李峰

　　爱普生在60年间从一个钟表作坊发展为世界500强企业给人启示是：最宏大的成功，往往来源于对最精密技术不懈的探索

　　八、九月之交，正是一年一度的“中国制造业500强”公布的日子。在这份依据国家统计局权威资料火热出炉的名单中，全球知名的IT企业精工爱普生公司在中国的两家工厂：爱普生技术(深圳)有限公司和苏州爱普生有限公司，已经是连续第五年双双跻身500强之列。

　　就在中国市场上的制造业巨无霸排列座次的同时，在欧亚大陆另一端的英国，已经拥有百年历史、被誉为染料及色彩科学领域“奥斯卡”的博金奖，也终于颁发出了新世纪的第一枚奖章。

　　精工爱普生公司的碓井稔(Minoru Usui)先生因其在微压电打印技术上的贡献，与此前一个多世纪中染料与色彩科学界的21位前辈分享了这项殿堂级的荣耀。

　　将最精密的技术演变成企业实力，正是爱普生走过60年最浓缩的发展历程。

　　科技“打印”未来

　　在不远的将来，也许我们可以“打印”出一台可折叠、可弯曲、可以随身携带的超大屏幕电视机、一幅大型户外电子广告牌、一张无需笔墨而自动显示的“电子纸”、甚至是一张可根据心情调换的墙纸。日前，精工爱普生公司首席技术官(CTO)、研究开发本部总监赤羽正雄向媒体描述了这一“远景”。

　　目前，在半导体微处理器生产方面，采用光刻技术对半导体材料进行蚀刻、分割的庞大工厂是全球最主流的生产者，这往往需要昂贵的设备，而且在生产过程中90%的材料最后都丢弃了，同时产生很多工业废液，对电能和水资源的耗费也非常之大。

　　业内专家指出，如果真的能够通过“打印”的方法，人们生产集成电路时，就可以在半导体上需要材料的地方进行喷射、直接绘制集成电路，这样就不会造成大量的浪费，并且能耗极低，生产的设备也可以小型化、建设成本也因此得到了大幅度降低。

　　一旦这项技术走向成熟，未来大尺寸显示器整个工艺都会变成打印模式，将对半导体行业具有革命性的意义。那么，远远超过目前液晶平板和等离子电视尺寸的大型电视显示器就可以被制造出来。

　　利用激光束将半导体层从玻璃基板上剥离下来，转移到柔性材料上，将使显示屏幕可以卷曲的梦想逐渐成为可能。

　　发展根植何处

　　“所有的企业都会关注技术的创新，这种创新包括两个方面：一个是贴近市场应用的设计，另一个是面向未来的基础性研究”。

　　不仅仅关注能够快速获得市场效果的应用性设计和创造，而且高度重视投入大、时间长但是面向未来的基础性研究，是爱普生能够依靠一代又一代创新技术屹立于世界的“秘诀”，虽然这些研究往往同时具有很高的风险。

　　“一个领先的跨国公司随时都要考虑到，当现在的技术优势在未来不再成为优势时，我们应该怎么办？今天我们在喷墨方面拥有很大的市场，但是如果有一天，社会说‘我们不需要打印了’，我们怎么办？”

　　赤羽正雄指出，大众往往无法对于未来的技术提出明确的需求，但是技术的变革往往不期而至，因此“在用户能够说出他想要的技术之前，厂商就一定要做好准备，当消费者开始意识到他们需要某种技术的时候，我们就能够马上投入市场——这就是基础技术准备的意义！”

　　为了鼓励并不能“立竿见影”的基础性研究，爱普生还制定了一整套完整的科研考核体系，来激励研究人员投入到更高风险、更具有挑战性的课题中来。

　　研究开发、尤其是风险巨大的基础性研究，往往需要巨额投入。几乎从爱普生创立的初期开始，爱普生就把每年拿出公司收入的6%投入研发作为公司的一项战略来实施。按照这个比例，仅仅在2005年，爱普生的研发投入就达到了60到70亿元人民币。而在国内的IT企业中，研发投入在2%的企业，就已经被业界公认为“高度重视自主创新”了。

　　危机触动反思

　　上世纪七八十年代，就在日本产品开始席卷全球的时候，日本著名企业也开始遭遇到美国公司在知识产权方面的强烈狙击。

　　美国政府依据著名的YOUNG报告，制定并出台了专利保护政策。

　　完全强化的专利权保护，使拥有专利权的美国公司开始向日本企业提出支付专利费，停止生产和销售的要求。

　　此时，爱普生也在以半导体和PC为中心的领域，遭到了来自美国企业和私人发明家的专利攻击。

　　在为美国人的专利付出巨大代价之后，爱普生和同时代的日本公司意识到，只有真正建设属于自己的技术创新体系，才能够确保公司在成长为世界性企业的同时，保持长期的领先优势、立于不败之地，而没有创新技术进行源源不断的支持，市场的繁荣永远只能是昙花一现。

　　从那时开始，爱普生就开始把研发确立为公司全部工作的重中之重。

　　今天，越来越多优秀的中国企业开始警醒：要想成长为世界级的竞争者，与国际巨头进行平等对话，坚实的创新基础是最关键的前提。这是爱普生以及很多走过同样坎坷的日本公司，以他们的过去和今天经验给予中国企业的最宝贵的忠告。

(责任编辑：毕博)