2100多年前，我国最早的对外贸易航路——海上丝绸之路，就发祥于蔚蓝的北部湾，中国与世界的贸易也由此往西延伸到地跨欧、亚、非三大洲的罗马帝国。

　　然而，潮起潮落，沧海桑田。创造了辉煌历史的北部湾，却长期因为中国经济重心的北移而淡出了历史的视线。

　　在创建中国—东盟自由贸易区的背景下，在国际国内区域合作的大潮中，今年7月20日至21日，在广西举行的“环北部湾经济合作论坛”，又重新将北部湾引入了人们的视线。这同时是一个强有力的宣告：广西，将乘势而起，推动作为中国与东盟跨海连结纽带的环北部湾地区开启开放开发的新格局。

　　中国与东盟的又一个次区域合作

　　一海连七国，这正是环北部湾地区的真实写照。环北部湾地区包括中国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、越南、文莱7国。随着中国—东盟经贸关系的发展和中国—东盟自由贸易区建设进程的推进，环北部湾地区正在形成一个跨省区、跨国界的经济圈——环北部湾经济圈。

　　“作为沟通东盟和中国东南部沿海发达地区、中国西南地区的中介纽带，环北部湾经济圈有条件成为中国对接东盟的新‘增长极’。”中国经济体制改革研究会会长高尚全这样描绘环北部湾经济圈的发展前景。

　　环北部湾有信心创造这样的辉煌。面对中国—东盟自由贸易区建设进程明显加快、中国西部大开发战略取得明显成效、中越“两廊一圈”的构建、大湄公河次区域经济合作的开展等大好时机，环北部湾经济圈迎来了它开放开发的大好时机。

　　正是在这样的背景下，广西区党委、区政府高瞻远瞩，做出了在中国—东盟“10+1”框架下全力推进环北部湾地区经济合作的重大决策。

　　在我国，云南和广西两省（区）是接壤东南亚国家、在中国—东盟自由贸易区建设能够发挥地缘优势的重点地区。20世纪90年代初，由亚洲开发银行倡导的大湄公河次区域经济合作机制应运而生。大湄公河次区域（GMS）界定为“柬、老、缅、泰、越和中国的云南及广西”，并确定了8个主要合作领域和“未来10年战略框架”。云南省已决定要把次区域建设成为中国—东盟自由贸易区的先行试验示范区和陆域经贸区，成为推动中国与东盟合作的增长极。基于此，广西积极推动环北部湾地区形成与湄公河次区域并行发展的另一翼，并赋予了它作为中国对接东盟的新“增长极”的重任。

　　广西社科院有关专家也认为，相对于中国—东盟自由贸易区框架下的大湄公河次区域合作机制，环北部湾合作机制是一个有条件、有可能创立的次区域合作机制。

　　广西区党委书记刘奇葆说，在经济全球化迅速发展的大背景下，区域和次区域经济一体化正在不断加强。广西愿意在更大的范围内构建次区域合作新格局，积极推动环北部湾经济合作区的形成。广西举办“环北部湾经济合作论坛”，目的是争取各方对合作的潜力、空间、内容、重点等方面形成共识，进而推动政府间共识的形成。

　　长期关注区域经济发展的蒋正华也指出，北部湾地区经济的合作与开发，不仅应成为中国及相关地方政府发展战略的重点，而且也应成为相关国家发展战略的重心所在。

　　这一想法也早就得到越南的积极响应。在2004年10月，中越两国政府就发表联合公报提出，双方同意在两国政府经贸合作委员会框架下成立专家组，积极探讨“两廊一圈”（“南宁－谅山－河内－海防－广宁”、“昆明－老街－河内－海防－广宁”两个“经济走廊”和“环北部湾经济圈”）的可行性。这表明，中越两国将共同建设一个关系更加紧密的跨国双边合作经济区。其中的“一廊一圈”主要在北部湾地区，无疑，在“两廊一圈”经济合作机制中，广西将是中国方面的重要承担者和实施者。

　　“环北部湾，在这个充满希望的区域舞台上，绝非广西一家独舞。环北部湾这个节点，其意义属于次区域合作的概念。我们非常希望这里能成为中国-东盟次区域合作的试验田。”自治区主席陆兵一语中的。广西大力打造“环北部湾经济合作论坛”，正表明在推动中国与东盟的全面合作过程中，广西正努力争取有更大的作为、更出色的表现。

　　这是广西的机遇，也是广西的责任。

　　国内外区域合作的重要辐射源

　　环北部湾地区拥有区位优势、交通优势、能源与资源优势及人缘优势，在港口、能源、旅游、人力资源开发方面具有很大的合作空间，毫无疑问地将成为国内外区域合作的重要辐射源。

　　环北部湾经济圈对国内外区域合作的辐射作用在能源合作中尤为明显。专家分析，从新一轮国家产业战略布局看，中国经济的高速增长带动了能源与资源需求的激增，尤其是石油石化、钢铁产品的需求旺盛。今后若干年，国家对原油、铁矿石等资源型原料进口将大大增加。环北部湾地区有丰富的矿产资源，可以预见，在近一二十年内，中国从东盟各国进口的原油、成品油、液化天然气等各种资源将快速增长，而由此将大大带动环北部湾地区石化、钢铁、物流等产业的发展。

　　在广西，直接临海的北海、钦州、防城港三市以及作为这片区域龙头的广西区首府南宁市（通称“南北钦防”），土地面积4.25万平方公里，拥有海岸线1595公里，可作深水岸线规划建设的162公里。这一区域处于中国-东盟自由贸易区、泛珠三角经济圈和大西南经济圈的中心结合部。

　　“加快该区域的开放开发，将极大地促进华南、西南和东盟三大经济圈的全面对接，极大地促进中国-东盟自由贸易区的建设，促进环北部湾经济圈的崛起。”陆兵说。

　　在广西的总体发展战略棋盘中，加快北部湾（广西）经济区建设，成为了广西新一轮发展的产业辐射源。以这4个城市组成的城市群将承接港深穗辐射，再将辐射向区内扩散。目前，广西集全区之力，展开了沿海基础设施建设大会战，同时顺应国家加强能源安全建设的要求，这里正在建设成为我国西南沿海乃至全国重要的石化生产基地。

　　这也是北部湾（广西）城市期盼已久的事情。广西区党委常委、北海市委书记温卡华介绍说，北海作为我国大西南出海通道之一，已经为发展大型石化产业做了十几年的准备工作，发展石化产业的条件已经成熟，现在到了快速发展的时候了；防城港市正争取在南海开发战略中，成为油气资源综合开发利用基地；而钦州市则着力打造临海工业。

　　另一方面，在环北部湾加快打造具有国家发展战略意义的强大物流体系，可以支撑大西南乃至整个南中国地区对能源和原材料等的需求，这也是广西“十一五”时期的重大抉择。近年来，广西利用独特的区位优势，依托现代交通运输体系，正加快构建东西互动、南北贯通和连接国内腹地及东盟市场的物流中心和商贸中心，辐射作用凸显。

　　中国经济发展新的增长板块

　　在中国沿海地区，相对于长江三角洲、珠江三角洲和环渤海三大经济圈来说，环北部湾经济圈，这个既跨省区又跨国家的海湾经济圈，虽然尚是一个相对寂静的处女地，但不少专家学者在多年前就大胆预言说，随着国际国内区域合作的快速发展，环北部湾经济圈将成为中国新的经济增长板块。

　　这番推断不无道理。经济界人士称，中国推进改革开放走的是一条“在沿海选择战略极点”牵引的道路。在深圳、浦东相继成为开发热点后，天津的滨海新区的开放开发也在前不久升格为国家战略。很有可能，环北部湾地区就是下一个热点。

　　现代港口的发展必定带动城镇群的发展，而城镇群又是港口发展的重要依托。在积极推动环北部湾经济合作的同时，广西已经拿出了自己的行动。从北部湾（广西）经济区开放开发的总体发展战略中，人们已经可以看到这个“经济板块”的“轮廓”：港口建设为龙头，沿海工业为重点，基础设施建设为保障，以城市群为依托，以开放创新为动力，力争经过“十一五”时期的努力，使该区域成为基础设施比较完善、港口具有较强竞争力、产业布局初步形成的一体化的经济区；再经过若干年的努力，最终把该区域建设成为中国西南地区最具影响力的城市群。与此同时，广西还一直在努力，争取把环北部湾开发纳入国家重点开发区域。今年3月，广西正式成立“北部湾（广西）经济区规划建设管理委员会”，负责对经济区进行统一规划、统一建设、统一管理。

　　有高层规划，有城市群为依托，有海陆经济联动，特别是有环北部湾经济圈各方共识的形成，可以肯定，经过若干年的努力，环北部湾经济区会成为中国沿海经济圈的又一个重要增长极。

　　7月6日，总投资近60亿元的33个工程项目在北海、钦州、防城港三市同时开工，标志着北部湾（广西）经济区建设全面展开。如同2100年前开启中国对外贸易的征程一样，交织着历史与现实的蔚蓝北部湾，将再次开启融入国际合作大潮的新征程。(记者庞革平李士燕 杜 江)

(责任编辑：王燕)