。
有关专家指出,安全门事件是联想国际化路途上的一个大考验,这需要联想用大智大慧来解决安全门事件。联想并购IBM个人电脑部门和将总部迁移到美国等于是穿上“洋装”,但还必须得有一颗了解世界的“洋心”,方可修成正果。
对联想来说,要想成为成功的跨国企业,首先要做好主流市场的公共关系战略。联想需要积极努力去营造一个更为良好的环境,消除疑虑,这是很重要的。
同其他中国企业一样,联想在国际化进程中拥有价格竞争方面的优势,但在非价格竞争能力方面,即所谓的软竞争力方面却远不如发达国家的同类企业。软实力或软竞争力更多的是需要打造企业品牌,树立企业形象,拥有自己的核心知识产权,营造一种良好的外部环境等等。
文中醒目处:
1、分析人士指出,美国国务院作出改变政府采购流程的决定显示,美国政府今后有可能会继续限制采购联想电脑,甚至有可能将联想这个倒插门的女婿排除在美国政府采购名单之外。
2、联想并购IBM个人电脑部门和将总部迁移到美国等于是穿上“洋装”,但还必须得有一颗了解世界的“洋心”,方可修成正果。 (责任编辑:马明超) |