本报记者 赵彤刚 石朝格 北京报道

    从本月开始,山东莱芜市居民生活用水价格由1.99元上调至2.73元,工业用水由2.47元调整为3.2元；8月25日,南京物价局宣布,计划在“十一五”期间,将水价上涨41.3%；北京、上海等大城市也正在酝酿调整水价———

    全国各地水价“涨”声一片,水这一曾经最不值钱的资源开始变得敏感起来。据了解,整个“十一五”期间,我国水务市场投资规模将达1万亿元,嗅觉灵敏的中外资本纷纷逐利而来。

    万亿重金打造水务市场

    在“电荒”、“油荒”未走远时,“水荒”又悄然迫近。我国拥有全球7%的淡水资源,但要支撑全球21%的人口,而且60%的水资源分布在人口相对少的地方。我国水短缺和水污染问题,是世界上所有大国当中最严重的,而且形势越来越严峻。

    面对日益严重的“水荒”,我国政府决定重金打造水务市场,以解愈演愈烈的“水饥渴”。建设部副部长仇保兴日前透露,“十一五”期间,我国整个水务市场投资总额将在一万亿元以上。其中包括供水、污水处理、中水回收利用和排水、水污染防治等多个领域。建设部总工程师王铁宏也表示,“十一五”期间,我国拟在城市水管理、污水处理、污水再利用、饮用水处理等方面投资3000亿元。

    而事实上,截至2005年6月底,我国还有297个城市没有建立起污水处理厂,其中地级以上城市63个,包括人口50万以上城市8个,市场潜力巨大。有关部门明确表示,由于投资规模巨大,引入国内民间资本和外资等多元投资是必然趋势。

    价格杠杆撬动水世界

    “我国将进一步发挥市场机制在水资源配置中的作用,平稳推进水价改革。但水价改革不会一步到位,将充分考虑居民承受能力,水价调整将是一个漫长过程。”仇保兴日前在第五届世界水大会上道出了政府对水价改革的基本思路。他指出,我国将力争于今年底或明年初,对所有城镇开征污水处理费。

    一位业内人士认为：“水价上涨是大势所趋,契合资源价格上涨主题。但直到目前,同煤、石油等资源价格相比,水价仍显偏低。”

    目前水价调整已在我国一些大中城市陆续展开,上海正酝酿年内推出新的水价改革方案。上海市水务局局长张嘉毅透露说,上海不追求单纯调价,而是重在建立完善的水价机制,原则是在居民用水中首次引入阶梯型水价。

    虽然我国水价调整是一个漫长过程,但边改革边提价的趋势是必然的。包括跨国水务巨头在内的各方投资者,都在关注这一趋势。

    “水务基金”正在酝酿之中

    日前参加第五届世界水大会的首创股份、天津创业环保集团等公司带来了一个消息：他们正酝酿建立“水务基金”。专家表示,水务市场资金需求量很大,“水务基金”的设立有助于企业进一步发展。水务基金一旦建立,将会改变我国水务市场的投融资格局。

    “首创将用3至5年时间建立‘水务基金’”,首创股份总经理潘文堂表示。据他介绍,自2001年首创股份将发展战略定位于中国水务投资和运营管理以来,先后投资北京市高碑店污水处理厂、京城水务等12个水务项目,投资总额达到60多亿元,与28个城市签署了水务合作意向。截至去年底,首创总资产为84亿元,净资产为46亿元,初步完成了对国内重点城市战略布局。

    “水务投资是资本密集型产业,对资金需求很大,”潘文堂表示,我国有近万亿元的巨额水务市场,并且水务业很少受宏观经济周期性波动影响,收益及回报稳定,特别适合产业基金。“未来随着首创股份拥有更多城市水务项目,在国家政策允许的前提下,将会在3至5年时间通过建立产业基金的方向去融资。”

    天津创业环保集团副总经理林文波也透露,该集团也正在为建立“水务基金”而准备。尽管其未透露设立模式和资金量,但林文波表示,“预计今年年底会有结果。”

    一位业内专家指出,“水务基金”的建立将会以城市为单元展开,基金数量可能会非常多。“任何一个城市的基金量都将非常大,一个中等城市仅在水网管线建设维护上的资金量就非常巨大,”这位专家表示,“但‘水务基金’建立要与水价制定相挂钩,因为水市场是公共必需品,要防止企业为了自身利益而损害公众利益,在这方面政府监管必须到位。”

    国际资本觊觎已久

    我国庞大的水务市场也吸引着国际水务巨头们的目光。据统计,到现在为止,全球已有300多家拥有一流水处理技术的大公司、大企业和研究机构、大专院校加入到我国的水处理新产品、新技术战略合作之中。

    “中国水市场资源丰富,节水、清洁水以及水循环等方面都拥有巨大潜力,”日本水道协会专家泽秀树表示。

    英国埃尔斯特计量仪表集团公司经理嘉里文森特则表示,中国在水务市场投资如此之大,对公司发展是一个很大机遇,公司将为此改动其亚洲市场发展规划,希望在中国水表市场、排水工程建设等方面分一块“蛋糕”。

    法国最大水务巨头苏伊士环境集团首席执行官舒赛德在接受记者采访时表示,由于中国水务市场机制完善需要一个过程,所以苏伊士在华投资更看重长远利益。该公司负责对外投资的执行副总裁白潇客介绍说,中国目前水价只包括了自来水厂和污水厂的运营费用,没有包括巨大的建设投资费用和水资源生态费用,这与完全市场化的水价形成机制相差很远。正是着眼于长期投资收益,使苏伊士有信心实施对华长期投资战略。

    我国水务市场的开放,正在吸引更多竞争者加入其中。苏伊士等跨国水务巨头在我国市场正面临越来越多竞争者,这些竞争对手既包括国际上的著名公司,也包括我国国内的不少快速成长的同行。