根据泰国海关统计资料,2006年前8个月,泰国进口药品总额为222.34亿泰铢(1美元约合38泰铢),而同期药品出口总额仅有45.58亿铢,药品贸易逆差高达176.76亿铢。

    2006年上半年,泰国的药品进口额为127.57亿铢,同比增长19.2%；同期药品出口额为20.49亿铢,同比下降了5.2%,导致2006年上半年泰国药品贸易逆差达到107.08亿铢,比去年同期的85.40亿铢增长了25.4%。按该发展趋势测算,2006年全年泰国的药品贸易将出现高达200亿铢左右的逆差。

    据泰国经济智库泰华农民研究中心分析,泰国药品贸易出现高额逆差有以下几个原因：

    一、专利因素。对于新研制的获得专利权保护的原创药(original drug),其专利保护期一般长达20年。由于泰国缺乏研发技术及资金,因此需从国外进口价格昂贵的原创药,其中大部分来自美国和欧洲。

    二、生产成本因素。泰国除了进口受专利权保护的原创药外,还从生产成本低的国家进口不受专利权保护的通用名药。值得关注的是,从生产成本低的国家进口的药品呈上升趋势,如从印度、中国和印度尼西亚的药品进口额从2002年的2.345亿、2.405亿和2.563亿泰铢分别上升到2005年的5.115亿、5.059亿和3.023亿泰铢,同比增长迅猛。

    三、泰国医疗保健业发展的因素。泰国政府目前已制订了以外国患者为目标市场,将泰国发展成为亚洲医疗保健中心的政策。泰国除了拥有精通医疗专业技术的医护人员与先进的治疗技术,与其它竞争对手相比具有价格优势外,还获得其它相关产业如泰国草药、水疗、旅游购物的支持。根据泰国出口促进厅的资料,2005年到泰国私人医院接受医疗服务的外国患者人数达到125万人。有关部门预计,2006年赴泰接受医疗服务的外国患者人数将达到140万人,这将提高泰国对进口药品的需求量。

    针对目前泰国药品进出口逆差的现状,泰国相关部门正在寻求能放慢药品进口的方式与政策,例如鼓励使用国产药品,支持外国药厂更多地将泰国作为其药品生产基地,鼓励泰国人使用治疗效果与西药相似的草药等。