众所周知,手机的CPU空间很小,要实现3D动画的确困难。如果要在大量的配置很低的手机上实现功能要求,挑战性就更大。但江国昌认为,公司早在2000年底就参与制定了手机3D动画的世界标准,技术不是问题。本报记者 李壮报道
一个月前,文盛唐(WosunTown)董事长刘真雨向记者推荐说,应该结识英特图的首席执行官江国昌。 但记者迟迟没有约见,原因是觉得3D手机动画好象是很远的事情。
但是在好奇心的驱使下,记者还是在6月底约见了英特图首席执行官江国昌,但认识的时机并不好。用他的话说,工作已经告一段落,该休息一下了。当时,他正收拾行装准备陪同父母去天府之国——四川转一转。
江国昌所指的工作是指刚刚完成的融资事宜,融资结果令他很满意。这是否暗示作为国际上仅有的3家专业3D多媒体技术公司之一——英特图看到了国内手机动画的某些征候,也未可知。肯定的一点是,江国昌在手机3D动画上已经更进一步。
从美国归来
对于江国昌其人,认识他的人有把他称作台商的,也有把他称作美商的。但无论怎么样称呼他都乐于接受。实际上,江国昌出生在我国台湾,在美国麻省理工学院修完大学学业,在美国创办了英特图公司。
在创业历程中,他把2000年看作是创业的关键年。当时,火热的互联网烧红了所有人的眼球,新经济传奇接连演绎。但好景不长,2000年4月,失败的传奇也如火如荼地演绎起来。
恰在此时,江国昌决定放弃博士深造机会,准备出来创业。一如小说里的情节,此举遭到他父母激烈反对,在他所有说服均告无效后,只好悄悄带领“一骑人马”出来创业。
“这段时间,我遇到很多志同道合的人,实在是个难得的机遇。”江国昌说,在志同道合的人中,包含了印度裔、越南裔的美国人,俨然一个小联合国。他们在波士顿租了一个很小的房间,做出了多媒体3D专有技术,并申报了专利。
技术解决了,资金困难又浮出水面。波士顿是一个很传统的城市,要激活公司,就要去比较国际化的加州。并且加州还有多媒体实验室、加州理工学院,可以为3D技术的进一步研究提供基础。
2001年9月11日,一切准备就绪后,江国昌从波士顿经停纽约,再转机到加州。但是到纽约后,与他同时起飞的另一架飞机就撞上了纽约世贸双塔,空陆交通一切暂停。不得已,江国昌只好开汽车去加州,让他付出了三天三夜的代价。经历坎坷之后,英特图真正诞生。
江国昌的指导教授十分不理解他的做法,认为他成为科学家的机会很大。“你要当商人,还是科学家?”教授曾质问他。江国昌回答说:“这两个问题并不冲突,我想做科学家型的商人。”面对尊敬的教授,江国昌还有一句话没有说出口,“中国有很多出国留学人员,都是学业有成后回来报国,我也没说要立志当美国人。”
也正是出于这样的想法,2004年7月,江国昌回国了,并于当年年底在中关村设立了北京英特图技术有限责任公司,2005年2月正式拿到执照。
多重目的
当然,报国仅是江国昌回国的主要原因之一,另一个重要原因则源自庞大的亚太手机应用市场需求。美国很多领域都遥遥领先于中国,唯独手机比中国落后。2001年的时候,中国的彩屏手机已开始在高端市场迅速推广,而美国却没有任何动静。
江国昌对英特图的整体布局也显示了这样的意图。总部设在美国,技术支持中心分列北京、台北,主要为亚太市场提供支持,拓展中国大陆与日本、韩国地区之间的业务。
江国昌说,2003年底,公司开始把技术产品化,签约的厂家几乎都在亚洲。“我们发现,手机应用的主要需求在亚洲,手机制造也在亚洲,90%的手机来自大陆和台湾”。
“这些可能与民族习惯有关。美国加州几乎家家有车,人们很多时间也在车上,他们不可能在开车的时候玩手机;同时,美国人强调个人隐私,如果下班后还给对方打电话,是不礼貌的事情,所以人们下班后就会关机。国内是以大众的交通工具为主,人们有时间可以发短信、下载游戏。当然,美国也有不确定性,一旦习惯发生某些改变,手机应用可能会迅速赶上甚至超过亚洲。”
除了市场,其他因素也坚定了江国昌回国的信心。
2000年,江国昌在加州遇到了现在该公司的COO何绍钧。他以前在亚信工作,很早就进入了3D多媒体技术领域,有将近20年的管理经验。一见如故,何说服江国昌把技术转移回国内。江国昌十分佩服何曾有把小公司带大的经历,对他也很信赖。
把技术转移到国内,从商业角度讲,可以降低成本,对在北京、上海、广州、台北的手机厂家,提供技术支持变得容易,能够为技术度、信誉度加分。同时,北京集中了北大、清华等知名高校,还有很多专业的技术学院,能够满足人才需求。
做得不早
针对目前国内手机的3D动画应用现状,曾有人说,江国昌你做得太早。江国昌的回答是,不早。“日本的同行做得很好,我们中国一样会做得很好,同时我们的技术支持在现有GPRS下的下载,这项技术还早吗?”
众所周知,手机的CPU空间很小,要实现3D动画的确困难。如果要在大量的配置很低的手机上实现功能要求,挑战性就更大。但江国昌认为,公司早在2000年底就参与制定了手机3D动画的世界标准,技术不是问题。
真正影响3D动画大规模推广的两个关键因素分别是:手机商预装3D播放器。“要实现手机3D动画下载,就要先使手机有3D播放器,你不能期望手机用户到网上下载这类播放器,给消费者带来麻烦。”二是要有好的Conternt(内容)供人下载。“现在值得手机下载的东西太少,画面质量也差”。
为了克服这些困难,江国昌一方面与手机巨头诺基亚、摩托罗拉等企业合作,实现播放器的免费预置。另一方面,邀约了众多内容商加盟,发掘有新意的内容来源。“腾讯推出的QQ秀,在手机上实现更有道理,你可以选择自己的衣服、裤子、鞋子、眼睛,还可以加入各种动作、表情等,还可以送给朋友,FLASH等无法做到这一点。”
事实是,目前一些有眼光的2维手机CP商也在做3D动画。刘真雨说:“我们那么多优秀的手机动画创意,相信在3D平台也有用武之地。”英特图产品部的吴宗鑫亲自到文盛唐考察后说:“你们的作品很精彩,真的很不错。”
另外,江国昌正在和广东移动合作一项天气预报定制业务,把简单的短信告知变成有表情的图像。他说,“我们做一个天气娃娃。下雨了,他就撑着伞;晴天,就出太阳。这是二维服务向3D服务的过渡,是一项技术的平衡和突破。”
策略联盟
与上下游的合作,江国昌越发游刃有余。至今已经与中国移动、诺基亚、联想、CECT、TOM网以及中华网进行了不同层面的合作,与很多内容提供商、平台商建立了紧密合作关系。
他把这些合作称为策略联盟。他认为,上下游公司需要互相帮助,没有一家能靠自己的力量做大这个产业,各公司在产业链上扮演自己的角色,唇亡齿寒。
江国昌与诺基亚的合作十分融洽,在国外就已经进行,预置了他们的播放器。诺基亚评审严格,不愿意把一般小公司的LOG摆进去。江国昌说:“这就使我们有机会帮助本土兄弟公司,让他们也有机会把自己的播放器预置进去。”
而江国昌与中国移动的合作关系尚浅,这也使得江国昌对本土企业也有需要。目前,江国昌在申请SP,和卓望、上海移动、广东移动的关系也在建立。他透露,第三季将推出手机上养3D宠物狗,可以作为屏保,还可以互动。
对公司的定位,江国昌说:“手机动漫下载只是3D动画的一小部分,移动收费也只是公司的一个业务,比SP做得要大。”显然,他的雄心不止于此。 (责任编辑:魏喆) |