以美国雪佛龙石油公司为首的3家石油公司5日宣布，勘探人员在墨西哥湾的海底深处发现了一处大型油田，其原油储备量最多可达150亿桶，比位于阿拉斯加州的美国目前最大油田普拉德霍湾油田的原油储备量还要大。

　　“使美原油储量增加50%”

　　这个石油宝库位于新奥尔良市以南270英里处，其深度达到了近4英里。雪佛龙石油公司估计，这片约有300平方英里的“下第三纪”岩石带储有约30亿到150亿桶的原油。如果能够探明150亿桶的原油储量，那将使美国原油储量增加50%。

　　这可能是38年来，美国在本土发现的最大一处石油资源。如果这些新探明的储量能得以成功开采，该地区可能将成为美国最大的石油新产地。分析家说，1988年，石油储备约有100亿桶的普拉德霍湾油田平均每天能生产160万桶原油，但到2005年，该油田每天只能产出不到40万桶原油。估计新油田的产能每天将能达到75万桶以上。

　　可能放松石油开采规则

　　雪佛龙石油公司在声明中表示，该油井的勘探创下多个历史第一，包括它是墨西哥湾地区实现成功钻探的最深油井。分析家说，其他石油公司也会从正在墨西哥湾地区进行的类似勘探项目中获益。“如果目前的判断是正确的，它可能仅仅是一个开始。”

　　对西方石油公司来说，宣布一口勘探井能每天源源流出大量原油的确是一个好消息，因为这些公司感到，获得俄罗斯和委内瑞拉等国的原油正在变得越来越难，也越来越昂贵，而非洲和中东地区的政治动荡也给那里的石油供给带来了不确定因素。

　　新产油地靠近美国这个世界最大的石油消耗国也使这次发现具有特别的吸引力。但分析家说，为保护环境、促进旅游，佛罗里达等州制定了严格的沿海石油开采规则，这次发现可能将迫使这些州放松这些规则。

　　美将继续依赖进口原油

　　分析家说，一口井还不能告诉人们很多信息，现在不应就此做出过多的推测。一些分析家估计，来自这个新产地的第一桶原油可能要到2010年以后才能进入市场，此外，这些原油最多也只能缓和逐年下降的美国石油产量造成的能源危机，而不会改变美国对进口原油的依赖。

　　能源研究咨询公司“约翰赫罗尔德”的首席执行官阿特·史密斯说：“这是一个好的地点，但美国在石油消费和生产之间存在着巨大的落差，因此，我们仍然需要进口50％以上的石油。”据美国能源部估计，美国一年将消耗57亿桶原油，而目前的原油储量约为290亿桶。

　　虽然美国石油业为这个新发现感到鼓舞，但同时承认开采这个油田面临着一定的挑战，如缺少在深海开采的钻探设备，开采时间将会较长等。（新闻晨报/据中国国际广播电台报道）

(责任编辑：王燕)